Culebra lisa meridional - Coronella girondica (Daudin, 1803) 

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Es fundamentalmente sauriófaga, incluyendo esporádicamente en su dieta artrópodos y micromamíferos (Galán, 1998; Luiselli et al., 2001). En una población del sudeste ibérico, el 36% de los juveniles, 39% de los machos, y 46% de las hembras, contenían presa en el tubo digestivo. La composición taxonómica de la dieta estaba formada fundamentalmente por lacértidos (en orden decreciente de importancia Psammodromus algirus, Podarcis hispanica, Psammodromus hispanicus), y secundariamente por eslizones, gecónidos, huevos de saurios y una musaraña (Luiselli et al., 2001). Otras presas registradas en la misma región son Acanthodactylus erythrurus, Lacerta lepida, artrópodos (Valverde, 1967; Vericad y Escarré, 1976); en el noroeste ibérico Podarcis bocagei, P. muralis, Microtus lusitanicus (Galán, 1988; F. Braña en Galán 1998), y pollos de Prunella modularis (Lizana y Morales, 1998); en el norte peninsular Anguis fragilis (Salvador y Pleguezuelos, 2002). Una población del centro de la Península Italiana incluyó en su dieta una significativa cantidad de invertebrados (Chilopoda, Araneae, Insecta, Olifgochaeta; Luiselli et al., 2001). Aunque en los estudios de su dieta no se ha detectado Blanus cinereus, esta podría ser presa de la culebra lisa meridional, pues en estudios experimentales se observa que este anfisbenio detecta y discrimina el olor de esta culebra y desarrolla comportamientos como elevada tasa de protusión lingual y muerde agresivamente algodones impregnados con el olor de la culebra (López y Martín, 2001). Datos cuantitativos sobre la dieta de la especie en la Península Ibérica aparecen en la tabla 1. Más datos sobre la composición taxonómica de su dieta en la Península Ibérica en Valverde (1967), Bas (1982), Galán y Fernández Arias (1993), López-Jurado et al. (1978), Malkmus (1996); en la Península Italiana, Bruno (1966), Agrimi y Luiselli (1994), Angelici y Luiselli (1998), Luiselli y Angelici (1996), Luiselli et al. (2001); en Francia, Picard (1917), Jooris (1985); en el norte de Africa Bons (1967), Schleich et al., (1996), Fahd (2001).

Tabla 1. Dieta de Coronella girondica en la Península Ibérica. Los datos proceden de las siguientes fuentes: Jaén (Valverde, 1967), Alicante (Vericad y Escarré, 1976), La Coruña (Galán, 1988), Asturias (Braña in Galán, 1997), Sureste ibérico (Luiselli et al., 2001).

La frecuencia de las presas consumidas aparentemente no difiere entre sexos o clases de edad, aunque la amplitud de nicho trófico en machos parece ser superior a la observada en hembras y juveniles (Luiselli et al., 2001). Los neonatos se alimentan (juveniles de Podarcis sp.) durante su primer año calendario, antes de entrar en el primer periodo de letargo invernal (Feriche, 1998). Aparentemente los machos adultos continúan alimentándose durante el periodo de celo, mientras que las hembras con huevos oviductales cesan de alimentarse (Feriche, 1998).

No se han detectado diferencias geográficas en el tamaño de las presas consumidas comparando poblaciones de la Península Ibérica y de la Península Italiana (Luiselli et al., 2001), aunque estos autores no aportan datos sobre el tamaño de las presas. En una población del Rif (Norte de Marruecos) la talla de las presas oscila entre 30-83 mm de longitud hocico-cloaca (LHC; media 66,7 mm), y está correlacionada con la longitud de la culebra (LHC presa = -94.8 + 0.38*LHC culebra). La biomasa de las presas ingeridas fue entre 0,7-16 gr (media 7,1 g). Para el sur de Francia, se registró la captura de un ejemplar de Lacerta viridis de 30.5 g de peso y 118 mm LHC por un macho de culebra lisa meridional de 40 g de peso y 465 mm LHC (Jooris, 1995). La biomasa relativa de un ejemplar de Podarcis muralis capturado en el sur de Francia fue del 75,5% (Gory, 1995).

Más del 95% de las presas consumidas por la población estudiada tenían actividad diurna, y todas eran terrestres o rupícolas, ninguna arbórea. Considerando la actividad fundamentalmente crepuscular y nocturna de la culebra lisa meridional, se interpreta que consume presas diurnas buscándolas activamente en sus refugios nocturnos (Valverde, 1967; Galán y Fernández-Arias, 1993; Lizana y Morales, 1998; obs. per.). Así se comprende como aparecen en su dieta presas muy rápidas de movimiento (Psammodromus, Podarcis) o robustas (Lacerta), que difícilmente serían capturadas cuando están activas durante el día (Luiselli et al., 2001). Según observaciones en la naturaleza y en cautividad, la especie detecta sus presas por el olor, sigue el rastro, y cuando está a corta distancia la atrapa tras rápida carrera. Intenta sujetar a sus presas inmediatamente detrás de la cabeza, y las inmoviliza con anillos de su cuerpo. Cuando la presa cesa de moverse, las ingiere comenzando por la cabeza (Garzón, 1974; Hiraldo, 1974; Meijide y Salas, 1989; Fahd, 2001; Schleich et al., 1996; obs. per.).

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Xavier Santos Santiró y Juan M. Pleguezuelos Gómez
Dep. Biología Animal y Ecología, Universidad de Granada, 18071 Granada
email: xsantos1@ugr.es; juanple@ugr.es

Santos, X., Pleguezuelos, J. M. (2004). Culebra lisa meridional – Coronella girondica. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/