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Key words: California kingsnake, distribution.
Distribución Lampropeltis californiae es un ofidio relativamente abundante en todo el suroeste de Norte América, desde los alrededores de Oakland (Oregón, EEUU), al norte, hasta el estado de Sinaloa (México) por el sur (Fig. 1). En Estados Unidos su distribución abarca la totalidad de los estados de California, Nevada y Arizona, y buena parte de los de Nuevo México, Colorado y Utah. En México ocupa toda la península de Baja California, los estados de Sonora y Sinaloa, y algunas islas del mar de Cortés (Murphy & Ottley, 1984; Pyron & Burbrink, 2009b; Frick et al., 2016). Aunque de forma ocasional ya se había capturado en Gran Canaria algún ejemplar aislado antes del año 1998 (datos inéditos), Pether & Mateo (2007) indican que fue ese año en el que se detectaron por primera vez culebras reales de California albinas en la localidad de la Solana (término municipal de Telde), probable epicentro del primer proceso invasivo. Cuatro años más tarde las observaciones de culebras de esta especie en varias localidades del barranco Real de Telde ya eran numerosísimas, causando alarma y revuelo entre los agricultores de la zona (núcleo este o principal; Mateo et al., 2011). En los años que siguieron se empezaron a ver otros ejemplares, posiblemente aislados, en el barranco de Santa Brígida y en otros puntos del este y el noreste la isla (Cabrera-Pérez et al., 2012). En 2008, L. californiae también empezaba a causar alarma entre los habitantes de Gáldar y sus alrededores (núcleo noroeste), una zona que en la actualidad alberga otro núcleo bien establecido de la especie. Una tercera población se ha establecido en los últimos años (alrededor de 2014) en el sur de la isla, en los alrededores de la localidad de San Bartolomé de Tirajana (núcleo del sur). En la figura 2 se ha señalado la localización de las tres poblaciones señaladas. En 2018 la superficie total ocupada por los tres núcleos era, aproximadamente, de 100 km2, aunque entonces las observaciones ocasionales se extendían ya por casi toda la isla. En la actualidad se considera que, al menos, el núcleo de Telde-Valsequillo (este) sigue en expansión (Patiño, 2015).
Figura 1. En anaranjado, área de distribución natural de Lampropeltis californiae en el oeste de Norte América (UICN, 2016).
Distribución altitudinal En su distribución nativa, puede encontrarse desde las orillas del Pacífico y del mar de Cortés, hasta cotas que superan los 2150 metros en el suroeste de la Sierra Nevada. La mayor parte de las observaciones tienen lugar, sin embargo, por debajo de los 900 m (Hubbs, 2009). En Gran Canaria este ofidio puede encontrarse desde áreas cercanas al mar, como la localidad de Ojos de Garza, hasta 450 metros sobre el nivel del mar en Valsequillo (Mateo et al., 2011).
Figura 2. Poblaciones de Lampropelpis californiae en la isla de Gran Canaria. Gáldar/noroeste (naranja); Telde-Valsequillo/este (azul); San Bartolomé de Tirajana/sur (verde) (Gallo, 2015).
Referencias Cabrera-Pérez, M.Á., Gallo, R., Esteve, I., Patiño, C. & López Jurado, L.F. (2012). The management and control of the California kingsnake in Gran Canaria (Canary Islands): Project LIFE+ Lampropeltis'. Aliens: The Invasive Species Bulletin Newsletter of the IUCN/SSC Invasive Species Specialist Group 32: 20–28. Frick, W.F., Heady, P.A.III & Hollingsworth, B. D. (2016). Geographic Distribution: Lampropeltis californiae (California Kingsnake). Herpetological Review, 47(3): 427. Gallo, R. (2015). final report LIFE 10/NAT/ES/565 Control de la especie invasora Lampropeltis getula californiae en la isla de Gran Canaria. Gesplan-DGPN. Informe no publicado. Hubbs, B. (2009). Common kingsnakes: A natural history of Lampropeltis getula:including present and former subspecies, their known pattern morphs, ranges, habitats, and behavior. Tricolor Books, 26. 133 pp. Mateo, J. A., Ayres, C. & López Jurado, L.F. (2011). Los anfibios y reptiles naturalizados en España: Historia y evolución de una problemática creciente. Boletin de la Asociación Herpetológica Española, 22: 2-42. Murphy, R.W. & Ottley, J.R. (1984). Distribution of amphibians and reptiles on islands in the Gulf of California. Annals of the Carnegie Museum, 53 (8): 207-230. Patiño, C.M. (2015). Obtención de parámetros biológicos de Lampropeltis californiae. Informe no publicado, LIFE 10NAT/ES/000565 "Control de la especie invasora Lampropeltis getula californiae en la isla de Gran Canaria". Pether, J. & Mateo, J.A. (2007). La culebra real (Lampropeltis getulus) en Gran Canaria, otro caso preocupante de reptil introducido en el Archipiélago Canario. Boletín de la Asociación Herpetológica Española, 18: 20-23. Pyron, R. A. & Burbrink, F.T. (2009b). Systematics of the Common Kingsnake (Lampropeltis getula; Serpentes: Colubridae) and the burden of heritage in taxonomy. Zootaxa (2241) 22–32 pp. UICN (2016). Lampropeltis californiaehttps://www.iucnredlist.org/species/67662524/67662576#conservation-actions consultado el 12 de febrero de 2020.
Ramón Gallo José A. Mateo Fecha de publicación: 15-06-2020 Gallo, R., Mateo, J. A. (2020). Culebra real de California – Lampropeltis californiae. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Martínez-Freiría, F. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales,Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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