ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS
VERTEBRADOS ESPAÑOLES
Carraca Europea – Coracias garrulus Linnaeus, 1758
Key words: Roller, habitat,
abundance, status.
Hábitat
La carraca cría en zonas templadas,
en zonas esteparias y zonas mediterráneas de Europa caracterizadas por
presentar veranos calurosos (Cramp, 1998). Evita zonas de influencia oceánica y
es predominantemente una especie nidificante a bajas altitudes (400-600 m es su
límite normal, aunque en la comarca granadina de Guadix llega hasta los 1.000
metros). En el centro de Europa la especie nidifica en agujeros en árboles en
los bosques abiertos de pino o roble (Sosnowski y Chmielelewski, 1996). En la
península Ibérica muestra una tendencia a aparecer en las proximidades de
cursos fluviales, habiéndose comprobado su nidificación en árboles de muy
distinta índole como almendros, chopos, palmeras, encinas y alcornoques (Avilés
y Folch, 2004). También usa agujeros en construcciones humanas aisladas en
zonas agrícolas, en puentes y en taludes arenosos.
En la comarca extremeña de la
Serena se ha estudiado su selección de hábitat con más detalle. En la zona se
alternan cultivos al tercio (siembras de cereal, rastrojos y posíos) que pueden
estar o no arbolados, con algunas zonas en barbecho y con frutales (Avilés y
Costillo, 1998). Las carracas seleccionaron preferentemente los posíos
arbolados a pesar de ser poco abundantes en la zona. Además la especie prefiere
los posíos arbolados a los desarbolados pese a que los últimos son más
abundantes. La preferencia por los posíos arbolados se justifica por la elevada
disponibilidad de presas potenciales que presentan así como por el elevado
número de posaderos que los árboles proporcionan a la especie y que resultan
cruciales dados sus hábitos de caza (Avilés y Costillo, 1998). En la misma comarca de la Serena no se
observaron cambios en los parámetros reproductivos de la especie relacionados
con el sustrato de nidificación (Avilés et al., 2000). No obstante, un estudio
posterior a más largo plazo y a una escala geográfica mayor en el que se
incluyeron zonas de regadío mostró una mortalidad en nido muy superior en zonas
de regadío en comparación con el resto de hábitats (Avilés y Parejo, 2004).
Abundancia
La población española se ha
estimado tentativamente en torno a las 6.600 parejas reproductoras con una
tendencia negativa entre 1970 y 1990 (Hagemeijer y Blair, 1997). Con
posterioridad Folch Albareda y Avilés (2003)
estimaron una población mínima de 2.039 parejas reproductoras. No obstante
estas estimas habría que utilizarla con cautela puesto que no existe
información detallada sobre tamaños poblacionales para la mayoría de las
regiones donde la especie se reproduce (Díaz et al., 1996; Avilés y Folch,
2004).
En cuanto a las tendencias de la
especie en España la información que permite inferir cambios regionales es
igualmente muy escasa. La información recogida de atlas y estudios regionales y
en base a encuestas con ornitólogos evidencia un proceso de fragmentación en
curso de las poblaciones españolas (Avilés, 1999).
Alcanza densidades de 0,9 parejas
por 10 ha en alcornocales del Atlas Medio (Marruecos). En Europa se citan 22-27
parejas en 17.000 ha en Camargue (Francia) (Glutz von Blotzheim y Bauer, 1994).
En la figura 1 se muestra la
densidad de la especie en número de parejas reproductoras por kilómetro en
cinco hábitats de Extremadura. La densidad más elevada se da en las zonas de
dehesa (3,86 parejas / kilómetro), seguido de zonas con un predominio de
cultivos de cereal (2,35 parejas / kilómetro), regadíos (1,42 prejas /
kilómetro) y zonas de pastizal (1,30 parejas / kilómetro) (Avilés y Sánchez,
1997).
Figura 1. densidad de
carraca en número de parejas reproductoras por kilómetro en cinco hábitats de
Extremadura (Avilés y Sánchez, 1997).
Carnero y Peris (1988) estimaron
una densidad de 0,4 parejas / 10 hectáreas en dehesas aclaradas de Quercus pyrenaica cercanas a roquedos en
zonas serranas de la provincia de Salamanca. Pleguezuelos (2001) estimó la
densidad relativa de la especie en espartales del piso mesomediterráneo de
Andalucia oriental en 0,4 aves / kilómetro, y encontró densidades inferiores en
otros medios.
Estatus de conservación y factores de amenaza
La carraca está catalogada como
especie Vulnerable en España, donde muestra una tendencia regresiva en la
mayoría de las poblaciones reproductoras estudiadas (Avilés, 1999; Avilés y
Folch, 2004). Esta situación concuerda con el retroceso poblacional que la
especie muestra en la mayor parte de los países que componen su área de
distribución en Europa (Hagemeijer y Blair, 1997).
Figura 1. Habitat de
nidificación típico de la Carraca en Extremadura. Se observan los postes de
conducción eléctrica sobre los que se sitúan los nidales artificiales. © Lucie
Derusse.
El principal factor de amenaza
para la especie es la pérdida de hábitat propiciada por procesos de
intensificación agrícola (Avilés y Folch, 2004). La intensificación agrícola
trae consigo la implantación de regadíos en zonas esteparias y el incremento
del uso de plaguicidas que pueden incidir sobre sus presas potenciales y
favorecer la acumulación de residuos contaminantes. De hecho en Extremadura se
ha documentado una mayor mortalidad de pollos en nidos de la especie en zonas
de regadío que en zonas agrícolas con una utilización extensiva tradicional
(Avilés y Parejo, 2004). Otro factor limitante para la especie es el número de
agujeros donde anidar. Por tanto, la deforestación y el derrumbe de
construcciones humanas aisladas en terrenos agrícolas donde a menudo hace sus
nidos son factores que afectan negativamente a la especie. La instalación de
nidales artificiales en zonas desarboladas sometidas a un régimen de
aprovechamiento extensivo ha propiciado incrementos locales claros en cortos
periodos de tiempo en distintas zonas de Extremadura (Avilés y Sánchez, 2000),
lo que sugiere que la instalación de nidales podría ser una herramienta útil
para favorecer a la especie. Sin embargo, en lugares donde existen agujeros
naturales la especie no utiliza nidales artificiales cuando éstos son
instalados (Sosnowski y Chmielelewski, 1996).
Referencias
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Jesús Miguel Avilés
Estación Experimental
de Zonas Áridas (CSIC)
Fecha de publicación: 12-05-2006
Avilés, J. M. (2006). Carraca europea – Coracias garrulus. En: Enciclopedia
Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A.
(Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales. http://www.vertebradosibericos.org
Sociedad de Amigos del MNCN - Museo Nacional de Ciencias Naturales - CSIC