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Tortuga
boba - Caretta caretta (Linnaeus,
1758) |
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Key words:
Loggerhead, diet. Ecología trófica Los neonatos pueden alimentarse durante periodos
prolongados de vida marina de residuos de vitelo sobrantes del desarrollo
embrionario. Conforme van creciendo inician su alimentación externa con presas pequeñas
incluyendo microalgas, invertebrados marinos (decápodos, balanos, anfípodos,
hidrozoos,…), huevos de peces e invertebrados, insectos terrestres (dípteros,
formícidos, áfidos, coleópteros) y fibras, plumas u otro tipo de materiales
inertes flotantes (Richardson y McGillivary, 2001). La mayoría de los individuos que se encuentran
en las aguas españolas tienen una vida principalmente oceánica con una alimentación
eminentemente pelágica. Estos juveniles se alimentan de una gran variedad de
animales marinos de pequeño tamaño, habiéndose descrito en la dieta de tortugas en
el Mediterráneo español casi 50 taxa, incluyendo crustáceos, moluscos, equinodermos y
peces lentos (Tomás et al., 2001a, Tomás et al. 2003a, Maison 2006, Revelles et
al. 2007a, 2007c). Parece adquirir cierta especialización temporal si un recurso es
localmente abundante como ocurre con el cangrejo Polybius henslowii en la zona
del estrecho en verano (Ocaña et al., 2005). Esta diversidad en la dieta aumenta con el tamaño de
las tortugas y se pueden considerar como oportunistas tróficos. Es frecuente su
asociación a barcos pesqueros comiendo descartes, cebos o animales enmallados (Revelles
et al., 2007a). Estudios isotópicos caracterizan su dieta en el Mediterráneo como típicamente
planctónica intermedia entre dietas de celéntereos o de peces y crustáceos
(Revelles et al., 2007c). No se han detectado diferencias entre la dieta de tortugas
sobre la plataforma continental o en zonas pelágicas (Revelles et al.,
2007a). El rango de tallas de tortugas en el litoral español (Mayol et al.,
1988) incluye individuos a los que se supone una vida costera con alimentación nerítica típica de adultos
(Bjorndal et al, 2000) aunque la proporción de individuos con este tipo de alimentación en el
Mediterraneo occidental se supone muy pequeña. La dieta de los individuos adultos de
tortuga boba a nivel mundial es también muy variable comprendiendo un elevado número de
taxa según la zona (Bjorndal, 1997) como crustáceos, moluscos, cnidarios incluso se
han detectado algas en contenidos estomacales. Se ha descrito un comportamiento de
excavación con las aletas delanteras para desenterrar las presas del fondo (Bjorndal,
1997). La capacidad de natación de las tortugas limita
la captura de especies marinas muy móviles y restringe su dieta a especies de
baja velocidad de desplazamiento (Lutz y Musick, 1997). Varios estudios muestran que la
tortuga boba, la más común en nuestro litoral, consume habitualmente medusas
en el Mediterráneo sin sufrir sus efectos tóxicos (Tomás et al., 2001a;
Revelles et al. 2007a). Se ha visto una asociación de tortugas bobas
juveniles con los sistemas de corrientes del Mediterráneo (Carreras et al.,
2006) donde podrían coincidir con las agregaciones de medusas. Se ha
observado que tortugas marinas juveniles son capaces de
capturar e ingerir con avidez medusas tóxicas sin mostrar ningún tipo de rechazo o
intolerancia (Castillo et al., 2007). Dado que estas agregaciones de medusas son un recurso abundante
en zonas de presencia de tortugas marinas en el litoral español, las tortugas
podrían contribuir al control biológico de estos invertebrados, aunque esta posible relación
esta todavía por determinar. Para la captura del alimento parecen usar estímulos
visuales y realizan esta actividad durante el día, dado que durante la
noche apenas son capturados en palangres (Baez et al., 2007). Para la ingestión del
alimento se pueden ayudar con las xtremidades anteriores que pueden retener a las presas
mientras son capturadas por el pico. En algunos casos se ha observado el uso de las uñas
de las extremidades anteriores para desgarrar las presas grandes tras ser mordidas
por el pico (Castillo et al., 2007). Para facilitar la ingestión de presas blandas
dispone en el esófago de multitud de espinas córneas dirigidas hacia el interior, que
dificultan enormemente el retroceso del alimento. Referencias Báez, J.C., Real, R., Camiñas, J. A. (2007). Differential distribution within longline transects of loggerhead
turtles and swordfish captured by the Spanish Mediterranean surface longline
fishery. J. Mar. Biol. Assoc. U.K., 87: 801-803. Bjorndal, K.A. (1997).
Foraging ecology and nutrition of sea turtles. Pp. 199-232. En: Lutz, P. L., Musick, J.
A.(Eds.). The Biology of Sea Turtles. CRC Press LLC, New Bjorndal, K. A, Bolten, A.
B., Martins, H.R. (2000). Somatic growth model of juvenile loggerhead sea turtle Caretta caretta: duration
of pelagic stage. Mar. Ecol. Progr. Ser., 202: 265–272. Castillo, J.J., Marco, A., Mons, J.L., Abella,
E., Quiñones, L. (2007). Captura, ingestión y tolerancia a medusas tóxicas
formadoras de enjambres por parte de tortugas bobas juveniles. Bol. Asoc. Esp. Herpetol., 18:
77-82. Lutz, P.L, Musick, J.A.
(1997). The Biology of Sea Turtles. CRC Press LLC, Maison, E. (2006). L’écologie alimentaire
des tortues caouannes (Caretta caretta Linnaeus, 1758) en Méditerranée occidentale et
les menaces anthropogéniques associées.
Rapport de stage. Master 2 Océanographie, spécialité Biologie et Ecologie Marines. Centre d’Océanologie de
Marseille, France, and Universidad de Valencia, Espagne. 40 pp. Mayol, J., Muntaner, J., Aguilar, R. (1988).
Incidencia de la pesca accidental sobre las tortugas marinas en el Mediterráneo español. Boll.
Soc. Hist. Nat. Balears, 32:
19-31. Ocaña, O., De los Ríos y los Huertos, A.G., Brito, A. (2005). The crab Polybius henslowii
(Decapoda: Brachyura) as a main resource in the loggerhead turtle (Caretta
caretta)
diet from Revelles, M., Cardona, L., Aguilar, A., Fernández, G. (2007a). The diet of pelagic loggerhead sea turtles (Caretta
caretta) off the Balearic archipelago (western Revelles, M., Cardona, L.,
Aguilar, A., Borrell, A., Fernández, G. (2007c). Stable C and N isotope
concentration in several tissues of the loggerhead sea turtle Caretta
caretta from the western Tomás, J., Aznar, F.J., Raga, J.A. (2001a). Feeding ecology of the loggerhead turtle Caretta caretta in the western Tomás, J., Aznar, F.J., Raga, J.A. (2003a). Pp. 231-235. The influence of human activities upon feeding of the
loggerhead sea turtle, Caretta caretta, in the western
Adolfo
Marco, Carlos Carreras, Elena Abella amarco@ebd.csic.es Estación
Biológica de Doñana, CSIC
Fecha de publicación: 24-06-2008 Marco, A., Carreras, C., Abella, E. (2008). Tortuga boba – Caretta caretta. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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