|
|
|
|
|
|
Para más información sobre cada apartado hacer click en:
|
Ejemplar de Lampropeltis californiae procedente de La Solana (Gran Canaria) (©) C. Patiño.
Identificación La culebra real de California es un ofidio de tamaño medio cuya longitud total suele estar comprendida entre los 230 mm de los recién nacidos y los 1200 mm de los adultos. La cabeza está recubierta de placas bien definidas y los ojos no son residuales. Sus escamas dorsales se disponen en 23 o 25 series longitudinales y presentan una única serie ventral de 213 a 255 escamas. La placa anal no está dividida, y tienen entre 44 y 57 pares de escamas subcaudales. La coloración y el diseño son muy variables. En la mayor parte del área de distribución nativa eldorso es oscuro con bandas transversales anchas y claras. Sin embargo, en la franja litoral californiana suelen presentar dos bandas longitudinales claras sobre el fondo oscuro. Muchos de los ejemplares capturados en Gran Canaria son albinos, con diseño residual de líneas longitudinales, aunque también se encuentran ejemplares no albinos de diseño costero o a bandas.
Estado de conservación Su origen foráneo y sus efectos devastadores sobre las poblaciones de vertebrados endémicos la acreditan en Canarias como una especie exótica invasora que debe ser controlada y, a ser posible, erradicada. Categoría global IUCN (2016): Preocupación menor LC. Categoría España BOE (2013): Especie exótica invasora (Canarias y Baleares).
Distribución Es un ofidio nativo en el oeste de Norte América, incluyendo la región del Great Bassin de Nevada y la mayor parte de los estados de California y Arizona en EEUU, así como Sonora y la península de Baja California en México. En la isla de Gran Canaria (Islas Canarias) es una especie naturalizada desde finales de siglo XX. En la actualidad cuenta con tres núcleos bien asentados en el este, noroeste y sur de la isla. También se encuentran ocasionalmente algunos individuos en otros puntos de la isla.
Hábitat Es una especie generalista asociada a los hábitats mediterráneos y esteparios del oeste de Norte América, que recuerdan en gran medida a los paisajes de Gran Canaria, donde es habitual encontrarla en áreas cultivadas, en fondo de barrancos y las laderas cubiertas por cardonal-tabaibal.
Ecología trófica En el área de distribución nativa la culebra real se comporta como un oportunista eurífago, que consume tanto vertebrados homeotermos como ectotermos. En Gran Canaria, su dieta se basa en el consumo de reptiles endémicos, aunque también micromamíferos introducidos y, de forma ocasional, aves y huevos de aves y reptiles. Se han confirmado algunos casos de canibalismo.
Biología de la reproducción Especie ovípara que suele poner entre 6 y 12 huevos por puesta. En Gran Canaria las primeras cópulas empiezan a finales de febrero o principios de marzo, y se prolongan hasta la segunda mitad del mes de mayo. Las puestas tienen lugar entre abril y agosto, y las eclosiones entre junio y octubre. Machos y hembras maduran cuando alcanzan los 570 y 610 mm de longitud hocico-cloaca.
Interacciones entre especies En Norte América, Lampropeltis californiae es presa de numerosos depredadores. En Gran Canaria no tiene depredadores específicos.
Patrón social y comportamiento Como todas las especies del género Lampropeltis, la culebra real de California es un ofidio hipogeo no minador, que pasa buena parte de su vida bajo tierra, donde caza y pasa desapercibido para sus depredadores. En Gran Canaria salen con frecuencia de sus refugios durante el periodo de cópulas (de marzo a junio), mientras que el resto del año solo lo hacen ocasionalmente para termorregular. Cuando se sienten atacadas sus glándulas cloacales liberan almizcle de olor desagradable. También hacen vibrar el extremo de su cola acompañando ese movimiento con un siseo que les permite imitar a una serpiente de cascabel.
Ramón Gallo José A. Mateo Fecha de publicación: 15-06-2020 Gallo, R., Mateo, J. A. (2020). Culebra real de California – Lampropeltis californiae. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Martínez-Freiría, F. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales,Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
|
|
|
|
|
|
|
