Focha moruna - Fulica cristata J. F. Gmelin, 1789

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Identificación

 

Estatus de conservación

 

Distribución

 

Hábitat

 

 

Voz

 

 

Movimientos

 

Ecología trófica

 

Biología de la reproducción

 

Interacciones entre especies

 

Comportamiento

 

Bibliografía

 

 

 

Key words: Red-knobbed coot, distribution, Iberian Peninsula.

 

Distribución geográfica

 

La distribución global de la focha moruna se encuentra separada en dos áreas aisladas geográficamente. El mayor contingente se localiza en la región Etiópica, donde la especie no se encuentra en peligro, y el otro en el Mediterráneo occidental (noroeste de África, España y Portugal) con una pequeña población que constituye el único enclave de la especie en todo el Paleártico (Cramp y Simmons, 1980; Amat y Raya, 2004). En el siglo XIX, cuando la población reproductora de este núcleo poblacional era más abundante también estaba presente en Argelia y Túnez, y durante el invierno algunos individuos podían ser observados en Portugal, sur de Francia, Cerdeña, Sicilia y Malta (Cramp y Simmons, 1980; De Juana y García, 2015).

A finales del siglo XIX su distribución en España abarcaba las regiones de Andalucía, La Mancha, Aragón, Cataluña, donde siempre fue muy escasa (Ferrer, 1981) y Valencia (Amat y Raya, 2004). En la primera mitad del siglo XX, como consecuencia de la pérdida y degradación de su hábitat (Bernis, 1964), se inició la disminución del área de distribución de la focha moruna, desapareciendo de la parte central y oriental de España (Bernis, 1964; SEO/BirdLife, 2012; De Juana y García, 2015), restringiéndose el grueso de su población a Andalucía.

En la década de los 1980s, la mayoría de la población quedó restringida a las marismas de Doñana y las lagunas de Cádiz, aunque durante los primeros años apenas pudo ser observada debido a que las áreas de nidificación críticas se encontraban con bajos niveles de agua (Amat, 1984). Tras una ligera recuperación registrada a finales de los 1980s e inicios de los 1990s la especie también ocupó lagunas de Sevilla, Málaga y Huelva, además de algunas observaciones en lagos de Covadonga (Asturias) (Fernández-Palacios, en Raya, 1993), el embalse de El Hondo (Alicante) (Dolz, en Raya, 1993; Ramos-Sánchez y Sarmiento, 1999), la Estanca de Borja (Zaragoza) (Pelayo, 1989) y el delta del Ebro (Martínez Vilalta, 1990).

No obstante, el intenso período de sequía durante la primera mitad de  la década de 1990 llevó a la especie a niveles cercanos a su desaparición en Doñana, quedando relegada a algunos humedales de Cádiz, Sevilla y Huelva, sin que pudiese confirmarse su nidificación en ningún humedal ibérico durante 1993-1995 (Raya, 1999).

Las mayores precipitaciones en los años siguientes y la consecuente recuperación de sus hábitats permitieron la nidificación de la especie, registrándose núcleos de cría en humedales de Cádiz (lagunas de Espera, Medina, el Puerto de Santa María, Puerto Real, Chiclana y embalse del Barbate), Sevilla (lagunas de Lebrija-Las Cabezas), Málaga (laguna Ratosa y Dulce de Campillos) (Raya, 1999), así como en varias localidades de Doñana (Máñez, 1998).

A raíz de la crítica situación poblacional registrada en la primera mitad de la década de 1990, distintas administraciones pusieron en marcha medidas de conservación de la especie y sus hábitats que, junto a los programas de cría en cautividad iniciados en la Comunidad Valenciana y Andalucía, favorecieron por un lado la recuperación de la población en Andalucía y por otro el establecimiento de pequeños núcleos de población reproductora en la Comunidad Valenciana y Baleares (Figura 1).

La distribución de la población de focha moruna en España entre 2001 y 2021 estuvo relacionada estrechamente con la pluviometría anual, que condiciona la calidad de su hábitat, así como con la ubicación de las liberaciones de ejemplares procedentes de la cría en cautividad.

En Andalucía, el programa de reintroducción de las fochas morunas criadas en cautividad llevado a cabo en la Reserva Natural Concertada Cañada de los Pájaros (Sevilla), se inició en 1992. Desde entonces y hasta 2021 se liberaron más de 2.500 ejemplares, la mayoría en la misma Cañada de los Pájaros (Cañada de los Pájaros, 2019), así como en humedales de las provincias de Almería (Albuferas de Adra, Salinas de Cerrillos), Córdoba (lagunas de Rincón, Amarga, Tíscar, Conde), Granada (Charca Suárez), Huelva (laguna del Portil), Jaén (balsa de Villalgordo) y Málaga (laguna Grande de Archidona, Dulce de Campillos) (Ortega et al., 2007; Raya y Viedma, 2008). Sin embargo, el éxito reproductor de estas sueltas no fue el esperado, de modo que en 2021 sólo quedaba un núcleo en la Reserva Natural Concertada de la Charca de Suárez (Granada).

En la Comunidad Valenciana, el programa de cría y reintroducción de la focha moruna comenzó en 1999 con un proyecto LIFE con el objetivo de recuperar su área de distribución histórica. El programa LIFE finalizó en 2003, pero el programa de cría en cautividad y reintroducción continuó, habiéndose liberado en todo el periodo 1027 ejemplares, mayoritariamente en humedales de la Comunidad Valenciana (Raya y Viedma, 2008, Conselleria de Medi Ambient Generalitat Valenciana). El programa de reintroducción de ejemplares en la Comunidad Valenciana necesita numerosas liberaciones para ser efectivo, debido al elevado coste post-liberación en términos de supervivencia individual (Tavecchia et al., 2009). También se han cedido ejemplares a otras comunidades autónomas para su liberación: Delta del Llobregat (Cataluña) y Parque Natural de S’Albufera de Mallorca (Islas Baleares) (Grupo de Trabajo de la cerceta pardilla, focha moruna y malvasía cabeciblanca/MITECO).

En época de reproducción también hay registros ocasionales en la Comunidad de Madrid (Palomo, 2003), Extremadura (Curiel y Pérez Visus, 2010; Calvo, 2017), la Región de Murcia (Fernández-Caro, 2010), Castilla-La Mancha (Fernández Baltanás, 2004) y Aragón (Linares, 2021; Moya, 2021; López y Fuertes, 2021)

En cuanto a la distribución invernal, ésta coincide en gran medida con la de reproducción ya que, mientras los hábitats mantengan condiciones adecuadas a sus requerimientos, la focha moruna permanece en ellos durante todo el año. Por su parte, los ejemplares no reproductores, o los que utilizan humedales temporales que se secan en el estío (marismas del Guadalquivir, humedales litorales, etc.), realizan movimientos dispersivos, localizándose en otros humedales que actuarían como refugio temporal (Viedma y Raya, 2012). Se tienen también registros invernales de manera ocasional en Galicia (Martínez, 2003), Madrid (Díez y Trejo, 2008) y Extremadura (Guerra y Gálvez, 2017). En el sur de Portugal hay escasos avistamientos durante la invernada (Sáez-Royuela, 1980), y casi siempre corresponden a ejemplares solitarios. En Portugal han sido observadas fochas morunas en las marismas de Castro Marín (desembocadura del Guadiana), la laguna de Santo André (Bajo Alentejo), la laguna de Mira (Aveiro) y la laguna en Quinta do Lago (Faro) (Amat y Raya, 2004).

Durante los primeros años de la década de 2020, la población reproductora de focha moruna en España tuvo una distribución restringida, quedando más del 80% localizada en Andalucía y concentrada en los humedales del bajo Guadalquivir: Espacio Natural Doñana y lagunas de Cádiz y Sevilla (Figura 1). Otro pequeño núcleo reproductor se localizó en la Comunidad Valenciana: en el Parque Natural de El Hondo (Alicante) y la Albufera de Valencia, y como consecuencia de las liberaciones de ejemplares criados en cautividad se registraron nuevas localidades de cría en el área costera de Granada (Charca Suárez) y en S’Albufera de Muro en Mallorca (Islas Baleares) (De le Court, 2022).

 

Figura 1. Distribución de la focha moruna en España. Extraído de De le Court (2022).

 

Referencias

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Francisco Hortas
Departamento de Biología, Universidad de Cádiz, Cádiz

 

José Manuel Marín
11650 Villamartín, Cádiz

 

Remedios Cabrera
Departamento de Biología, Universidad de Cádiz, Cádiz

 

Concha Raya
11405 Jerez de la Frontera, Cádiz

 

Fecha de publicación: 29-12-2023

 

Hortas, F., Marín, J. M., Cabrera, R., Raya, C. (2023). Focha moruna - Fulica cristata. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Amat, J. A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http: //www.vertebradosibericos.org/