ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

Cigüeñuela común – Himantopus himantopus, Linnaeus, 1758

No es una especie amenazada, aunque su gran dependencia por las zonas inundadas, muchas de ellas con intenso manejo humano (cuando no completamente artificiales), la hace vulnerable. La principal amenaza es la degradación y desaparición de las zonas húmedas. Para asegurar sus poblaciones actuales habría que conservar los humedales existentes y gestionarlos de una manera apropiada (Arroyo y Hortas 2003). El aumento de predadores ligados a actividades humanas (perros, ratas, gaviotas) puede ser una amenaza para algunas poblaciones.

Aunque las fluctuaciones interanuales son muy marcadas, se aprecia en general un aumento del número de parejas reproductoras en España, sobre todo en las Marismas del Guadalquivir (Arroyo y Hortas 2003). Sin embargo en algunas áreas se ha detectado un fuerte declive, como es el caso de la Bahía de Cádiz, probablemente debido a la pérdida de hábitats de cría adecuados por el abandono o transformación de las salinas artesanales (Arroyo 2000). El número de invernantes en España parece que también ha aumentado, aunque las fluctuaciones interanuales son considerables (Dubois 1992, Castro Nogueira et al. 1997). En Portugal está bien documentado el aumento en el número de invernantes y la ampliación hacia el norte del área de invernada (Rufino y Neves 1995).

Habitante característico de zonas húmedas con agua dulce o salobre, tanto naturales como artificiales, litorales o interiores, principalmente marismas, lagunas, salinas y arrozales (Martínez Vilalta 1991, Castro Nogueira et al. 1997). De un marcado carácter oportunista, no duda en utilizar cualquier zona húmeda artificial en periodos de sequía (Robledano 1997), incluso pequeños estanques de riego o plantas depuradoras de agua cuando faltan otros hábitats más adecuados (Barberá et al. 1990). Sin embargo, requiere zonas inundadas someras para alimentarse y márgenes o isletas donde situar los nidos (Martínez Vilalta 1997).

Varios estudios destacan la importancia de las salinas para la especie, sobre todo las salinas tradicionales, que son preferidas a las zonas de acuicultura tanto en época de reproducción (Rufino y Neves 1992, Neves y Rufino 1994, Pérez Hurtado et al. 1997, Arroyo 2000) como de invernada (Pérez Hurtado y Hortas 1992, Pérez Hurtado et al. 1997). Aunque las salinas siempre acogen un número importante de cigüeñuelas, su importancia es aún mayor como alternativa a los humedales naturales en años secos.

Los nidos se instalan en isletas, muros de salinas, orillas de cauces o planicies inundadas. Estos sitios se caracterizan por su cercanía al agua, suave pendiente y escasa profundidad, siendo habitual una elevada cobertura vegetal (Arroyo 2000). La localización óptima de los nidos va a depender de las causas de fracaso reproductor: más lejos de tierra firme mayor protección frente a predadores terrestres, más lejos del agua menor riesgo de inundación (Cuervo 2003).

Arroyo G.M. (2000). Influencia de las transformaciones humanas de hábitats costeros supralitorales sobre la ecología de la reproducción de la cigüeñuela Himantopus himantopus y la avoceta Recurvirostra avosetta (Aves: Recurvirostridae) en la Bahía de Cádiz: aplicación a la gestión de espacios naturales protegidos. Tesis doctoral, Universidad de Cádiz, Puerto Real, Cádiz.

Arroyo, G.M., Hortas, F. (2003). Cigüeñuela Común Himantopus himantopus. En: SEO/BirdLife. Atlas de las Aves Reproductoras de España (1985-2001).

Barberá, G.G., Calvo Sendín, J.F., Esteve Selma, M.A., Hernández Gil, V., Robledano, F. (1990). Importance of small man-made wetlands for breeding waders in south-eastern Spain. Wader Study Group Bulletin, 60: 24-26.

Castro Nogueira, H., Nevado Ariza, J.C., López Carrique, E. (1997). Cigüeñuela común Himantopus himantopus. En: Purroy, F.J. (coord.). Atlas de las aves de España (1975-1995). Pp. 176-177. Lynx edicions, Barcelona.

Cuervo, J.J. (2003). Nest-site selection and characteristics in a mixed-species colony of Avocets Recurvirostra avosetta and Black-winged Stilts Himantopus himantopus. Bird Study, (en prensa).

Dubois, P.J. (1992). Migration et hivernage de l’echasse blanche (Himantopus himantopus) dans l’Ouest du Paléarticque et de l’Afrique. Nos Oiseaux, 41: 347-366.

Martínez Vilalta, A. (1991). Primer censo nacional de limícolas coloniales y pagaza piconegra, 1989. Ecología, 5: 321-327.

Martínez Vilalta, A. (1997). Situación de las poblaciones reproductoras de aves limícolas en España. Pp. 157-173, en: Barbosa, A. (coord.). Las aves limícolas en España.. Organismo Autónomo Parques Nacionales, Ministerio de Medio Ambiente, Madrid.

Neves, R., Rufino, R. (1994). Importância ornitológica das salinas: o caso particular do estário do Sado. Estudos de Biología e Conservaçao da Natureza 15. ICN, Lisboa, Portugal.

Pérez Hurtado, A., Hortas, F. (1992). Information about the use of salines and fishponds by wintering waders in Cádiz Bay, soutwest Spain. Wader Study Group Bulletin, 62: 48-53.

Pérez Hurtado, A., Hortas, F., Muñoz Arroyo, G., Masero, J.A. (1997).Utilización de salinas y cultivos piscícolas por limícolas. Pp. 141-156, en: Barbosa A. (coord.). Las aves limícolas en España. Organismo Autónomo Parques Nacionales, Ministerio de Medio Ambiente, Madrid.

Robledano, F. (1997). Ecología trófica y reproductiva de los limícolas en humedales costeros y otros ecosistemas acuáticos del litoral Mediterráneo español. Pp. 117-138, en: Barbosa, A. (coord.). Las aves limícolas en España. Organismo Autónomo Parques Nacionales, Ministerio de Medio Ambiente, Madrid.

Rufino, R, Neves, R. (1992). The effects on wader populations of the conversion of salinas into fish farms. Pp. 177-182, en: Finlayson, C.M., Hollis, G.E., Davis T.J.(eds.). Managing Mediterranean wetlands and their birds.. IWRB Special Publication 20, Slimbridge, Reino Unido.

Rufino, R, Neves, R. (1995). Black-winged stilt Himantopus himantopus wintering population: recent changes in range and numbers. Wader Study Group Bulletin, 76: 40-42.

José Javier Cuervo
Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC)
Fecha de publicación: 17-06-2003

Cuervo, J.J. (2003). Cigüeñuela común – Himantopus himantopus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

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