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Key words: Little Egret, foraging mode, diet.
Ecología trófica El método de pesca más habitual consiste en caminar suavemente en aguas someras con paradas frecuentes para detectar las presas. También puede permanecer quieta, caminar rápidamente, alimentarse haciendo sombra con sus alas o remover el fango con una de las patas para provocar la huida de las presas y poder así detectarlas (Kushlan y Hancock, 2005). Buscan el alimento tanto en solitario como en grupo. La eficacia de la pesca aumenta cuando se alimentan en grupo (Hafner et al., 1982; Cezilly y Boy, 1988). También se alimenta comensalmente, en grupos multiespecíficos (Kushland y Hancock, 2005). Los ejemplares de mayor talla tienen un comportamiento más territorial durante la búsqueda de alimento (Nota, 2003). La eficiência pesquera de los adultos es mayor que la de los jóvenes (Cezilly y Boy, 1988). La garceta común es fuertemente oportunista, capturando las presas más abundantes y accesibles en cada lugar, alimentándose de una gran variedad de peces de corta talla, anfibios, reptiles, escarabajos, grillos, quisquillas, cangrejos, anfípodos, gusanos, arañas y pequeños moluscos (Valverde, 1955-1956; Cramp y Simmons, 1977; Bauer y Glutz von Blotzheim, 1987; Kushlan y Hancock, 2005). En un estudio de contenidos estomacales de cuatro ejemplares del delta del Ebro (n= 158 presas), la mayoría (72,16%) de las presas eran peces marinos de agua salobres (Atherina boyeri, Syngnathus abaster, Dicentrarchus labrax, Pomatoschistus microps y mugílidos), un 8,86% correspondía a peces de agua dulce (Cyprinus carpio, Carassius auratus, Blennius fluviatilis) y un 3,17% a peces adaptados a concentraciones salinas elevadas (Aphanius iberus, Gambusia affinis). Los peces consumidos tenían una talla que oscilaba entre 1,6 y 6 cm. Otras presas consumidas fueron Amphipoda (9,49%), Isopoda (1,9%), Decapoda (1,27%), Thysanoptera (1,27%), larvas de coleópteros (0,63) e Hymenoptera (0,63%) (González-Martín y González-Solís, 1990). En otro estudio, realizado en S’Albufera de Mallorca, la dieta estaba formada por peces, ortópteros, coleópteros, crustáceos (Procambarus clarkii), dípteros y mamíferos (Mus musculus) (Salazar et al., 2005). En el estuario del Tajo la dieta invernal estuvo constituida esencialmente por peces (31%, Pomatochistus spp), quisquillas (30%, Crangon crangon) y cangrejos (14%, Carcinus maenas) (Moreira, 1992). En el estuario de Urdaibai (País Vasco) se ha observado que alimenta a sus pollos con quisquillas (Palaemon spp y Crangon crangon) y, en menor medida, pececillos (Pomatochistus spp, Chelon labrosus, Syngnathus spp y Anguilla anguilla) (A. Galarza, datos no publicados).
Referencias Bauer, K. M., Glutz von Blotzheim, U. N. (1987). Handbuch der Vögel Mitteleuropas. Band 1. Gaviiformes – Phoenicopteriformes. 2., durchgesehene Auflage. Aula Verlag, Wiesbaden. Cezilly, F., Boy, V. 1988. Age related differences in foraging Little egrets, Egretta garzetta. Colonial Waterbirds, 11(1): 100-106. Cramp, S., Simmons, K. E. L. (Eds.) (1977). Handbook of the Birds of Europe the Middle East and North Africa. The Birds of the Western Palearctic. Volume I. Ostrich to Ducks. Oxford University Press, Oxford. González-Martín, M., González-Solís, J. (1990). Datos sobre la alimentación de ardéidos en el delta del Ebro. Misc. Zool., 14: 240-244. Hafner, M., Boy, V., Gory, G. (1982). Feeding methods, flock size and feeding success in the Little Egret Egretta garzetta and the Squacco Heron Ardeola ralloides in the Camargue, southern France. Ardea, 70: 45-54. Kushlan, J. A., Hancock, J. A. (2005). The Herons. Oxford University Press, Oxford. Moreira, F. (1992). Aves piscívoras em ecossistemas estuarinos: a dieta da Garça-branca-pequena Egretta garzetta e da Garça-real Ardea cinerea num banco de vasa do estuário do Tejo. Airo, 3(1): 9-12. Nota, Y. (2003). Effects of body size and sex on foraging territoriality of the Little Egret (Egretta garzetta) in Japan. Auk, 120: 781-798. Salazar, R. D., Riddiford, N. J., Vicens, P. (2005). A comparative dietary study of Cattle Egrets (Bubulcus ibis) and Little Egrets (Egretta garzetta) in S’Albufera Natural Park, Mallorca. Boll. Soc. Hist. Nat. Balears, 48: 153-162. Valverde, J. A. (1955-56). Essai sur L'Aigrette Garzette (Egretta g. garzetta) en France. Alauda, 23: 145-171, 254-279; 24: 1-36.
Aitor Galarza Fecha de publicación: 13-06-2019 Galarza, A. (2019). Garceta común – Egretta garzetta. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Centeno-Cuadros, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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