ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

Cigüeñuela común – Himantopus himantopus, Linnaeus, 1758

Interacciones con otras especies

Predadores

Los principales predadores de huevos de la Cigüeñuela son los vertebrados terrestres, que bien los comen (ratas, perros) (Cuervo 1993, Arroyo 2000) o los pisotean (ovejas) (J.M. Sánchez com. pers.). No obstante, también se han citado casos de predación por parte de milanos (Milvus migrans) y gaviotas (Larus fuscus, L. cachinans) (Cuervo 1993, Arroyo 2000). Se tiene constancia de predación de pollos por parte de cernícalos (Falco tinnunculus) y se han encontrado anillas de pollos en nidos de milano (M. migrans) (Cuervo 1993).

Se ha encontrado entre las presas del búho real (Bubo bubo) en Zaragoza (un ejemplar entre 3.670 presas) (Serrano-Larraz, 1998); también se ha encontrado entre las presas del milano real (Milvus milvus) en Doñana ( cuatro ejemplares entre 698 presas) (Delibes y García, 1984); Delibes (1978) lo ha encontrado entre las presas (un ejemplar entre 479 presas) del Aguila Imperial ibérica (Aquila adalberti).¹

Cuando un predador potencial se acerca al nido, o a los pollos, las cigüeñuelas emplean diversas tácticas de distracción tanto en tierra como en vuelo. En el suelo pueden fingir una falsa incubación, un ala caída como si estuviese rota y también una pata rota, las dos primeras tácticas más usadas en el periodo de incubación y la última cuando hay pollos (González Kirchner y de la Maza 1990). En vuelo pueden acercarse al intruso, chillando de una manera muy excitada e incluso, cuando el peligro es máximo, efectuar vuelos de ataque que consisten en rápidas pasadas a corta distancia (Goriup 1982, González Kirchner y de la Maza 1990, J.J. Cuervo, obs. pers.). La conducta de acoso a los predadores a menudo es realizada por varios individuos simultáneamente.

Mientras se alimenta muestra una tasa media de vigilancia de 1,86 veces por minuto (+ 0,31 SE; n = 24) para un tamaño medio de bando de 13,29 individuos (+ 2,78 SE; n = 24). Las tasas de vigilancia disminuyen con el incremento de tamaño del bando (Barbosa, 2002).²

Parásitos

En esta especie se ha encontrado una alta proporción (61 %) de individuos infectados por la bacteria Chlamydia psittaci (Astorga et al. 1996). Otros tipos de parásitos a veces también presentes son el trematodo Himasthla leptosoma y el cestodo Gyrocoelia albaredai (Acosta García et al. 1990).

Se ha comprobado que en ocasiones las gaviotas reidoras (Larus ridibundus) roban la comida capturada por las cigüeñuelas, sobre todo presas de gran tamaño (más de 2 cm. de longitud) (Amat y Aguilera 1990).

También se han detectado en la Cigüeñuela casos de parasitismo de puesta interespecíficos, normalmente algún huevo de avoceta (Recurvirostra avosetta) en un nido de cigüeñuela (Cuervo 1993, Amat 1998). En otros casos no se identificó la especie parásita (González Kirchner y González Kirchner 1989).

Competencia interespecífica

Se ha registrado un caso de nido de chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) usurpado por cigüeñuelas, lo que podría indicar competencia por lugares apropiados de nidificación (Amat 1998). El comportamiento agresivo de las cigüeñuelas frente a otras especies de limícolas que se acercan al nido (Goriup 1982) podría también ser consecuencia de esta competencia.

Comensalismo

Algunas especies de aves como el ánade real (Anas platyrhynchos) muestran un mayor éxito reproductivo cuando anidan próximas a una colonia de cigüeñuelas, sugiriendo que pueden aprovecharse de la protección frente a los predadores aéreos que éstas proporcionan (Amat 1985).

Referencias

Acosta García, I., Gutiérrez Palomino, P., Hernández Rodríguez, S. (1990). New records of platyhelminthes of charadriiform birds in Spain. Revista Ibérica de Parasitología, 50: 211-212.

Amat, J.A. (1985). Influence of nesting habitat selection on mallard (Anas platyrhynchos) nesting success. Journal für Ornithologie, 126: 99-101.

Amat, J.A. (1998). Mixed clutches in shorebirds nests: why are they so uncommon? Wader Study Group Bulletin, 85: 55-59.

Amat, J.A., Aguilera E. (1990). Tactics of black-headed gulls robbing egrets and waders. Animal Behaviour, 39: 70-77.

Arroyo, G.M. (2000). Influencia de las transformaciones humanas de hábitats costeros supralitorales sobre la ecología de la reproducción de la cigüeñuela Himantopus himantopus y la avoceta Recurvirostra avosetta (Aves: Recurvirostridae) en la Bahía de Cádiz: aplicación a la gestión de espacios naturales protegidos. Tesis doctoral, Universidad de Cádiz, Puerto Real, Cádiz.

Astorga, R.J., Maldonado, A., Tarradas, C., Arenas, A., Perea, A. (1996). Infección en aves acuáticas no anátidas de Doñana: (estudio epidemiológico). Oxyura, 8: 93-101.

Barbosa, A. (2002). Does vigilance always covary negatively with group size? Effects of foraging strategy. Acta Ethologica, 5 (1): 51-55.

Cuervo, J.J. (1993). Biología reproductiva de la avoceta (Recurvirostra avosetta) y la cigüeñuela (Himantopus himantopus) (Recurvirostridae, Aves) en el sur de España. Tesis doctoral, Universidad Complutense de Madrid, Madrid.

Delibes, M. (1978). Ecología alimenticia del águila imperial ibérica (Aquila adalberti) en el Coto Doñana durante la crianza de los pollos. Doñana, Acta Vertebrata, 5: 35-60.

Delibes, M., García, L. (1984). Hábitos alimenticios del milano real en Doñana durante el periodo de cría. Ardeola, 31: 115-121.

González Kirchner, J.P., de la Maza, M. (1990). Análisis comparativo del comportamiento de distracción de cigüeñuela (Himantopus himantopus). Actas del III Congreso Nacional de Etología, Servicio de Publicaciones, Universidad de León, León. Pp. 131-140.

González Kirchner, J.P., González Kirchner, J. (1989). Huevos anómalos en puestas de cigüeñuela (Himantopus himantopus). Oxyura, 5: 133-137.

Goriup, P.D. (1982). Behaviour of black-winged stilts. British Birds, 75: 12-24.

Serrano-Larraz, D. (1998). Diferencias interhabitat en la alimentación del búho real (Bubo bubo) en el valle medio del Ebro (NE de España): Efecto de la disponibilidad de conejo (Oryctolagus cuniculus). Ardeola, 45 (1): 35-46.

José Javier Cuervo
Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC)

Fecha de publicación: 17-06-2003

Otras contribuciones:

1. Alfredo Salvador. 27-06-2005; 2. Alfredo Salvador. 19-02-2007

Cuervo, J. J. (2003). Cigüeñuela común – Himantopus himantopus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

Sociedad de Amigos del MNCN - Museo Nacional de Ciencias Naturales - CSIC

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