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Key words: California kingsnake, reproduction, demoography.
Biología de la reproducción Según Hubbs (2009), la culebra real de California es un ofidio ovíparo que en el área nativa presenta un ciclo reproductivo con un único pico estacional y una sola puesta anual de entre 6 y 29 huevos alargados recubiertos de una cáscara apergaminada (Hubbs, 2009). En las poblaciones de Gran Canaria se ha comprobado que, de acuerdo a los criterios propuestos por Aguiar & Di Bernardo (2005), Marques & Puorto (1998) y Marques et al. (2004), tanto los machos como las hembras de Lampropeltis californiae alcanzan su madurez sexual a la edad de 4 o 5 años, cuando alcanzan una longitud entre el hocico y la cloaca (LHC) de aproximadamente 600 mm (Patiño, 2015). Los programas de captura y extracción de ejemplares de Lampropeltis californiae han permitido establecer una aproximación a su dinámica poblacional. Así sabemos que la razón secundaria de sexos varía significativamente dependiendo de las poblaciones del este y el noroeste de Gran Canaria (Tabla 2; Patiño, 2015). Aunque en ambos casos el número de machos es mayor, en la población de Telde-Valsequillo (este) la razón es relativamente próxima a la unidad, mientras que en el noroeste los machos triplican a las hembras. La proporción de jóvenes no reproductores también resulta diferente de una población a otra, siendo mucho menor en el noroeste, una particularidad que limita el reclutamiento anual y la expansión de la especie en esa zona de la isla.
Tabla 2. Aproximación a la estructura de las poblaciones de Lampropeltis californiae en el este (Telde-Valsequillo) y noroeste (Gáldar) de Gran Canaria, establecida a partir los ejemplares capturados entre los años 2012 y 2015 (Patiño, 2015).
En Gran Canaria, machos y hembras presentaron una elevada actividad asociada a la reproducción entre finales de febrero y julio, con cópulas registradas entre los últimos días de febrero y finales de mayo (Patiño, 2015). Esta observación coincide con el hecho de que se detectaron hembras grávidas con folículos ováricos en diferentes estadios de desarrollo o huevos entre marzo y julio (Figura 1), de tal forma que las primeras puestas tienen lugar a finales de abril y las últimas a principio de agosto (Patiño, 2015). Se han registrado evidencias de eclosión entre junio y octubre (Patiño, 2015). En Gran Canaria el número de huevos por puesta oscila entre 1 y 30, con un patrón que varía de una población a otra, con medias que han ido reduciéndose significativamente entre los años 2012 y 2015 (Patiño, 2015). Así, mientras que en el núcleo del este (Telde-Valsequillo) la media pasó 13,5 huevos en 2012 a 8,7 huevos en 2015, en el del noroeste (Gáldar) ese valor se redujo de 16,8 huevos en 2012 a 6,5 huevos en 2015. La evolución del tamaño de puesta podría estar relacionada con la progresiva desaparición de la presa preferida en las dos poblaciones. En ambos núcleos las diferencias observadas resultaron ser estadísticamente significativas (Patiño, 2015).
Figura 1. Huevos de Lampropeltis californiae en los últimos estadios de desarrollo detectados en una necropsia en laboratorio (Patiño, 2015).
Referencias Aguiar, L.P.S. & Di Bernardo, M. (2005). Reproduction of the water snake Helicops infrataeniatus (Colubridae) in southern Brazil. Amphibia-Reptilia. 26: 527-533. Hubbs, B. (2009). Common kingsnakes: A natural history of Lampropeltis getula:including present and former subspecies, their known pattern morphs, ranges, habitats, and behavior. Tricolor Books, 26. 133 pp. Marques, O.A.V., Eterovic, A. & Sazima, I. (2004.) Snakes of the Brazilian Atlantic Forest. An illustrated field guide for the Serra do Mar range. Editora Holos, Ribeirão Preto, 205pp. Marques, O.A.V. & Puorto, G. (1998). Feeding, reproduction and growth in the crowned snake Tantilla melanocephala (Colubridae), from southeasterm Brazil. Amphibia-Reptilia. 19: 311-318. Patiño, M.C. (2015). Informe final. Control de la especie exótica invasora Lampropeltis californiae en la isla de Gran Canaria obtención de parámetros biológicos de ejemplares de Lampropeltis californiae. LIFE 10NAT/ES/000565 "Control de la especie invasora Lampropeltis getula californiae en la isla de Gran Canaria". Informe no publicado.
Ramón Gallo José A. Mateo Fecha de publicación: 15-06-2020 Gallo, R., Mateo, J. A. (2020). Culebra real de California – Lampropeltis californiae. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Martínez-Freiría, F. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales,Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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