Key words: Atlantic lizard, description, variation.

Nomenclatura

Descrita como Lacerta atlantica Peters & Doria, 1882. La localidad tipo ha sido restringida a Arrecife (Lanzarote) (Bischoff, 1985a).

Origen y evolución

Los lagartos del género Gallotia Boulenger, 1916, endémicos de las islas Canarias, forman junto con el género Psammodromus un grupo primitivo de lacértidos que se asignan a la subfamilia Gallotiinae (Arnold et al., 2007). El ancestro de los lagartos del género Gallotia colonizó en primer lugar las islas orientales, de origen más antiguo, y desde  allí fue colonizando las islas occidentales, de origen más reciente (Thorpe et al., 1993; González et al., 1996; Rando et al., 1997; Maca-Meyer et al., 2003). Gallotia atlantica habría sido la primera especie en diferenciarse, hace unos 8,8 – 12 millones de años. La diferenciación entre las poblaciones de Fuerteventura y Lanzarote habría tenido lugar hace unos 1,8 a 2,5 millones de años (Maca-Meyer et al., 2003).

Descripción

Lagarto de cuerpo esbelto y cuya cola mide dos veces la longitud de cabeza y cuerpo. Hocico largo, obtusamente puntiagudo. Hay una serie de gránulos entre supraoculares y superciliares. Masetérica no diferenciada. Timpánica presente. Tiene cuatro supralabiales anteriores a la subocular. Escamas dorsales aquilladas, en número de 87 a 100 en un anillo en el centro del cuerpo. Ventrales dispuestas en 8 – 10 series longitudinales y 27 – 29 series transversales. Se cuentan 25 – 26 escamas gulares entre la unión de las submaxilares y la escama central del collar. Collar débilmente aserrado, formado por 6 – 8 escamas. Pliegue gular presente. Tiene 18 a 22 poros femorales a cada lado.

El colorido del dorso varía en jóvenes del gris amarillento al gris negruzco. En algunos casos es amarillo ocráceo con brillos metálicos. A cada lado del dorso poseen dos líneas claras. En los costados presentan pequeños puntos claros. En subadultos, el colorido del dorso se muestra pardo o verde grisáceo con brillos cobrizos. Los adultos poseen el dorso negro grisáceo o verde pardusco. Los machos se caracterizan por los tonos negros o gris azulados de su garganta y por tener en cada costado dos hileras de ocelos azules (Bischoff, 1998; Salvador y Pleguezuelos, 2002).

Juveniles con dientes monocúspides, los adultos tienen más dientes bicúspides que monocúspides, ocasionalmente con algunos dientes tricúspides en la región posterior. Adultos con 7 dientes premaxilares (Barahona et al., 1998). Ver detalles del esqueleto en Siebenrock (1894), Arnold (1973), Hutterer (1985), Barahona et al. (1998) y Nogales y Valido (1999).

Cariotipo: 2n = 40 (38 I + 2 m ; NF = 40) (López-Jurado et al., 1986).

Bloor et al. (2006) han descrito 10 loci microsatélites.

Tamaño

La longitud de cabeza y cuerpo alcanza 102,8 mm en machos y 73 mm en hembras (Bischoff, 1998).   

Dimorfismo sexual

Los machos tienen mayor longitud de cabeza y cuerpo que las hembras. También, el tamaño de la cabeza es mayor en los machos (Bischoff, 1998; Molina-Borja, 2003).

Variación geográfica

G. atlantica muestra una gran variación de la talla, proporciones corporales, folidosis, coloración y diseño (Bischoff, 1985a, 1985b; Castroviejo et al., 1985; Thorpe, 1985; López-Jurado y Mateo, 1992; López-Jurado et al., 1995).

Se han descrito los siguientes taxones subespecíficos (entre paréntesis se indica la localidad tipo): Gallotia atlantica mahoratae Bischoff 1985 (Pájara, Fuerteventura), Gallotia atlantica delibesi Castroviejo, Mateo y Collado, 1985 (Arinaga, Gran Canaria), Gallotia atlantica laurae Castroviejo, Mateo y Collado, 1985 (Cueva de los Verdes, Lanzarote) y Gallotia atlantica ibagnezi Castroviejo, Mateo y Collado, 1985 (Isla Alegranza).

Hoy en día se admiten dos subespecies:

Gallotia atlantica atlantica (Peters y Doria, 1882). Distribuída por Lanzarote, Graciosa, Montaña Clara, Alegranza y Roque del Este. Incluye como sinónimos ibagnezi y laurae (López-Jurado et al., 1995; Bischoff, 1998). Se caracteriza por su mayor talla y por tener los ocelos de los costados de tamaño relativamente grande (Bischoff, 1998). La mayor talla, melanismo y ocelos laterales grandes que pueden llegar a fusionarse, propios de las poblaciones del malpaís de La Corona (nordeste de Lanzarote), no justifican una subespecie propia (Gallotia atlantica laurae), pues algunas de estas características también se dan en las poblaciones de Timanfaya, en el oeste de la isla (Bloor y Brown, 2005).

Gallotia atlantica mahoratae Bischoff, 1985. Distribuída por Fuerteventura y Lobos. Introducida en Gran Canaria. Incluye como sinónimo delibesi López-Jurado et al., 1995; Bischoff, 1998). Se caracteriza por su menor talla y por tener los ocelos de los costados de tamaño relativamente pequeño (Bischoff, 1998).

Referencias

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