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Key words: Western threespine stickleback, description, geographic variation.
Nombre común Castellano: espinoso, espinosillo; Catalá: espinós; Galego: espiñento, picón, peixe alabardeiro; Euskara: arrain hiruarantza; Portugés: esgana-gata, espinhela.
Identificación Incluído durante mucho tiempo en G. aculeatus, G. gymnurus ha sido separado como especie por Kottelat (1997). Se diferencia de otras especies europeas de Gasterosteus por no tener escudos o línea lateral sobre el pedúnculo caudal. Cuerpo sin escudos o solamente con 2 – 10 escudos. Los escudos se solapan (Kottelat y Freyhof, 2007).1 Los autores consideramos válida la denominación G. aculeatus para las poblaciones de la Península Ibérica, pero los editores han decidido mantener G. gymnurus.
Descripción El espinoso es un pez morfológicamente inconfundible. Su tamaño no suele superar los 6 centímetros, normalmente la longitud de un adulto oscila entre 4 y 5 cm. Su principal característica, que es la que le otorga su nombre común, es la presencia de varias espinas. Generalmente tienen 3 espinas dorsales (siendo la más pequeña de ellas la más caudal), 2 espinas ventrales asociadas a una estructura ósea denominada aparato pélvico, y una espina anal de pequeño tamaño. Otra característica notable es la ausencia de escamas, que se han transformado en una serie de placas óseas situadas en ambos flancos a lo largo del cuerpo. Las espinas de mayor tamaño son eréctiles y pueden bloquearse como medida defensiva. Los radios de las aletas también son óseos. Otros rasgos morfológicos son su estrecho pedúnculo caudal, boca de tipo súpero y una cabeza robusta (Figura 1). En la época reproductiva, entre abril y junio, aparece un marcado dimorfismo sexual ya que los machos adquieren en la zona de la cabeza y la zona ventral un color rojo característico (Lozano Rey, 1935).
Figura 1. Esquema de las estructuras morfológicas más destacables de la especie. Adaptado por Miguel Hermida.
Variación geográfica Las poblaciones gallegas muestran notables variaciones morfológicas tanto en el número de placas, como en el número de branquiespinas, vértebras y otros caracteres (Lobón-Cerviá et al., 1988; Fernández et al., 2000; Hermida et al., 2005; Prieto et al., 2005).
Referencias Fernández, C., Hermida, M., Amaro, R., San Miguel, E. (2000). Lateral plate variation in Galician stickleback populations in the rivers Miño and Limia, NW Spain. Behaviour, 137: 965-979. Hermida, M., Fernández, J., Amaro, R., San Miguel, E. (2005). Morphometric and meristic variation in Galician threespine stickleback populations, northwest Spain. Environmental Biology of Fishes, 73 (2): 189-200. Kottelat, M. (1997). European freshwater fishes. Biologia, 52, Suppl. 5:1-271.
Kottelat, M., Freyhof, J. (2007). Handbook
of European Freshwater Fishes. Kottelat, Lobón-Cerviá, J., Penczak, T. y Sostoa, A. 1988. Morphological variability and distribution of stickleback (Gasterosteus aculeatus L.) in Spain. Cybium 12(3): 219-227. Lozano Rey, L. (1935). Los peces fluviales de España. Memorias de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, serie de Ciencias Naturales 5: 1-390. Prieto, M. H., López, J. C. F., González, R. A., Salan, E. S. (2005). Geographical and temporal FA variation in threespine stickleback populations from Galicia (NW Spain). Evolutionary Ecology, 19 (6): 517-532.
José Carlos Fernández López Eduardo San Miguel Salán Rafaela Amaro Miguel Hermida Prieto
Departamento de Xenética. Facultad de Veterinaria. Lugo
Fecha de publicación: 12-06-2006
Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 23-10-2009
Fernández , C., San Miguel, E., Amaro, R., Hermida, M. (2006). Espinoso – Gasterosteus aculeatus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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