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Tortuga
boba - Caretta caretta (Linnaeus,
1758) |
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Key words:
Loggerhead, identification, description, measurements, variation. Descripción Tortuga marina de tamaño medio que puede llegar
a alcanzar una longitud recta del caparazón máxima de El pico queratinizado es muy fuerte y presenta
bordes lisos. Las aletas delanteras presentan dos uñas en el lado anterior. Las
extremidades posteriores tienen forma de timón y presentan también 2 uñas. Los machos adultos parecen tener tamaños
ligeramente superiores a las hembras. Además, tienen una cola relativamente larga y
robusta que puede ser mayor de Se han descrito híbridos con el resto de
especies de la familia Cheloniidae lo que introduce una enorme diversidad morfológica
(Kamezaki, 1983; Conceiçao et al., 1990). En algunas zonas los híbridos pueden llegar a
ser muy frecuentes, aunque en el litoral español la presencia de este tipo de individuos
mixtos es rara. Tamaño Las tortugas bobas nacen con un peso corporal
medio de entre 15 y
Figura 1. Cabeza de tortuga boba de gran tamaño expuesta en el museo de historia
natural de la isla de Gorée junto a Dakar (Senegal) ©
Adolfo Marco. Variación geográfica Es la única especie perteneciente a su género
y se han descrito dos subespecies: C. caretta caretta en el Atlántico y C.
caretta gigas Deraniyagala, 1933 en el Índico y el Pacífico pero esta división no es considerada
válida en la actualidad. Aunque morfológicamente todas las metapoblaciones de
tortuga boba son muy similares se detectan diferencias genéticas leves pero
consistentes comparando tortugas de diferentes zonas geográficas (Bowen et al., 1994; Encalada
et al., 1998). Esta variabilidad genética indica aislamiento reproductor y muy reducido
flujo genético entre poblaciones. La principal diferencia se encuentra entre tortugas
atlánticas e indo-pacíficas. Dentro de la cuenca atlántica, también se han detectado
diferencias significativas entre ambos hemisferios, así como entre el Atlántico Norte
y el Mediterráneo oriental tanto con ADN mitocondrial (Bowen et al., 1993;
Encalada et al., 1998; Laurent et al., 1998; Carreras et al., 2007) como con
ADN nuclear (Carreras et al., en revisión) aunque se da un reducido nivel de
flujo genético entre ambas zonas. La metapoblacion del Mediterráneo oriental
se habría originado hace unos 12.000 años a partir de tortugas del atlántico
de Florida (Bowen et al., 1993). Recientemente, se han encontrado diferencias
menores pero relevantes entre poblaciones de Brasil, Caribe, Estados Unidos y
Cabo Verde (Bowen et al., 2005; Monzón-Argüello et al., 2007a). Las
diferencias usando ADN mitocondrial son en general mayores que las encontradas
usando ADN nuclear lo que indica una alta fidelidad natal de las madres y un
mayor flujo genético mediado por machos (Carreras et al, en revisión). Por
ejemplo, usando ADN mitocondrial se detectan diferencias entre hembras de
zonas cercanas como Grecia y Turquía, o entre Carolina y Sur de Florida. La
principal razón para explicar esta variabilidad genética sería la gran
fidelidad natal de las madres a anidar donde nacieron, fenómeno que les lleva
a aparearse en la proximidad de las playas de anidación. La única diferencia morfológica clara entre
metapoblaciones es el tamaño corporal. Las tortugas del Mediterráneo y Cabo
verde y en menor medida de Japón y Sudáfrica son menores que las del resto del
mundo. Parece que la latitud y la temperatura del agua en sus zonas de anidación
y alimentación podrían tener un efecto en esa diferenciación. Esta
variabilidad podría ser exclusivamente fenotípica por diferentes tasas de
crecimiento o diferente tasa de mortalidad y longevidad aunque no se puede
descartar un componente genético de esta variabilidad asociado a diferentes
presiones selectivas en distintas áreas geográficas y reflejadas en las
diferencias genéticas encontradas. Referencias Bowen, B., Avise, J.C., Bowen, B.W., Bass, A.L.,
Soares, L., Toonen, R.J. (2005). Conservation implications of complex population
structure: lessons from the loggerhead turtle (Caretta caretta). Mol. Ecol., 14: 2389–2402. Bowen, B.W., Kamezaki, N.,
Limpus, C.J., Hughes, G.R., Meylan, A.B., Avise, J.C. (1994). Global
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Gerosa, G., Broderick, A.C., Schroth, W., Shierwater, B., Levy, A.M., Freggi,
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López-Jurado, L.F. (2007). Reproductive biology of the loggerhead turtle (Caretta
caretta L. 1758) on the
Adolfo
Marco, Carlos Carreras, Elena Abella amarco@ebd.csic.es Estación
Biológica de Doñana, CSIC
Fecha de publicación: 24-06-2008 Marco, A., Carreras, C., Abella, E. (2008). Tortuga boba – Caretta caretta. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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