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Carraca europea - Coracias garrulus Linnaeus, 1758 |
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Key words: Roller, interactions, predators, parasites.
Interacciones entre especies El hecho de que la especie utilice agujeros que ella misma no construye y su tardía llegada a Iberia desde sus cuarteles de invernada hace que sea una especie candidata a interaccionar con otras especies durante el periodo de búsqueda de lugares de nidificación. En este periodo se ha visto a la especie prospectando agujeros e interaccionar con cernícalos vulgares Falco tinnunculus y grajillas Corvus monedula. Dentro de su territorio se han observado también ataques de carracas hacia milanos negros Milvus migrans y cuervos Corvus corax. En alguna ocasión se han observado desapariciones de puestas de cernícalo en cajas nido defendidas por carracas nidificando en cajas vecinas lo que sugeriría que esta especie podría depredar nidos de otras especies como mecanismo de defensa de sus territorios. Se ha constatado que la agresividad de las carracas aumenta con el valor reproductivo de su crianza (Parejo, datos sin publicar). En Extremadura las fechas de puesta de la carraca fueron más tempranas cuando en su entorno nidificaron un mayor número de conespecíficos, y se retrasaron cuando mayor fue el número de nidales próximos ocupados por grajillas. La presencia de cernícalos vulgares no tuvo trascendencia alguna en la fenología de reproducción de la carraca (Avilés et al., 1998). Sin embargo se ha observado que la ocupación de carracas aumenta en parches en los que los cernícalos vulgares fueron exitosos el año anterior (Parejo et al., 2005). Se ha sugerido que esta circunstancia podría relacionarse con la utilización de información pública basada en el éxito reproductor de heteroespecíficos a la hora de seleccionar los parches donde reproducirse.
Durante su
invernada la especie aparece normalmente solitaria, aunque se han descrito
numerosas asociaciones con otras especies de carracas (se han llegado a
contabilizar hasta 5.000 carracas juntas) e incluso con pequeños halcones
para cazar insectos en las sabanas en momentos en los que estos proliferan (Cramp,
1998).
Durante la
migración prenupcial sí son comunes las asociaciones, constituyendo grupos
de hasta 80 individuos que en ocasiones se mezclan con abejarucos. A medida
que van llegando a la península los bandos se van disgregando y repartiendo
por sus lugares de cría.
No existen
evidencias en la literatura de que la especie haya sufrido parasitismo de
cría por críalos o cucos a pesar de que en Extremadura los críalos parasitan
algunas grajillas nidificando próximas a nidales ocupados por carracas.
Depredadores
No hay
datos ibéricos sobre depredadores de adultos ni de nidos. En del Hoyo et al.
(2001) se sugiere que algunos individuos podrían depredar sus propios huevos
en base a la observación esporádica de aves adultas saliendo de agujeros con
cáscaras de huevos de carraca en la provincia de Valladolid. Sin embargo,
dado que las aves adultas no estaban marcadas, no está claro si los huevos
fueron depredados o simplemente los propietarios de los nidos sacaron fuera
los restos de algún huevo roto durante su manipulación o depredado por otra
especie en los agujeros. En Extremadura no existe evidencia de este
comportamiento.
Parásitos
Se ha
citado en ejemplares ibéricos el malófago Capraiella subcuspidata
(Martín Mateo, 1978) y el nematodo Lissonema coraciae
(López-Caballero et al., 1987).
La
acumulación de heces en los nidos favorece el desarrollo de pequeñas
garrapatas Acari sp, piojos Mallophaga sp y moscas del género Carnus.
Aunque su efecto aún no ha sido estudiado en detalle es fácil observar a
pollos y huevos manchados con sangre que denota la picadura de la mosca en
pollos y en las partes sin pluma (placa incubatriz) de los adultos (ver
Figura 1).
Figura 1. Pollos y huevos de carraca manchados con sangre de picadura de moscas. © Lucie Derusse.
La abundancia del ectoparásito hematófago Carnus haemapterus fue más elevada a mediados del periodo de desarrollo de los pollos pero no aumentó con la disponibilidad de alimento (tamaño de los pollos) ni con su condición corporal. Sin embargo, la mayor carga de parásitos se correlacionó con una respuesta inmune más elevada, aunque fue moderada por bajas densidades de parásitos y por una mejor condición de los pollos (Vaclay et al., 2008).1
Referencias
Avilés, J. M., Sánchez, A., Muñoz, A. (1998).
Influencia
de la edad del nidal y la presencia de otras especies sobre la fecha de
puesta de la Carraca (Coracias garrulus) en estepas de Extremadura
(SO Península Ibérica).
Miscelanea Zoologica,
21: 1-7.
Cramp, S. (1998). The Complete Birds of the Western Palearctic.
CD-Rom Version 1. Oxford University Press.
del Hoyo,
J., Elliot, A., Sargatal, J. (2001).
Handbook of the birds of the world.
Volume 6. Mousebirds to Hornbills. Lynx Ediciones. Barcelona.
López-Caballero, E. J., Coy-Otero, A., Cano-Martil, S. (1987).
Diplotriaena isabellina Koriolova, 1926 (Diplotriaenoidea) y
Lissonema coraciae (Gmelin, 1790) Bain y Mawson, 1981 (Aproctoidea),
descritas por primera vez en España. Revista Ibérica de Parasitología,
47 (4): 381-386. Martín Mateo, M. P. (1978). Malófagos parásitos de Coraciformes. Revista Ibérica de Parasitología, 38 (1-2): 385-402. Parejo, D., Danchin, E., Avilés, J. M. (2005). The hetero-specific habitat copying hypothesis: can competitors indicate habitat quality? Behavioural Ecology, 16: 96-105. Vaclav, R., Calero-Torralbo, M. A., Valera, F. (2008). Ectoparasite load is linked to ontogeny and cell-mediated immunity in an avian host system with pronounced hatching asynchrony. Biological Journal of the Linnean Society, 94 (3): 463-473.
Jesús Miguel Avilés Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC)
Fecha de publicación: 12-05-2006
Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 15-04-2010
Avilés, J. M. (2006). Carraca europea– Coracias garrulus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales. http://www.vertebradosibericos.org
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