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Key words: Lilford’s wall lizard, interactions, predators, parasites.
Interacciones con otras especies Una especie de araña (Nemesia brauni) compite por el alimento con las lagartijas en pequeños islotes del archipiélago de Cabrera (Pons, 1993). En el Illot de Ses Mones, unido durante un tiempo a la costa de Port d’Addaia, la especie presente hace quince años era Podarcis lilfordi, que ha sido sustituída por la lagartija italiana (Pérez-Mellado, 2002b). P. sicula es una especie que ha expandido su área a lo largo de la costa del Adriático, donde ha colonizado numerosas islas, en las que habría reemplazado a la especie autóctona, P. melisellensis, por exclusión competitiva (Henle y Klaver, 1986). Mediante experimentos realizados en cautividad se ha demostrado que P. sicula es una especie agresiva que establece relaciones de dominancia sobre P. melisellensis, relegando a esta última especie a microhábitats de peor calidad para la termorregulación y como consecuencia, a un menor crecimiento (Downes y Bauwens, 2002). Esto mismo podría ocurrir si P. sicula accede a otros islotes próximos a Menorca donde vive P. lilfordi. La lagartija balear y la gaviota patiamarilla (Larus michahellis) conviven en muchos islotes de las islas Baleares pero no se han observado interacciones entre ambas especies (Pérez-Mellado et al., 2014).
Estrategias antidepredatorias Se ha estudiado con detalle el comportamiento antidepredatorio frente a observadores. Podarcis lilfordi presenta una menor distancia de iniciación de la huida que P. pityusensis (Cooper y Pérez-Mellado, 2012). La distancia de huída de las lagartijas baleares frente al hombre varía entre islas. La distancia media de huída en islotes de Menorca oscila entre 62 cm (n = 5) en S’en Tosqueta, 72,6 cm en Porros (n = 23), 93,3 cm (n = 6) en Rovells, 100 cm (n = 31) en Colom, 124,1 cm (n = 34) en Aire y 252,7 cm (n = 56) en Rey (Pérez-Mellado, 1989). No se ha observado correlación entre la presión de depredación actual y la distancia de iniciación de la huida entre distintas poblaciones de P. lilfordi (Cooper y Pérez-Mellado, 2012). Cuando un observador se aproxima en una pendiente desde arriba hacia la lagartija, la distancia de iniciación de la huida y la distancia recorrida por la lagartija son mayores que cuando el observador se aproxima desde abajo, lo que podría estar relacionado con la depredación aérea (Cooper y Pérez-Mellado, 2011). La lagartija balear ajusta la distancia de inicio de la huída y las trayectorias de escape para evitar la depredación durante la aproximación simultánea de dos depredadores (Cooper et al., 2007). La distancia de inicio de la huída es mayor a mayor velocidad de aproximación del depredador. Cuando la aproximación del depredador es directa, una mayor proporción de lagartijas huyen que cuando la aproximación es indirecta. Si hay dos aproximaciones sucesivas de un depredador, durante la segunda la distancia de huída es mayor y más lagartijas entran en los refugios que durante la primera (Cooper et al., 2009a). Tanto la distancia a la que comienza la aproximación del depredador como la velocidad de aproximación influyen en la distancia de inicio de la huída de las lagartijas. Durante aproximaciones rápidas pero no en las lentas, la distancia de inicio de la huída aumenta tanto como la distancia a la que comienza la aproximación del depredador (Cooper et al., 2009b). Las lagartijas huyen antes cuando el depredador se detiene más cerca de una presa inmóvil, cuando se acerca más rápido antes de detenerse, cuando se acerca directamente, cuando mira a la lagartija y después de dos acercamientos sucesivos (Cooper et al., 2012). Las lagartijas huyen y adoptan actitudes de alerta más a menudo cuando el depredador gira hacia la presa y cuando está más cerca (Cooper et al., 2010b). El tiempo de permanencia en el refugio es mayor después de un acercamiento más rápido y directo por parte de un observador, después de un segundo ataque y cuando el observador permanece más próximo al refugio (Cooper et al., 2010a). Las lagartijas con mejor condición física tienen distancias de iniciación de la huida más largas. Por otro lado, la condición de la cola afecta a la estrategia de escape. Las lagartijas con la cola intacta más larga tienen una distancia de iniciación de la huida más larga y las lagartijas con la cola regenerada tienen una distancia de iniciación de la huida más corta que las que la tienen intacta (Hawlena et al., 2009). Durante encuentros con depredadores, las lagartijas baleares que están ante una fuente de alimento establecen un balance entre el riesgo de depredación y el beneficio de la obtención de alimento. En presencia de alimento, las lagartijas permiten la aproximación de un depredador humano antes de escapar, corren una distancia más corta y vuelven más pronto (Cooper y Pérez-Mellado, 2004). En experimentos de campo en los que se simuló la presencia de un depredador que se acerca a las lagartijas, la distancia de iniciación de la huída, la distancia de huída y el tiempo de volver a la comida disminuyó con la presencia y cantidad de alimento de insectos (Cooper et al., 2006). Ante un depredador simulado, la distancia recorrida mientras se están alimentando sobre plantas (Carlina corymbosa) es corta pues se refugian en las hojas espinosas de la base (Pérez-Cembranos et al., 2013). El comportamiento antidepredatorio varía entre islas dependiendo de la presión de depredación. La distancia de iniciación de la huida, la distancia recorrida, el tiempo de permanencia en el refugio y la probabilidad de entrar en un refugio son menores en la isla del Aire, donde hay menor presión de depredación, que en la isla del Rey, donde la presión de depredación es mayor (Cooper et al., 2009c). P. lilfordi posee la capacidad de desprenderse de la cola cuando es agarrada por un depredador (Sobre la proporción de individuos con colas regeneradas en islas del archipiélago de Cabrera, ver Salvador, 1986). Se ha observado experimentalmente al inducir la autotomía que la cola tiende a ser retenida y que el período que la cola autotomizada se mueve es relativamente breve, lo que podría deberse a la ausencia originaria de depredadores en Mallorca y Menorca (Pérez-Mellado et al., 1997). Al aumentar experimentalmente la presión de depredación, algunos caracteres aumentan la efectividad de la pérdida de la cola. De este modo, aumenta la frecuencia de autotomía, aumenta la latencia a la pérdida de la cola, disminuye la presión necesaria para inducir la autotomía y aumentan los movimientos y las distancias recorridas por la cola autotomizada (Cooper et al., 2004). No se han encontrado diferencias entre las poblaciones de Aire, Colom y Sargantana en la duración del movimiento de la cola después de la autotomía y en la concentración final de niveles de lactato. Sin embargo, la frecuencia de autotomía fue mayor en islas con mayor presión de depredación (Pafilis et al., 2008).
Depredadores En la isla de Cabrera, las lagartijas baleares son depredadas por jinetas (Genetta genetta), erizo moruno (Atelerix algirus) y gatos asilvestrados (Alcover, 1982, 1984, 1993). Depredadores ocasionales en Cabrera son el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus), el halcón de Eleonor (Falco eleonorae) (Araújo et al., 1977) y la salamanquesa común (Tarentola mauritanica) (Salvador, 1978). En algunos islotes de Menorca (Sanitja, Aire, Sargantana), el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) es un depredador habitual de lagartijas (Pérez-Mellado, 1998, 2005).
Parásitos La lagartija balear posee una comunidad pobre en helmintos, lo que se achaca, además de su aislamiento insular, a su ectotermia, simplicidad del tubo digestivo, escasa movilidad y dieta generalista (Roca y Hornero, 1994; Roca, 1995, 1996). Se conocen los siguientes parásitos (Castaño-Fernández et al., 1987, 1988; Hornero y Roca, 1992; Roca y Hornero, 1992, 1994, 1995; Roca, 1996, 1999): Digenea: Paradistomum mutabile, Brachylaima sp. Cestoda: Oochoristica gallica, Nematotaenia tarentolae, Diplopylidium acanthotetra, Mesocestoides sp. Nematoda: Skrjabinodon medinae, Spauligodon cabrerae, Parapharyngodon bulbosus, Parapharyngodon lilfordi, Parapharyngodon micipsae, Skrjbinelazia hoffmanni, Abbreviata sp., Acuaria sp., Spirurida gen. sp. Acanthocephala: Centrorynchus sp. El número de especies de parásitos observados en lagartijas baleares de los islotes de Menorca varió entre una (Bleda), tres (Nitge), cuatro (Rey), cinco (Colom, Addaia, Sargantana, Rovells) y siete (Aire) (Hornero y Roca, 1992). En el archipiélago de Cabrera, el número medio de especies de helmintos por hospedador varía entre 0,86 (Na Pobra), 0,87 (Na Foradada), 0,92 (Estell de s’Esclata-sang), 1,25 (Cabrera), 1,28 (Na Plana) y 2 (Na Redona) (Roca, 1993). No se ha observado correlación entre tamaño de isla y diversidad de helmintos entre varias poblaciones de Menorca (Sargantana, Robells, Nitge, Aire, Rei, Colom, Addaia), ni entre diversidad de helmintos y distancia de los islotes a Menorca (Roca, 1996). No se han observado cestodos adultos en lagartijas baleares de islotes de Menorca (Bleda, Nitge, Rey, Colom, Addaia, Sargantana, Rovells, Aire), lo que podría deberse a la falta de hospedadores definitivos (Hornero y Roca, 1992). Por el contrario, en Cabrera hay cestodos adultos (Roca, 1993). Se ha observado que no hay correlación entre la diversidad de helmintos y la proporción de dieta vegetal (Roca, 1996, 1999). En la isla del Aire, los individuos más grandes están más infectados por Hemogregarinas (Garrido y Pérez-Mellado, 2013). Las lagartijas con menor carga parasitaria de Hemogregarinas y mejor condición física presentan una mayor velocidad de carrera (Garrido y Pérez-Mellado, 2014). Las lagartijas que tienen mayor carga parasitaria de Hemogregarinas tienen una mayor distancia de iniciación de la huída y una distancia recorrida durante la huída menor (Garrido et al., 2015).
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