Culebra de herradura - Hemorrhois hippocrepis (Linnaeus, 1758) 

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Key words: Horseshoe whipsnake, activity, hibernation.

Actividad

Período anual de actividad similar al de otros reptiles mediterráneos, de marzo a noviembre, aunque en zonas bajas y cálidas, como el sur ibérico, puede permanecer activa durante todo el año (Pleguezuelos, 1997). Pero las observaciones correspondientes a los meses más fríos (diciembre, enero y febrero) son esporádicas, y la actividad comienza a ser muy manifiesta a partir de mediados de marzo. En zonas ibéricas más septentrionales el período de actividad anual es menor (Crespo, 1973; Escarré y Vericard, 1981). Excepcionalmente se producen observaciones invernales a temperaturas relativamente bajas (Garzón, 1968). En un estudio de la frecuencia de las observaciones en poblaciones del sureste ibérico se apreciaron ciclos: unimodal para los machos, con un máximo de actividad en primavera tardía, coincidiendo con el período de cortejo, y bimodal para las hembras, con dos picos, uno en primavera tardía, simultáneo al de los machos, aunque menor, y otro al comenzar el otoño. Además se observaron diferencias significativas entre sexos a favor de los machos en abril, mayo, y primera quincena de junio (ver Feriche, 1998). En el área de distribución de esta especie, las temperaturas estivales son muy elevadas, y muchos individuos las evitan entrando en una latencia estival. Las hembras procuran realizar la puesta lo más pronto posible, antes de la llegada del período térmicamente desfavorable del verano (Pleguezuelos y Feriche, 1999; Pleguezuelos y Fahd, 2004), tras el cual vuelven a aumentar su actividad posiblemente para recuperarse del esfuerzo reproductivo antes de la llegada del frío.

Es fundamentalmente diurna, aunque hay algunas observaciones de actividad crepuscular e incluso nocturna en los meses estivales (Franco et al., 1980; García-París et al., 1989a; 1989b), actividad que puede llegar a ser importante en las noches más cálidas (González de la Vega, 1988). 

Termorregulación

No hay datos.

Dominio vital

No hay datos.

Referencias 

Crespo, E.G. (1973). Sobre a distribuição e ecologia da herpetofauna portuguesa. Arquivos do Museu Bocage, (2ª ser.), 4(11): 247-260.

Escarré, A., Vericad, J. R. (1981). Fauna alicantina. I. Saurios y ofidios. Cuadernos de la fauna alicantina. Publicaciones del Instituto de Estudios Alicantinos, serie II, 15: 1-101.

Feriche, M. (1998). Ecología de la reproducción de los Colúbridos del sureste de la Península Ibérica, Tesis Doctoral. Univ. de Granada. Granada.

Franco, A., Mellado, J., Amores, F. (1980). Observaciones sobre actividad nocturna de reptiles en la España mediterránea occidental. Doñana, Acta Vert., 7(2): 261-262.

García-París, M., Martín, C., Dorda, J., Esteban, M. (1989a). Atlas provisional de los anfibios y reptiles de Madrid. Rev. Esp. Herp., 3(2): 237-257.

García-París, M., Martín, C., Dorda, J., Esteban, M. (1989b). Los Anfibios y Reptiles de Madrid. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Madrid.

Garzón, J. (1968). Las rapaces y otras aves de las Sierras de Gata. Ardeola, 14: 97-130.

González de la Vega, J. P. (1988). Anfibios y Reptiles de la provincia de Huelva. Ertisa, Huelva.

Pleguezuelos, J.M. (1997). Coluber hippocrepis Linnaeus, 1758. Pp. 347-358. En: Reptiles. Salvador, A. (Coordinador). En: Fauna Ibérica. Ramos, M. A. et al. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales. C.S.I.C. Madrid.

Pleguezuelos, J.M., Fahd, S. (2004). Body size, diet and reproductive ecology of Coluber hippocrepis in the Rif (Northern Morocco). Amphibia-Reptilia, 25(3): 287-302.

Pleguezuelos, J.M., Feriche, M. (1999). Reproductive ecology of the Hoseshoe Whip Snake, Coluber hippocrepis, in the Southeast of the Iberian Peninsula. J. of Herpetology, 33(2): 202-207.

Mónica Feriche
Departamento de Biología Animal y Ecología, Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, E-18071 Granada, España

Fecha de publicación: 2-02-2004