ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
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Lince ibérico Lynx pardinus (Temminck, 1827) |
Mamíferos |
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Hembra adulta en el Parque Nacional de Doñana. ã Antonio Sabater.
Felino esbelto con patas
relativamente largas en relación con la longitud (82-
Categoría para España (2006): en peligro crítico CR A2bc; C2a(i).
Categoría Mundial IUCN (2002): CR C2a(i).
El lince ibérico es una especie amenazada en España y virtualmente extinta
en Portugal. El lince está estrictamente protegido en Europa (Convenio de
Berna), la protección de su hábitat es prioritaria (Directiva 92/43 de
Las estrategias de conservación y los planes de acción elaborados por distintas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales coinciden en que la vía hacia la recuperación del lince pasa por 1) garantizar la supervivencia de las pocas poblaciones existentes, 2) aumentar su tamaño hasta hacerlas resistentes a la extinción a medio plazo, 3) definir un espacio de actuación suficientemente grande dentro de su área de distribución histórica –por ejemplo, el que ocupaba hace 20 años- donde proteger estrictamente el hábitat del lince, y 4) recuperar poblaciones extintas mediante reintroducción, a partir de translocaciones de individuos silvestres y nacidos en programas de cría en cautividad.
El área de distribución del lince ibérico se ha replegado un 99% en 50 años,
pasando de 58.000 km2 de extensión en
En el mapa se representa mediante círculos la distribución estimada para
1980 y mediante puntos negros la presencia inequívoca de lince en el período
1999-2001.
El lince es una especie ligada al monte mediteráneo. La abundancia de grandes masas de matorral unida a un bajo índice de actividad humana explican la distribución del lince a gran escala. Dentro del monte mediterráneo, las hembras establecen territorios en áreas con alta densidad de borde entre matorral y pastizal, muy favorables para los conejos de monte. Los espacios sin cobertura arbustiva (cultivos, baldíos, marismas y pastizales) apenas se incluyen dentro de las áreas de campeo y son también evitados durante la dispersión juvenil. Las plantaciones forestales de pinos y eucaliptos son generalmente pobres en alimento y se usan muy poco excepto durante la fase de dispersión. La densidad de linces establecidos en territorios aumenta con la densidad de conejos. Las hembras de Doñana crían en árboles huecos.
La dieta del lince ibérico se compone casi exclusivamente de conejos de monte, con independencia de la localidad, el año o la estación. No existe ninguna evidencia de una presa que pueda sustituir al conejo cuando éste se hace escaso. Por debajo de un umbral de abundancia de conejos, la población de linces responde numéricamente (comienza a decrecer) hasta la extinción. Un modelo energético calcula que la cantidad de energía que necesita un individuo para su actividad diaria se corresponde con la energía contenida en un conejo de campo de tamaño medio. Las hembras con crías necesitan un mayor aporte diario. Se ha estimado que la densidad umbral de conejos por encima de la cuál una población de linces puede mantenerse estable es alrededor de 1 conejo/ha en otoño, la época del año con menor abundancia de conejos.
Las hembras crían una vez al año y no todos los años. A pesar de que las hembras maduran fisiológicamente antes, la edad de primera reproducción suele retrasarse hasta el tercer o cuarto año debido a factores sociales o ambientales. No se ha detectado reproducción en hembras con más de nueve años. Generalmente los partos tienen lugar en marzo tras aproximadamente dos meses de gestación. Las crías son altriciales, poco móviles y con los ojos cerrados durante los primeros 12 días de vida. Normalmente nacen tres cachorros, aunque con frecuencia sólo uno o dos sobreviven hasta los 10 meses de edad, cuando puede dar comienzo la dispersión juvenil.
El único depredador del lince en su área de distribución actual es el hombre. El lince mata a otros carnívoros de menor tamaño, competidores por el alimento. El riesgo de depredación hace que estos carnívoros eviten el espacio defendido por linces residentes. Como resultado, en áreas con lince se produce una reducción neta en el número de conejos consumidos respecto a áreas sin lince ocupadas por otros depredadores que, como el zorro o el meloncillo, consumen gran número de gazapos. Se han descrito gran número de endoparásitos y exoparásitos en el lince ibérico pero se desconoce qué efectos tienen sobre la salud de los individuos, sobre su riesgo de mortalidad y, por tanto, sobre la dinámica de sus poblaciones. También se han registrado en el lince patógenos potencialmente peligrosos, como el bacilo de la tuberculosis bovina.
Patrón social y comportamiento
Los linces adultos defienden territorios de 3-4 km2 frente a individuos de su mismo sexo. Los límites de los territorios son relativamente estables en el tiempo. El acceso a los territorios se produce por ocupación de vacantes y mediante interacciones agresivas hacia el ocupante. Los linces utilizan marcas olfativas para delimitar su territorio. En Doñana los machos solapan sus territorios mayoritariamente con los de una sóla hembra reproductora. Por tanto, el sistema de apareamiento es la monogamia, con cierta tendencia a la poliginia. Los linces son solitarios. Las interacciones entre individuos se limitan a las relaciones madre-crías y al corto periodo de celo.
El lince ibérico desarrolla su actividad principalmente durante los crepúsculos y la noche. Caza los conejos al rececho, ocultándose entre las matas hasta quedar a una distancia de la presa que puede cubrirse con uno o unos pocos saltos. A veces los linces también aguardan a los conejos camuflados contra los arbustos. Los conejos mueren de un mordisco en la nuca y son consumidos casi en su totalidad en un lugar tranquilo, generalmente no alejado del punto de captura, salvo en el caso de hembras que deben aprovisionar a las crías en su madriguera.
La mayoría de los linces jóvenes abandonan su área natal a una edad media de
18 meses. En Doñana la duración media de la
dispersión es de 6 meses. Tras dicho periodo de búsqueda los individuos acaban
estableciendo su territorio a una distancia entre 10 y
Alejandro Rodríguez
Fecha de publicación: 15-07-2004
Revisiones:
21-05-2008
Rodríguez, A. (2004). Lince ibérico - Lynx pardinus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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