Key words: Tenerife lizard, description, variation.

Nomenclatura

Descrito como Lacerta galloti Oudart 1839. Bischoff (1982) designó como localidad tipo el valle de Güimar (Tenerife). Sobre los ejemplares tipo ver Dubois (1984). Incluye como sinónimo Zootoca derbiana Gray, 1845, descrito por error de Mogador (Marruecos).

Origen y evolución

El ancestro de los lagartos del género Gallotia colonizó en primer lugar las islas orientales, de origen más antiguo, y desde  allí fue colonizando las islas occidentales, de origen más reciente (Thorpe et al., 1993a; González et al., 1996; Rando et al., 1997; Maca-Meyer et al., 2003). El clado G. galloti - G. caesaris se separó del grupo G. simonyi hace unos 5 - 7 millones de años. (Hernández et al., 2001; Maca-Meyer et al., 2003). La diferenciación entre G. galloti y G. caesaris habría ocurrido hace 2,8 – 5,6 (Richard y Thorpe, 2001) o 3,2 – 4,3 millones de años (Maca-Meyer et al., 2003). Gallotia galloti habría colonizado la isla de La Palma desde Tenerife (Thorpe et al., 1993b, 1994) hace 1,2 – 1,6 millones de años (Maca-Meyer et al., 2003).   

Descripción

Aspecto robusto, sobre todo en machos viejos. Generalmente posee 6 – 13 gránulos entre supraciliares y supraoculares. Normalmente tiene una postnasal. Escamas temporales de tamaño pequeño, con timpánica y masetérica diferenciadas. Tres, a veces solo dos primeros pares de submaxilares en contacto. Collar de borde liso, formado por 9 – 15 escamas. Entre la unión de las submaxilares y la escama central del collar se cuentan 37 – 53 escamas gulares. Escamas dorsales pequeñas y lisas, en número de 72 – 103 en el centro del cuerpo. Entre las dorsales hay escamas muy pequeñas. Poros femorales en número de 21 – 33 a cada lado. Ventrales dispuestas en 12 – 14 series longitudinales y 27 – 32 transversales.

Coloración muy variable (Ver variación geográfica). En general los machos tienen la cabeza negra, pudiendo presentar una mancha azul en cada mejilla. También tienen oscura la parte anterior del cuerpo y miembros anteriores. Parte posterior del cuerpo, miembros posteriores y cola de color gris o pardo rojizo. En el dorso pueden presentar bandas transversales amarillas. En el costado tienen manchas azules. Vientre gris o negruzco con ocelos azules en las ventrales externas. En las hembras la coloración es más clara, con bandas oscuras longitudinales y numerosos ocelos claros. Hembras y juveniles tienen bandas oscuras en la garganta (Steindachner, 1891; Boettger y Müller, 1914; Boulenger, 1920; Cyren, 1934; Molina-Borja y Bischoff, 1998; Salvador y Pleguezuelos, 2002).

Las manchas azules de todas las poblaciones son visibles en el rango ultravioleta del espectro y sus características difieren entre sexos y entre poblaciones (Thorpe y Richard, 2001; Molina-Borja et al., 2006)

Esqueleto: ver detalles en Siebenrock (1894), Hutterer (1985), Barahona y Barbadillo (1998), Barahona et al. (1998), Ruiz de la Concha y Blasco (1998) y Nogales y Valido (1999).

Cariotipo: 2n = 40 (38 I + 2 m ; NF = 40) Cano et al. (1984).

Tamaño

La talla muestra variación entre poblaciones. En el centro y sur de Tenerife, la longitud de cabeza y cuerpo tiene una media de 82,7 mm en machos (rango = 107,8 – 122,9 mm ; n = 19) y 73,5 mm en hembras (rango = 90,5 – 115 mm ; n = 19). En el norte de Tenerife, la media mide 107,3 mm en machos (rango = 120 – 135 mm ; n = 19) y 76,5 mm en hembras (rango = 97,5 – 112,1 mm ; n = 23). En la isla de La Palma , la media mide 82,6 mm en machos (rango = 104,5 – 114 mm ; n = 13) y 74,6 mm en hembras (rango = 88,6 – 102 mm ; n = 9) (Bischoff, 1982). En el Roque de Garachico (Tenerife) la media mide en machos 136,4 mm (rango = 129,7 – 142 mm ; n = 7) y 106,9 mm en hembras (rango = 105 – 109 mm ; n = 5). En el Roque de Fuera de Anaga (Tenerife) la media mide en machos 131,2 mm (rango = 112 – 145 mm ; n = 5) y 109 mm en hembras (rango = 89,3 – 133,2 mm ; n = 10) (Martín, 1985). Los lagartos del Teide tienen menor talla (Thorpe y Brown, 1991).

Dimorfismo sexual

Además de las diferencias de coloración, los machos alcanzan una talla mayor y una mayor longitud relativa de la cabeza (Molina-Borja et al., 1997, Herrel et al., 1999).

Variación geográfica

Hay variación de la talla, coloración y folidosis entre islas y dentro de la isla de Tenerife (Báez y Thorpe, 1985; Thorpe, 1985a, 1985b; Pasteur y Salvidio, 1985; Thorpe y Báez, 1987; Thorpe y Brown, 1989a, 1989b; López-Jurado et al., 1997; Molina-Borja et al., 1997).

La talla corporal varía dentro de Tenerife, observándose mayor longitud de cabeza y cuerpo y de cabeza en las poblaciones de la costa norte y talla menor en las poblaciones del Teide. En el norte de Tenerife los machos poseen bandas amarillas transversales, mejillas azuladas y ocelos azules laterales escasos y pequeños. En el sur de la isla, carecen de bandas en el dorso, no tienen mejillas azuladas y los ocelos laterales son grandes y numerosos. El número de escamas dorsales varía latitudinalmente en Tenerife, con valores más altos en el norte de la isla, y altitudinalmente, con valores más altos en poblaciones situadas al nivel del mar. El número de escamas gulares se correlaciona con la latitud, contándose más escamas en las poblaciones del norte. El número de escamas temporales varía desde un valor medio de 92 en el centro y sur de Tenerife a 97 en La Palma , 126 en el norte de Tenerife y 127 en el Roque de Fuera de Anaga. El número de poros femorales se correlaciona con la altitud, contándose más poros en machos de baja altitud.

También hay variación de la velocidad al trepar, que varía entre poblaciones y está afectada de manera diferente por el peso, la talla y la longitud de las miembros posteriores (Vanhooydonck et al., 2001).

La variación de Gallotia galloti en la isla de Tenerife parece ser consecuencia del efecto combinado de la compleja historia geológica de la isla junto con el efecto de la selección natural en los hábitats húmedos del norte y los hábitats secos del sur (Thorpe, 1996). Gran parte de la isla es relativamente reciente y se habría producido por la erupción de Las Cañadas del Teide, que habría unido a varias islas precursoras muy antiguas, Anaga en el este, Teno en el noroeste y Adeje en el suroeste. Algunos análisis moleculares apoyan la hipótesis de que ha habido poblaciones aisladas en islas precursoras que han vuelto a estar en contacto al unirse las islas (Thorpe et al., 1996). Otros análisis señalan que las avalanchas de rocas a gran escala que se han registrado en el pasado habrían producido fragmentación y aislamiento de poblaciones (Brown et al., 2006).

Se consideran válidas las siguientes subespecies (Molina-Borja y Bischoff, 1998):

Gallotia galloti galloti Oudart, 1839. Se distribuye por el centro y sur de la isla de Tenerife. Los machos no tienen bandas dorsales ni mejillas azuladas y poseen más ocelos azules en los costados y de mayor tamaño.

Gallotia galloti eisentrauti Bischoff, 1982. Se distribuye por el norte de Tenerife, Roque de Garachico y Roque de Tierra de Anaga. Se caracteriza por su talla grande, bandas amarillas transversales en el dorso y mejillas azuladas.

Gallotia galloti insulanagae Martín, 1985. Se encuentra en el Roque de Fuera de Anaga. Posee talla muy grande, coloración muy oscura y bandas transversales poco notorias.

Gallotia galloti palmae Boettger y Müller, 1914. Se distribuye por la isla de La Palma. Son similares a los del norte de Tenerife pero tienen menor talla y tienen un menor número de bandas dorsales.  

Referencias

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