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Key words: Otter, reproduction, demography.
Biología de la reproducción La nutria es una especie poliestra capaz de reproducirse en cualquier momento del año, y que adapta su ciclo biológico a los ciclos de abundancia de sus presas principales (Ruiz-Olmo et al., 2002). Si pierde su camada suele volver a intentar reproducirse. Las hembras de nutria ibéricas presentan una media de 2,0 embriones (Ruiz-Olmo, 1994, 1995).La gestación es de aproximadamente dos meses, al término de la cual nacen 1-5 crías, más frecuentemente 1-2. El tamaño medio de camada en Cataluña y Aragón fue de 1,12 crías para datos de los años 80 y principios de los 90 (n = 18) (Ruiz-Olmo, 1993-1994). El número de crías acompañando a una hembra en una zona varía según la zona y por la abundancia de alimento disponible (Ruiz-Olmo et al., 2001, 2002, en prensa), habiéndose reportado promedios de 1,12 (n = 8) en los Pirineos por encima de los 800 m, y valores de 1,57 (n = 49) con dieta mayoritaria de peces a 2,40 (n = 5) con dieta mayoritaria de cangrejo americano en otras zonas de la cuenca del Ebro a menor altitud. En ríos Mediterráneos de Tarragona, Teruel, Cstellón y Girona, el tamaño de camada varía entre 1,85 (n = 13) en ríos con dieta mayoritaria de peces a 1,6 (n = 5) con dieta preferente de cangrejo americano y 1,50 crías (n = 4) en ríos de poca altitud (Ruiz-Olmo et al., 2002). En el suroeste de Portugal se citan tamaños de camada de 1,7 crías en la costa (n = 11) y 2,9 crías en el interior (n = 7) (Beja, 1996b). Las sequías constituyen un factor regulador importante, y pueden afectar el éxito reproductor y las épocas de nacimiento (Ruiz-Olmo et al., 2002). Ruiz-Olmo (1998) encontró una correlación negativa significativa entre el número de crías por hembra y la altitud, y positiva respecto del número de categorías de presas importantes en la dieta (> 5%). La calidad del hábitat juega un papel muy importante en la supervivencia de las crías, que en condiciones normales es muy elevada hasta la dispersión (Ruiz-Olmo et al., 2005a, 2005b).
Estructura y dinámica de poblaciones En una muestra de nutrias ibéricas (n = 79), los jóvenes representaron el 40,5%, los subadultos el 16,5% y los adultos el 43% (Ruiz-Olmo et al., 1998). Las nutrias alcanzan 12-14 años de edad. La esperanza de vida fue en ese estudio de 2,12 años en machos y 2,23 años en hembras, en subadultos 3,48 años en machos y 3,58 años en hembras y en adultos 4,44 años en machos y 4,5 años en hembras. Los patrones de mortalidad alcanzaron un máximo en noviembre y diciembre y un mínimo en primavera-verano. La mortalidad en cada período del año está correlacionada con la condición física (Ruiz-Olmo et al., 1998). La proporción de sexos es de 1:1 en las poblaciones introducidas en el noreste ibérico (Ferrando et al., 2008)1.
Referencias Beja, P. R. (1996). Seasonal breeding and food resources of otters, Lutra lutra (Carnivora, Mustelidae), in south-west Portugal: a comparison between coastal and inland habitats. Mammalia, 60 (1): 27-34. Ruiz-Olmo, J. (1993-1994). Reproducción y observación de grupos de nutria (Lutra lutra L.) en el norte de España. Miscellania Zoologica, 17: 225-229. Ruiz-Olmo, J. (1995). Estudio Bionómico sobre la Nutria (Lutra lutra L., 1758) en Aguas Continentales de la Península Ibérica. Tesis doctoral. Universidad de Barcelona, Barcelona . Ruiz-Olmo, J. (1998). Influence of altitude on the distribution, abundance and ecology of the otter (Lutra lutra). En: Dunstone, N. and Gorman, M. (eds.), Behaviour and Ecology of Riparian Mammals. Cambridge Univ. Press., Cambridge, pp. 159-176. Ruiz-Olmo, J., Batet, A., Jiménez, J., Martínez, D. (2005a). Habitat selection by female otters with small cubs in freshwater habitats in Northeast Spain. Lutra, 48 (1): 45-56. Ruiz-Olmo, J., Delibes, M., Zapata, S. C. (1998). External morphometry, demography and mortality of the Otter Lutra lutra (Linneo, 1758) in the Iberian Peninsula. Galemys, 10 (Número Especial): 239-251. Ruiz-Olmo, J., López-Martín, J.L., Palazón, S. (2001). The influence of fish abundance on the otter (Lutra lutra) populations in Iberian Mediterranean habitats. J. Zool., Lond. 254: 325-336. Ruiz-Olmo, J., Mañas, F., Olmo-Vidal, J.M., Batet, A. (2003b). Breeding of Otters (Lutra lutra L.) in the Wild in the Mediterranean Area. In: Conroy, J.W.H., Yoxon, P., Gutleb, A.C. and Ruiz-Olmo, J. (eds.), Otter Conference, June, 2003, Skye island, Scotland. Ruiz-Olmo, J., Margalida, A., Batet, A.. (2005b). Use of small rich patches by Eurasian Otter (Lutra lutra) females and cubs during the predispersal period. Journal of Zoology, 265: 339-346. Ruiz-Olmo, J., Olmo-Vidal, J. M., Mañas, F., Batet, A. (2002). Influence of seasonality of resources on the Eurasian Otter (Lutra lutra L.) breeding patterns in Mediterranean habitats. Canad. J. Zool., 80: 2178-2189.
Jordi Ruiz-Olmo Fecha de publicación: 20-03-2007 Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 10-03-2014 Ruiz-Olmo, J. (2017). Nutria – Lutra lutra. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Barja, I. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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