ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
Depredadores
El único depredador del lince ibérico en su área de distribución reciente es
el hombre. Antes de que Doñana fuese un espacio
protegido, a mediados del siglo XX, se capturaban entre 15 y 20 individuos cada
año (Valverde, 1957). En España se ha estimado que el número medio de bajas atribuídas a la acción humana directa entre 1950 y
Competencia y efectos indirectos sobre las presas
El lince persigue y mata a otros carnívoros de menor talla sin consumirlos (zorros-Vulpes vulpes, meloncillos-Herpestes ichneumon, ginetas-Genetta genetta, y perros y gatos domésticos; Valverde, 1957, 1960; Palomares et al., 1996). Puesto que la mayoría de dichos depredadores consumen conejos, la observación se ha interpretado como un comportamiento de reducción de la competencia mediante interferencia (Valverde, 1957; Palomares et al., 1996). En Doñana se ha observado que meloncillos y ginetas evitan el espacio que los linces utilizan regularmente, pese a tratarse de un hábitat de alta calidad en recursos tróficos y refugio. Esta conducta se ha interpretado como una reducción del riesgo de depredación intragremial (Palomares et al., 1996). El efecto de la presencia del lince sobre la abundancia del zorro y del tejón (Meles meles) no es significativo (Palomares et al., 1996), tal vez debido tanto a la mayor talla media de estos mesodepredadores como a la segregación espacio-temporal en el uso del microhábitat entre las tres especies (Fedriani et al., 1999).
Rau et al. (1985) proponen que la escasez persistente de conejos y la consiguiente
respuesta numérica del lince, pueden haber relajado la presión de la
interferencia del lince sobre el zorro. Las poblaciones de zorro y de otros
competidores, particularmente el meloncillo (Palomares et al., 1996, 1998)
podrían haber aumentado, dificultando mediante competencia por explotación de
los conejos la posterior recuperación de la población de linces (Rau et al., 1985). Tanto esta idea como la hipótesis de que
la presencia de linces puede tener un efecto positivo sobre la densidad de su
presa, el conejo de monte, se han sustanciado con buena información empírica y
análisis más completos (Palomares et al., 1995, 1996, 1998). El mecanismo
propuesto es el control que el lince puede ejercer sobre la densidad de otros
depredadores terrestres de menor tamaño, y la consiguiente reducción neta en el
consumo total de conejos por depredadores terrestres. También se ha observado que
la densidad de conejos en áreas con lince es muy superior a la de áreas
adyacentes no utilizadas por los linces. Aunque estas diferencias pueden
deberse a múltiples factores, un modelo de simulación de la abundancia de
conejos en función de la depredación de linces y meloncillos sugiere que el
número neto de conejos consumidos en ausencia de linces es mayor que en
presencia de linces. Este efecto es mayor cuando las densidades de conejos son
relativamente bajas (Palomares et al., 1995).
Parásitos y patógenos
Los parásitos gastrointestinales del lince ibérico han sido descritos para las poblaciones de Montes de Toledo y Sierra Morena por Torres et al. (1998) y Rodríguez y Carbonell (1998). Además, Pérez y Palma (2001) revisan citas ocasionales procedentes de otros cinco estudios. En conjunto, se han registrado 32 especies parásitas del tracto digestivo: ocho coccidios, ocho cestodos, quince nematodos y un trematodo digeneo. Las especies cuya prevalencia es superior al 20% son Isospora felis (Coccidia), Taenia polyacantha, Taenia teaniaeformis, y Mesocestoides litteratus (Cestoda), Ancylostoma tubaeforme, Toxascaris leonina, Toxocara canis y Toxocara cati (Nematoda). En los dos primeros trabajos se aporta información sobre el ciclo de los parásitos (se identifican, en su caso, los hospedadores intermediarios), su prevalencia, y la intensidad media (número de individuos del parásito por hospedador), comparadas entre sexos, clases de edad, poblaciones y con los valores hallados en otros carnívoros, principalmente félidos.
Los juveniles presentan mayor prevalencia y abundancia del nematodo Ancylostoma sp. que los adultos (Vicente et al., 2004).1
En cuanto a los ectoparásitos, Pérez y Palma (2001) recogen la información de tres estudios previos en los que se identifican una especie de pulga (Siphonaptera) y siete especies de garrapata (Acari). A ellos añaden el malófago Felicola isidoroi, posiblemente un parásito específico del lince ibérico.
Millán et al. (2007) citan las garrapatas Rhipicephalus pusillus, Rhipicephalus turanicus, Rhipicephalus sp.; Ixodes ricinus, Ixodes ventalloi, las pulgas Ctenocephalides canis, Pulex irritans, Spilopsyllus cuniculi el piojo Felicola ( Lorisicola ) isidoroi y el díptero Hippobosca longipennis.1
Los efectos de las especies parásitas
sobre los linces prácticamente no se han estudiado, dada la dificultad de
obtener material adecuado en una especie rara. Rodríguez y Carbonell (1998) no
hallan relación entre la intensidad de las parasitosis
del tracto digestivo y un índice de condición física.
De un lince adulto moribundo
encontrado en Doñana, Briones et al. (2000) aislan el
bacilo de la tuberculosis bovina Mycobacterium
bovis. En la necropsia
del mismo individuo, Pérez et al. (2001) encuentran importantes lesiones causadas por dicho patógeno en
varias vísceras. La alta prevalencia en el ganado y
los ungulados silvestres que pueden ser consumidos ocasionalmente por los
linces suponen un riesgo de contagio. Se han detectado anticuerpos de
tuberculosis bovina (Mycobacterium bovis) en uno
de 39 linces de Doñana examinados (Martín-Atance et al., 2006).1
Recientemente se ha encontrado un
protozoo parásito del género Cytauxzoon en
linces ibéricos silvestres. Especies de este género se encuentran con prevalencias muy altas en otras especies de lince, en las
que la presencia del parásito muy raramente va acompañada de signos de
enfermedad (E.F. Blouin, in
litt.).
Se ha detectado en linces ibéricos infección del plasma sanguíneo (Candidatus Mycoplasma haemominutum) (Willi et al., 2007).1 Se ha detectado infección por piroplasmas no identificados en eritrocitos de un lince de Sierra Morena (Luaces et al., 2005).1
Referencias
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Alejandro Rodríguez
Fecha de publicación: 15-07-2004
Otras
contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 21-05-2008
Rodríguez, A. (2004). Lince ibérico - Lynx pardinus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
Sociedad de Amigos del MNCN - Museo Nacional de Ciencias Naturales - CSIC