ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

Chorlitejo Patinegro – Charadrius alexandrinus Linnaeus, 1758

Sistemática

Se han descrito 6 subespecies (Hayman et al., 1986), de las que en España se encuentra la nominal: C. a. alexandrinus [Linnaeus, 1758] (Díaz et al., 1996).

Identificación, descripción y rasgos morfológicos

Pequeña ave limícola de 150-175 cm de longitud, que presenta dimorfismo sexual en el colorido del plumaje. Los machos tienen el dorso pardo grisáceo, presentando una banda frontal negra que en los individuos de la laguna de Fuente de Piedra (Málaga) mide 7,8-19,5 mm de longitud (media=14,3, se=0,13, n=274) y 2,2-9,8 mm de anchura en la parte central (media=5,0, se=0,08, n=274); la banda es asimétrica en los extremos: la longitud del lado derecho es de 1,7-10,7 mm (media=5,2, se=0,10, n=274), frente a 1,3-11,1 mm del izquierdo (media=4,8, se=0,09, n=274) (Amat et al., 1999c; J. A. Amat, datos inéditos). Esta banda frontal no llega a alcanzar los ojos. En los laterales de la cabeza presentan otra estrecha franja de plumaje negro, que abarca desde la base del pico a las cobertoras de los oídos, pasando por el ojo. Entre las zonas laterales de la parte superior del pecho y la base del cuello tienen otras dos pequeñas áreas de plumaje negro. El plumaje de la parte superior de la cabeza es bastante variable: en Fuente de Piedra el 19,4% de los individuos (n=237) la presentan de color castaño claro con muchas plumas ocres; el 47,3% de los individuos también la presentan de color castaño claro, pero sólo con algunas plumas ocres; el 29,1% la tienen igual que los anteriores pero sin plumas ocres; en tanto que el resto (4,2%) la tienen de color pardo grisáceo. La cola es de color similar al del dorso, pero con las rectrices externas blancas. Presentan una franja alar clara, fácilmente visible en vuelo. El resto del plumaje es blanco, incluyendo las partes inferiores, un estrecho collar, así como una banda justo por la parte superior del pico que se une a una banda superciliar también blanca. Las patas y el pico son de tonalidades gris oscuro, siendo el pico más oscuro que las patas. El iris es de color pardo muy oscuro.

Las hembras son similares a los machos, excepto que ellas carecen de la banda frontal negra y que el resto de los parches de plumaje que en los machos son negros, en el caso de las hembras son pardo grisáceos. Algunas hembras desarrollan una banda frontal, que no es negra como la de los machos, sino pardo muy oscuro. Además, esa banda es más estrecha que la de los machos (J. A. Amat, datos inéditos).

Algunas hembras reproductoras (4,5%) en el sur de España presentan una barra frontal negra, un carácter típico de los machos. La expresión de este rasgo podría estar relacionada con la edad y ser reversible. Las hembras que muestran este rasgo no están en mejor condición ni inician la reproducción antes que en años en que no lo presentan, sin embargo ponen huevos mayores (Amat, 2005).¹

Los juveniles son similares a las hembras, pero en los bordes de las cobertoras y escapulares presentan una franja de color más pálido que el resto de la pluma. Los pollos nacen con plumón y son capaces de abandonar el nido tras la eclosión. Las partes dorsales son de color pardo-grisáceo con moteado negro, en tanto que las ventrales y la posterior del cuello son blancas (Figura 1). Empiezan a emplumar antes de la segunda semana de vida y son capaces de dar pequeños vuelos a partir de la tercera semana, aunque no desarrollan una buena capacidad de vuelo hasta los 28-30 días.

Figura 1. Pollos de Chorlitejo Patinegro antes de abandonar el nido tras la eclosión (Foto: J. A. Amat).

Medidas biométricas de adultos (Fraga y Amat 1996, Amat et al. 1999c, J. A. Amat para la laguna de Fuente de Piedra; Barbosa y Moreno 1999 para el Delta del Ebro; M. Castro com. pers. para la Bahía de Cádiz; se=error estándard):

Longitud de pico + cráneo (mm)
Fuente de Piedra
Machos: media=42,2, se=0,07, n=288
Hembras: media 41,9, se=0,05, n=321

Longitud del pico (hasta el cráneo; mm)
Delta del Ebro: media=23,3, se=0,79, n=9

Longitud del pico (hasta las plumas; mm)
Fuente de Piedra
Machos: media=15,0, se=0,03, n=638
Hembras: media=15,0, se=0,03, n=709

Anchura del pico (en la base; mm)
Delta del Ebro: media =5,4, se=0,29, n=9

Altura del pico (en la base; mm)
Delta del Ebro: media=3,8, se=0,19, n=7

Longitud del tarso (mm)
Fuente de Piedra
Machos: media=29,2, se=0,04, n=634
Hembras: media=28,7, se=0,04, n=709
Delta del Ebro: media=28,1, se=0,28, n=9

Longitud de la cola (mm)
Fuente de Piedra
Machos: media=47,0, se=0,11, n=366
Hembras: media=46,2, se=0,10, n=415

Longitud del ala (mm)
Fuente de Piedra
Machos: media=111,1, se=0,12, n=638
Hembras: media=111,1, se=0,11, n=709

Masa corporal (g)
Fuente de Piedra (temporada de reproducción)
Machos: 41,9, se=0,12, n=634
Hembras: 42,1, se=0,12, n=699
Bahía de Cádiz (otoño)
Machos: 40,2, se=0,84, n=22
Hembras: 41,6, se=0,86, n=7
Bahía de Cádiz (final del invierno)
Machos: 40,0, se=1,05, n=9
Hembras: 38,7, se=0,85, n=6

Existe dimorfismo sexual en las longitudes del tarso, cabeza + pico y cola.

Se han encontrado variaciones anuales en la masa corporal de los machos a nivel poblacional, observándose una disminución al ir avanzando la temporada de cría (Fraga y Amat, 1996), aunque no se han encontrado a nivel individual entre diferentes estadíos del período reproductor (Amat et al., 2000). También se encontraron variaciones interanuales en la masa corporal de las hembras (Amat et al., 2001a).

Barbosa (1994) presenta información sobre morfologías ósea y muscular (véase también Barbosa y Moreno, 1999a, b).

Medidas biométricas de pollos (J. A. Amat, para la laguna de Fuente de Piedra):

Longitud de pico + cráneo (mm)
Al eclosionar: media=23,1, se=0,05, n=123
1-3 días de edad: media=24,3, se=0,23, n=17
4-10 días de edad: media=26,3, se=0,10, n=32
11-15 días de edad: media=30,6, n=2
16-20 días de edad: media=34,1, se=0,38, n=6
21-25 días de edad: media=36,2, n=2
>25 días de edad: media=37,2, se=0,20, n=7 

Longitud del pico (hasta las plumas; mm)
Al eclosionar: media=6,9, se=0,03, n=220
1-3 días de edad: media=7,2, se=0,13, n=23
4-10 días de edad: media=8,5, se=0,10, n=49
11-15 días de edad: media=11,2, se=0,40, n=7
16-20 días de edad: media=11,8, se=0,41, n=10
21-25 días de edad: media=12,0, se=0,37, n=3
>25 días de edad: media=12,9, se=0,23, n=7

Longitud del tarso (mm)
Al eclosionar: media=19,3, se=0,05, n=220
1-3 días de edad: media=19,9, se=0,22, n=22
4-10 días de edad: media=21,0, se=0,15, n=49
11-15 días de edad: media=24,3, se=0,52, n=7
16-20 días de edad: media=25,8, se=0,41, n=10
21-25 días de edad: media=26,5, se=1,14, n=3
>25 días de edad: media=27,9, se=0,46, n=7

Longitud del ala (mm)
11-15 días de edad: media=26,0, se=3,02, n=3
16-20 días de edad: media=43,0, se=3,37, n=9
21-25 días de edad: media=49,0, se=3,79, n=3
>25 días de edad: media=72,9, se=1,91, n=7

Masa corporal (g)
Al eclosionar: media=6,4, se=0,04, n=219
1-3 días de edad: media=6,2, se=0,13, n=23
4-10 días de edad: media=7,6, se=0,30, n=49
11-15 días de edad: media=15,5, se=1,48, n=7
16-20 días de edad: media=21,0, se=1,26, n=10
21-25 días de edad: media=25,3, se=1,75, n=3
>25 días de edad: media=28,4, se=1,02, n=7

Muda

No ha sido estudiada en España. Tras la temporada de cría los machos pierden la banda frontal negra y las bandas negras de los lados de la cabeza, adquiriendo un plumaje similar al de las hembras, lo que puede ocurrir en Junio, cuando todavía van acompañando a sus pollos. Castro (1993) registró en Almería machos con plumaje nupcial a partir de finales de Diciembre. En Fuente de Piedra se observaron machos en plumaje nupcial en Noviembre (obs. pers.).

Referencias

Amat, J. A., Fraga, R. M., Arroyo, G. M. (1999c). Brood desertion and polygamous breeding in the Kentish Plover Charadrius alexandrinus. Ibis 141:596-607.

Amat, J. A., Fraga, R. M., Arroyo, G. M. (2001a). Variations in body condition and egg characteristics of female Kentish Plovers Charadrius alexandrinus. Ardea 89:293-299.

Amat, J. A., Visser, G. H., Pérez-Hurtado, A., Arroyo, G. M. (2000). Brood desertion by female shorebirds: a test of the differential parental capacity hypothesis on Kentish Plovers. Proceedings of the Royal Society of London B, 267:2171-2176.

Barbosa, A. (1994). Estudio ecomorfológico de las aves limícolas (Aves: Charadrii). Modificaciones adaptativas relacionadas con la búsqueda del alimento. Tesis Doctoral, Universidad Complutense, Madrid.

Barbosa, A., Moreno, E. (1999a). Evolution of foraging strategies in shorebirds: an ecomorphological approach. Auk 116:712-725.

Barbosa, A., Moreno, E. (1999b). Hindlimb morphology and locomotion performance in waders. An evolutionary approach. Biological Journal of the Linnean Society 67:313-330.

Castro, H. (1993). Las salinas de Cabo de Gata. Ecología y dinámica anual de las poblaciones de aves en las salinas de Cabo de Gata (Almería). Instituto de Estudios Almerienses, Almería.

Díaz, M., Tellería, J. L., Asensio, B. (1996). Aves ibéricas. I. No Paseriformes. J. M. Reyero Editor, Madrid.

Fraga, R. M., Amat, J. A. (1996). Breeding biology of a Kentish Plover (Charadrius alexandrinus) population in an inland saline lake. Ardeola 43:69-85.

Hayman, P., Marchant, J., Prater, T. (1986). Shorebirds. An identification guide. Christopher Helm, London.

Juan A. Amat
Estación Biológica de Doñana (CSIC)

Fecha de publicación: 15-12-2003

Otras contribuciones: 1: Alfredo Salvador. 8-02-2007

Amat, J.A. (2003). Chorlitejo Patinegro - Charadrius alexandrinus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L.M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

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