Key words:  West Canary Skink, description, variation.

Nomenclatura

Descrito como Gongylus viridanus Gravenhorst, 1851.

Origen y evolución

La Gomera habría sido la primera isla colonizada por el género Chalcides en las islas Canarias occidentales según un análisis de secuencias de ADN mitocondrial. Desde esta isla podría haber colonizado directamente Gran Canaria hace unos 3,5 millones de años y Tenerife hace unos 4 millones de años. La colonización de El Hierro desde Gomera habría sido mucho más reciente, de acuerdo con la formación más reciente de esta isla. Un escenario alternativo sugiere una primera colonización de Tenerife, desde donde habría colonizado Gran Canaria a través de La Gomera (Brown y Pestano, 1998).

Según Carranza et al. (2008), una primera colonización por Chalcides habría invadido Canarias hace unos 7 millones de años y habría colonizado Gran Canaria, Tenerife y La Gomera hace 5 - 7 milllones de años, dando lugar a una especie en cada isla.   

Descripción

Cuerpo esbelto y de sección cilíndrica. Cabeza pequeña y poco alta. La distancia del hocico al oído está contenida en la longitud de cabeza y cuerpo 6,7 a 7 veces en machos y 7,5 a 7,7 veces en hembras. Cuello corto e indiferenciado. Patas relativamente cortas, algo aplastadas las posteriores. Miembros anteriores contenidos en la longitud de cabeza y cuerpo 5,5 veces en machos y 6 veces en hembras. Los posteriores están contenidos 3,7 a 4 veces en machos y 4,5 veces en hembras.

Orificio nasal por delante de la sutura entre la rostral y la primera supralabial. Rostral dos veces tan alta como ancha. Supranasales en contacto. Internasal más ancha que larga. Frontal un poco más larga que ancha. La quinta supralabial está en contacto con el ojo. Hay cuatro supraoculares y 3-4 supraciliares. Parietal bordeada por dos grandes supratemporales. Tiene 27 a 32 escamas en un anillo en el centro del cuerpo.

Dorso pardo oliváceo o cobrizo brillante. Costados negruzcos, al igual que el vientre. Entre el dorso y los costados suele haber una línea clara longitudinal. Con puntos blancos, amarillentos o azulados en el dorso (Báez, 1998; Salvador y Pleguezuelos, 2002).

En la mandíbula inferior hay 14-18 posiciones dentarias (Delgado et al., 2003). La morfología de los dientes cambia desde la forma cónica en el embrión al aspecto típico del adulto con dos cúspides (Delgado et al., 2005).

Ver aspecto del cráneo en Báez (1998). El número medio de vértebras presacras es de 37,1 en C. viridanus (Caputo et al., 1995).

Cariotipo: 2n = 28 cromosomas metacéntricos, con el NOR localizado en una posición intercalary sobre el brazo corto del octavo cromosoma. El patrón C de bandas muestra bandas menos intensas que en otras especies de las islas Canarias y sin bandas en los cinco últimos pares de cromosomas (Caputo y Odierna, 1991).

Tamaño

La longitud de cabeza y cuerpo alcanza 87 mm en machos y 91,3 mm en hembras (Báez, 1998).

Dimorfismo sexual

Las hembras son más grandes y robustas que los machos (Báez, 1998).

Variación geográfica

C. viridanus muestra variación dentro de la isla de Tenerife (Pasteur et al., 1988; Báez y Thorpe, 1990).

En el sur de Tenerife los juveniles nacen con la cola muy azul y se mantiene un poco azulada durante toda su vida. En el norte las colas son menos azuladas al nacer y cuando crecen rápidamente pierden el color azul (Salvador y Pleguezuelos, 2002). La causa primaria de esta variación es la selección diferencial entre los hábitats húmedos del norte y los hábitats áridos del sur de la isla (Brown et al., 1991).

En la isla de Tenerife las dimensiones corporales y la folidosis varían débilmente de norte a sur de acuerdo con un gradiente de mayor aridez hacia el sur (Brown et al., 1993). Un análisis mitocondrial de poblaciones ha mostrado las relaciones entre la filogeografía actual y la historia geológica de la isla de Tenerife. Se han encontrado tres clados, de los que los dos más basales están restringidos a Anaga y Teno, zonas que en el pasado fueron islas precursoras de la isla de Tenerife. El tercer clado muestra una distribución geográfica amplia. La cladogénesis dentro de Tenerife parece haber tenido lugar durante un periodo reciente de actividad volcánica, mucho después que las antiguas islas se hayan unido. Este patrón filogeográfico no muestra relación con la folidosis, con las dimensiones corporales ni con la coloración (Brown et al., 2000).

Referencias

Báez, M. (1998). Chalcides viridanus (Gravenhorst, 1851) – Kanarenskink. Pp. 215-227. En: Bischoff, W. (Ed.). Die Reptilien der Kanarischen Inseln, der Selvagens-Inseln und des Madeira-Archipels. En: Böhme, W. (Ed.). Handbuch der Reptilien und Amphibien Europas. Band 6. Aula-Verlag, Wiebelsheim.

Báez, M., Thorpe, R. S. (1990). Análisis preliminar de las divergencias entre las poblaciones de Chalcides viridanus en las Islas Canarias. Vieraea, 19: 209-213.

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Caputo, V., Lanza, B., Palmieri, R. (1995). Body elongation and limb reduction in the genus Chalcides Laurenti 1768 (Squamata Scincidae): a comparative study. Tropical Zoology, 8 (1): 95-152.

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Carranza, S., Arnold, E. N., Geniez, P., Roca, J., Mateo, J. A. (2008). Radiation, multiple dispersal and parallelism in the skinks, Chalcides and Sphenops (Squamata: Scincicdae), with comments on Scincus and Scincopus and the age of the Sahara Desert. Molecular Phylogenetics and Evolution, 46: 1071-1094.

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Salvador, A. (1975). Los eslizones de la isla de Gomera. Boletín de la Estación Central de Ecología, 4 (8): 83-85.

Salvador, A., Pleguezuelos, J. M. (2002). Reptiles Españoles. Identificación, historia natural y distribución. Canseco editores, Talavera de la Reina.

Salvador, A. (2007). Lisa dorada – Chalcides viridanus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/