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Galápago europeo - Emys orbicularis (Linnaeus,
1758) |
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Key
words: European pond terrapin, interactions, predators, parasites. Interacciones
con otras especies
El
galápago europeo comparte hábitat en gran parte de la península con el galápago
leproso, y en algunas zonas también con poblaciones del galápago introducido
Trachemys scripta elegans. Existen
algunos trabajos que evalúan la posibilidad de que exista exclusión entre
las dos especies de galápagos autóctonos (Araújo et al., 1997; Keller,
1997; Segurado, 2000; Segurado y Araujo, 2004). Existe evidencia de segregación
en el uso del habitat en Doñana, donde E. orbicularis tiende a ocupar pequeñas charcas
temporales (Keller, 1997); en Castilla y León M. leprosa es más generalista y tiende a ocupar masas
permanentes de agua y ríos (Gómez y Lizana, 2000). Segurado y Araujo (2004)
sugieren que esto es debido a cuatro posibles causas, a) E.orbicularis
es más especializado en selección de hábitat, b) La interacción con M.
leprosa excluye a E. orbicularis de hábitats subóptimos, c) E.
orbicularis está en un extremo de su distribución y solo aparece en hábitats
óptimos, d) Las poblaciones portuguesas están en regresión y han sido
removidas de los hábitats subóptimos. En aquellos lugares donde ambas
especies están presentes, la abundancia de adultos y juveniles de E.
orbicularis es mucho menor que la M. leprosa (Araujo et al., 1997;
Keller 1997). Segurado y Kunin (2005) sugieren que E.orbicularis prefiere hábitats temporales con abundante vegetación y aguas poco profundas. Segurado y Araujo (2005), a la vista de los resultados de la distribución de ambas especies en Portugal, sugieren que las poblaciones del norte de Portugal en las que están bien representadas todas las clases de edad, están probablemente en una región bioclimática por debajo de la tolerancia ecológica de M. leprosa. Y las poblaciones costeras del SO se encuentran en charcas temporales en las que faltan algunas condiciones del hábitat optimo para M. leprosa. Se ha detectado algún intento de apareamiento interespecífico (Ayres, 2002). Otro problema para la especie es la competencia con los galápagos alóctonos, especialmente con la especie americana T. scripta, en la mayoría de los casos T. s. elegans pero recientemente también T. s. scripta. En la Península ibérica existen numerosas citas sobre lugares de nidificación de galápagos alóctonos (Martínez Silvestre et al., 1997; Filella et al., 1999; Bertolero y Canicio, 2000; Mas y Perelló, 2001; González de la Vega, 2004; Moroño et al., 2004; Bermejo, 2006; Pérez-Santigosa et al., 2006). Y numerosas citas de ejemplares en libertad en diversas zonas de la península (Galán, 1999; Ayres y Cordero, 2002; Buenetxea et al., 2002, 2004 a, 2004b, 2004c) Se han realizado diversos estudios experimentales para comprobar el posible efecto negativo que pueden tener las especies alóctonas sobre las autóctonas. Luiselli et al (1997) concluyeron que T. scripta no representaba un problema para E. orbicularis, aunque es probable que sus datos estuviesen basados en un mal diseño experimental. Sin embargo Cadi y Joly (2003, 2004) han concluido que sí existe competencia por los lugares de asoleamiento, y hay efectos negativos sobre las tasas de supervivencia de E. orbicularis. También se ha descrito un intento de apareamiento interespecífico con Emys (Ayres y Del Pozo, 2005). Estrategias
antidepredadoras
Los galápagos presentan diferentes estrategias para evitar el ataque de predadores; generalmente muestran preferencia por asolearse sobre troncos o rocas evitando las orillas. Una vez que se asustan suelen dirigirse al fondo donde pueden enterrarse en el barro hasta que pase el peligro. Las poblaciones del interior de Galicia muestran una estrategia defensiva especial, cuando son sorprendidas en tierra en vez de efectuar la huida hacia el agua comienzan a enterrarse hasta desaparecer por completo de la vista (Ayres, en prensa). Al igual que se describe en Díaz-Paniagua y Andreu (2005) para T. graeca, es habitual que al coger un ejemplar libere un chorro de orina, lo que podría provocar su liberación por el predador. Los neonatos y juveniles muestran una selección de hábitat diferente de los adultos, que les permite evitar la presencia de predadores (Ayres y Cordero, 2007). Predadores
Los galápagos adultos presentan poco predadores al llegar a la etapa adulta, sin embargo los juveniles y neonatos son fácilmente presas de peces exóticos como el black-bass (Lacomba y Sancho 2004), zorros, jabalíes, tejones, nutrias, meloncillos y aves acuáticas (Andreu y López Jurado, 1998; Salvador y Pleguezuelos, 2002). Las hembras pueden sufrir riesgo de predación durante las migraciones nidificatorias. Un ejemplar divagante localizado en una carretera de Arcade (Pontevedra) estaba siendo atacado por urracas en el momento de su localización (V. Piorno, com. pers.). Las ratas pueden predar o mutilar galápagos durante la hibernación, además de ejercer una gran presión sobre los nidos (Pérez et al., 2006). Recientemente un estudio experimental ha demostrado que los neonatos de E. orbicularis tienen un mayor riesgo de predación por el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii) que los neonatos de M. leprosa o T. s. elegans (Marco et al., 2005). También se ha detectado predación sobre ejemplares hibernantes por parte de nutrias en Hungría. Los nidos pueden sufrir hasta un 98% de predación por parte de los jabalíes, tejones y otros predadores (Salvador y Pleguezuelos 2002). Parásitos
Recientemente se han realizado varios estudios para comprobar la fauna parasitológica de la especie en España. Hidalgo et al (2004) describieron la presencia de helmintos (Serpinema microcephalus, Aplectana sp., Falcastrua sp.) en galápagos de Doñana. Crespo-González et al. (2000) realizaron un estudio preliminar de las formas parasitarias en heces de galápagos gallegos, en la que se obtuvieron valores de un 63% de ejemplares con ooquistes y/o huevos. Posteriormente Segade et al. (2004a, 2004b) describieron la presencia de varias especies de Eimeria ( E. delagei, E. marginata, E. mitraria, Eimeria sp.) en las mismas poblaciones, y la presencia de Spiroxys, Spironoura, Falcaustra y Capillariidae. Finalmente Segade et al (2006) han descrito dos nuevas especies de Eimeria para la parasitofauna de la especie, E. gallaeciaensis y E. emydis. Lluch et al. (2005) en un análisis preliminar de la helmintofauna de los galápagos valencianos comprobaron la presencia de Spiroxis conturtus y Falcaustra sp. Se ha observado la presencia de sanguijuelas de la familia Placobdella en poblaciones de Madrid y Ourense, especialmente en los meses de verano (Figura 5). Estas sanguijuelas parecen tener preferencia por colocarse en el plastrón de los ejemplares, aprovechando las uniones entre placas, o las posibles heridas, nunca han sido detectadas directamente sobre el cuerpo del ejemplar, ni en la parte superior del caparazón.
Figura 1. Ejemplar del río Arnoia con dos sanguijuelas. © César Ayres. Enfermedades
No se han descrito enfermedades específicas de la especie, aunque como todos los quelonios pueden sufrir en mayor o menor medida la presencia de úlceras en el caparazón, fundamentalmente en la zona del plastrón. Hemos observado la presencia de un caso de exoftalmia en un neonato (Ayres C., pers. obs.). Algunas
poblaciones del sur peninsular presentan numerosos ejemplares con un
crecimiento anómalo de algas en su caparazón; sería preciso analizar
algunos ejemplares para averiguar la causa (Ayres C., pers. obs.). Se ha descrito para las poblaciones de Doñana la presencia de Salmonella sp. (Hidalgo et al., 2004). Referencias Ayres,
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César Ayres Grupo de Ecoloxia Evolutiva. EUET Forestales Campus Universitario A Xunqueira, 36005
Pontevedra Fecha de publicación: 26-04-2006
Revisiones:
8-01-2007 Ayres, C. (2006). Galápago europeo – Emys orbicularis. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/ |
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