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Key words: Northern Bald Ibis, activity, home range, behaviour.
Actividad Es una especie muy gregaria, que fuera de la época de reproducción suele permanecer en grupo (Serra et al., 2013). En España, durante el día buscan alimento en pastizales, zonas de matorral, campos de golf y cultivos o fincas ganaderas donde la hierba no les supere en altura, ya que de esa forma pueden alimentarse y vigilar posibles predadores (Proyecto Eremita, datos propios). Se trata de una especie muy terrestre que pasa mucho tiempo en el suelo buscando comida. Otra parte de su tiempo lo emplea en el arreglo de plumas con el pico, recibiendo radiación solar con las alas extendidas y dándose baños de agua en especial durante los meses más cálidos. Al atardecer buscan refugio en dormideros para pasar la noche que pueden ser árboles, paredes rocosas o estructuras humanas suficientemente altas donde posiblemente se sienten seguros (Proyecto Eremita, datos propios).
Dominio vital y territorio En todas las poblaciones (silvestres, en semi-libertad o reintroducidas), durante el periodo reproductor los ejemplares nidificantes permanecen la mayor parte del tiempo en torno a los nidos realizando desplazamientos únicamente hasta las zonas de alimentación que nunca están más alejadas de 20-25 km (Serra et al., 2013; Puehringer-Sturmayr et al., 2022). Seleccionan con preferencia aquellas más cercanas y con mayor abundancia de alimento en esos momentos, aunque pueden ser más amplias que las áreas vitales fuera de la época de reproducción (Serra et al., 2013; Puehringer-Sturmayr et al., 2022). Existe una gran fidelidad general por las áreas vitales (Serra et al., 2008; Puehringer-Sturmayr et al., 2022). De este modo, mediante seguimiento por satélite de individuos, se comprobó que el territorio en la época de reproducción en la extinta población siria tenía un área de 224-253 km2, mientras que el área de campeo podría alcanzar unos 1.500 km2, una magnitud cuatro o cinco veces mayor respecto a la población marroquí (Serra et al., 2011). Sin embargo, el área de campeo y su área vital de esta misma población siria podría disminuir hasta 60 veces durante la invernada en sus cuarteles invernales etíopes (Serra et al., 2013).
Patrón social y comportamiento El ibis eremita es una especie gregaria que vive y se reproduce en grupos más o menos numerosos formando colonias en acantilados rocosos e incluso en construcciones humanas. Este gregarismo lo mantiene fuera de la época de reproducción (Serra et al., 2013; Puehringer-Sturmayr et al., 2022). Usan el pico para localizar insectos o pequeños vertebrados entre las piedras, matorrales, en grietas del suelo, introduciendo la mayor parte del pico en suelo húmedo y debajo de boñigas de vacas. La sensibilidad de la punta de pico le ayuda a detectar las presas escondidas que no se ven a simple vista. A veces caminan en formación para ir “peinando” el terreno localizando tanto presas escondidas como las que van a saliendo en superficie según avanzan. La cercanía a puntos de agua dulce para la bebida y el baño en las zonas de alimentación y cría facilitan el asentamiento del grupo en determinadas áreas (Smith et al., 2008; Proyecto Eremita, datos propios). Además de presas, ingieren pequeñas piedrecitas o “grit” que les ayuda en la digestión del alimento en el estómago. Este comportamiento hace que a veces puedan ingerir cuerpos extraños como cristales, metales o plásticos (Proyecto Eremita, obs. pers.). Durante las jornadas de campeo están siempre atentos a posibles predadores tanto terrestres como aéreos (Serra et al., 2013). Si detectan algún predador potencial paran las labores de búsqueda de alimento, levantan la cabeza y observan inmóviles con atención en dirección al intruso. Si la amenaza continúa y no se sienten seguros inician el vuelo con la desbandada de todo el grupo. Los juveniles, una vez fuera del nido, acompañan a sus padres a las zonas de alimentación solicitando comida y aprendiendo de ellos, así como del resto del grupo. Entre los 4 o 5 meses de vida algunos juveniles inician un periodo de dispersión juvenil para alejarse del lugar de nacimiento y volver al cabo del tiempo, ya que los jóvenes también muestran una gran fidelidad (Puehringer-Sturmayr et al., 2022). Parece que existe relación entre las costumbres y tradiciones de determinados grupos sociales y el uso espacio temporal de determinadas áreas de campeo y de cría (Puehringer-Sturmayr et al., 2022).
Referencias Puehringer-Sturmayr, V., Krejci, J., Schuster, R., Kleindorfer, S., Kotrschal, K., Frigerio, D., Loretto, M. (2022). Space use and site fidelity in the endangered Northern Bald Ibis Geronticus eremita: Effects of age, season, and sex. Bird Conservation International, 1-13. doi:10.1017/S0959270922000053 Serra, G., Abdallah, M. S., Qaim, G. A. (2008). Feeding ecology and behaviour of the last known surviving oriental Northern Bald Ibises, Geronticus eremita (Linnaeus, 1758), at their breeding quarters in Syria. Zoology in the Middle East, 43(1): 55-68. Serra, G., Bruschini, C., Lindsell, J., Peske, L., Kanani, A. (2011). Breeding range of the last eastern colony of Critically Endangered Northern Bald Ibis Geronticus eremita in the Syrian steppe: A threatened area. Bird Conservation International, 21(3): 284-295. doi:10.1017/S095927091000064X Serra, G., Bruschini, C., Peske, L., Kubsa, A., Wondafrash, M., Lindsell, J. (2013). An assessment of ecological conditions and threats at the Ethiopian wintering site of the last known eastern colony of Critically Endangered Northern Bald Ibis Geronticus eremita. BirdConservation International, 23(4): 399-413. doi:10.1017/S0959270913000397 Smith, K.W., Aghnaj, A., Bekkay, M.E., Oubrou, W., Ribi, M., Armesto, M.J., Bowden, C.G. (2008). The provision of supplementary fresh water improves the breeding success of the globally threatened Northern Bald Ibis Geronticus eremita. Ibis, 150: 728-734.
Luis Santiago Cano-Alonso
José Manuel López-Vázquez
Jorge F. Orueta
Miguel Ángel Quevedo-Muñoz
Iñigo Sánchez Fecha de publicación: 6-02-2024 Cano-Alonso, L. S., López-Vázquez, J. M., Orueta, J. F., Quevedo-Muñoz, M. A., Sánchez, I. (2024). Ibis eremita – Geronticus eremita. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. López, P., Martín, J., Blas, J. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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