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Key words: Moorish gecko, activity, home range, behaviour.
Actividad Inverna entre las piedras de las tapias, grietas de la bóveda de puentes, techos de edificaciones, bajo cortezas de troncos, solas o en grupos de hasta 5 individuos, según se ha observado en las islas Baleares (Martínez-Rica, 1974; Salvador, 1978). Como sitio de invernada ocasional se citan nidos de Hirundo daurica (Franco-Ruiz y Fernández-Parreño, 1978). Su período de actividad anual se extiende desde marzo a septiembre (Martínez-Rica, 1974), aunque puede estar activa en otoño e invierno en las regiones más cálidas. Observada en Alicante todos los meses excepto en diciembre, con máximo de observaciones en mayo (Escarré y Vericad, 1981) y durante todos los meses en Cádiz (Busack y Jaksic, 1982). Se han realizado observaciones invernales (diciembre a febrero) de individuos activos en cajas nido situadas en árboles a 5-10 m de altura (Cerdeira i Ribot, 2006). Muestra actividad tanto diurna como nocturna. Durante el día están activas a todas horas, aunque en general solamente se las ve a primera hora. El resto del día permanecen bajo las rocas o entre las piedras. Con el crepúsculo salen de los refugios y están activas durante las primeras horas de la noche. Los últimos individuos se retiran entre las 2 y las 4 h de la madrugada (Martínez-Rica, 1974).
Biología térmica Sale a solearse a primeras horas, mostrando una coloración corporal muy oscura, observándose individuos expuestos al sol cerca de sus refugios durante las 2-3 primeras horas de insolación (Martínez-Rica, 1974). Una vez obtenida su temperatura corporal preferida, se ocultan entre las piedras. Cambiando su posición a lo largo del día bajo rocas y piedras de distinto tamaño expuestas al sol pueden controlar su temperatura corporal obteniendo calor del sustrato. La temperatura media corporal de individuos capturados bajo piedras durante el día es de 33,5ºC (Salvador y Pérez-Mellado, 1984). Se ha comprobado en laboratorio utilizando un gradiente térmico que seleccionan en verano una temperatura media de 31,6ºC. La temperatura corporal seleccionada va aumentando a lo largo del día hasta el comienzo de la noche. A partir de ahí la temperatura corporal va disminuyendo paulatinamente hasta el final de su actividad (Gil et al., 1994b). En experimentos mediante gradiente térmico, muestra en primavera una temperatura preferida media de 23,4ºC que se va incrementando entre las 16 y las 24 h. La temperatura preferida se correlaciona inversamente con la talla corporal (Carretero, 2008). La comparación entre los clados ibérico y europeo de T. mauritanica en la Península Ibérica indica que no hay diferencias en la temperatura preferida. Tampoco se ha observado correlación entre temperatura preferida y tasas de pérdida de agua. Hay una tendencia a que las salamanquesas del clado europeo tengan una tasa mayor de pérdida de agua. Estos resultados sugieren que la falta de correspondencia entre caracteres ecofisiológicos y condiciones climáticas locales apoya señal filogenética frente a adaptación (Rato y Carretero, 2015).
Dominio vital El tamaño medio de los dominios vitales estimado en una tapia fué de 3,5 m2 y el tamaño máximo de unos 10 m2. En individuos que se refugian bajo piedras en campo abierto el tamaño del dominio vital llega a alcanzar más de 30 m2 (Martínez-Rica, 1974).
Comportamiento social La producción de sonidos en forma de chillidos de tipos variados juega un importante papel en la comunicación entre individuos, especialmente durante la actividad nocturna. Hay un tipo de chillido defensivo que se emite frente a otros individuos de ésta o de otras especies. Durante la época reproductiva los machos emiten 1-6 veces por hora un chillido múltiple, que no supera los 5 khz. Por su parte las hembras emiten un chillido simple, que puede superar los 8 khz. Se han descrito otros dos tipos de chillidos emitidos por individuos juveniles (Nettmann y Rykena, 1985). En primavera los machos muestran comportamiento agresivo hacia otros machos, mostrando intolerancia espacial. Fuera de la temporada reproductiva hay mayor tolerancia entre individuos y se observa mayor proximidad entre éstos, llegando a invernar juntos. En verano se han observado agregaciones de 6-11 adultos junto a farolas en Ronda (Málaga) (Lozano Del Campo y García-Roa, 2014).
Referencias Busack, S. D., Jaksic, F. M. (1982). Ecological and historical correlates of Iberian herpetofaunal diversity: an analysis at regional and local levels. J. Biogeogr., 9: 289-302. Carretero, M. A. (2008). Preferred temperatures of Tarentola mauritanica in spring. Acta Herpetologica, 3 (1): 57-64. Cerdeira i Ribot, J. (2006). Localización de Tarentola mauritanica (Linné, 1758) en cajas nido para pájaros: ¿Un indicador de elevada actividad arborícola estacional? Bol. Asoc. Herpetol. Esp., 17 (1). 38-41. Escarré, J., Vericad, J. R. (1981). Fauna alicantina. I.-Saurios y ofidios. Instituto de Estudios Alicantinos, Alicante. Franco-Ruiz, A., Fernández-Parreño, F. (1978). Observaciones de Tarentola mauritanica en nido de Hirundo daurica. Doñana, Acta Vert., 5:105. Gil, M. J., Guerrero, F., Pérez-Mellado, V. (1994b). Diel variation in preferred body temperatures of the moorish gecko Tarentola mauritanica during summer. Herpetol. J., 4: 56-59. Lozano Del Campo, A., García-Roa, R. (2014). Predation behavior with individuals aggregation on streetlights in Tarentola mauritanica (Squamata: Gekkonidae) from Southern Spain. Biharean Biologist, 8 (2): 120-121. Martínez-Rica, J. P. (1974). Contribución al estudio de la biología de los gecónidos ibéricos (Rept., Sauria). Publ. Centro Piren. Biol. Exp., 5: 1-291. Nettmann, H. K., Rykena, S. (1985). Verhaltens - und fortpflanzungsbiologische Notizen uber kanarische und nordafrikanische Tarentola-Arten. Bonn. Zool. Beitr., 36: 287-305. Rato, C., Carretero, M. A. (2015). Ecophysiology Tracks Phylogeny and Meets Ecological Models in an Iberian Gecko. Physiological and Biochemical Zoology, 88 (5): 564-575. Salvador, A. (1978). Materiales para una "Herpetofauna Balearica". 5. Las salamanquesas y tortugas del archipiélago de Cabrera. Doñana, Acta Vert., 5: 5-17. Salvador, A., Pérez-Mellado, V. (1984). The amphibians and reptiles of the Pityusic islands. Monogr. Biol., 52: 429-439.
Alfredo Salvador Fecha de publicación: 17-12-2002 Revisiones: 19-02-2007; 29-07-2009; 12-01-2016 Salvador, A. (2016). Salamanquesa común - Tarentola mauritanica. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Marco, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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