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Key words: Descripción La cabeza de G. holbrooki es ancha y aplastada dorsalmente. La boca está dotada
de agudos dientes y su localización es súpera y ligeramente oblicua. El
cuerpo es fusiforme y comprimido, y está recubierto de grandes escamas
cicloides (26-30 en la línea lateral). Posee una única aleta dorsal
ligeramente retrasada respecto a la aleta anal, con una espina dura seguida de
7 radios blandos, y la aleta caudal es unilobulada, con el margen convexo y
redondeado. El pedúnculo caudal es delgado. La aleta anal presenta una espina
dura y 9 radios blandos. El dorso y los flancos son de color variado, que va desde el verdoso hasta el parduzco o grisáceo, con escamas bordeadas de oscuro. La parte inferior del opérculo y la parte del cuerpo situada entre el opérculo y la base de la aleta pectoral muestran tonos rosados. El vientre es blanquecino y las aletas son blanquecinas o blanco amarillentas, con puntos negros en forma de bandas transversales en la dorsal y la caudal. Durante la época reproductora, las hembras exhiben una vistosa mancha negra en la zona ventrolateral situada entre las aletas ventrales y la anal (Lozano Rey, 1935; Nájera Angulo, 1944; Doadrio, 2002; Pyke, 2005).
Figura 1. Macho inmaduro de gambusia. © C. González-Revelles.
Existen ejemplares de librea negra (melánicos)
o con el cuerpo recubierto de manchas negras aunque son poco frecuentes. Este
rasgo varía entre poblaciones y entre individuos, y también en concordancia
con el ambiente. Estos individuos melánicos presentan conductas más
agresivas, que les aportan ventajas para la predación pero que las hembras
rechazan a la hora de la reproducción (Horth, 2003; Pyke, 2005). La especie presenta un acusado dimorfismo
sexual que se manifiesta principalmente en el tamaño corporal y la morfología
de la aleta anal. Los machos cesan el crecimiento cuando alcanzan la madurez
sexual, mientras que las hembras continúan creciendo durante toda su vida
(Krumholz, 1948). En machos, la aleta anal se modifica para formar un órgano
copulador o gonopodio por elongación y transformación de los radios 3 al 5.
El extremo del gonopodio está equipado con ganchos para facilitar la adhesión
a la hembra durante la cópula.
Frecuentemente se han encontrado problemas
a la hora de describir la especie debido a la similitud que presenta con sus
parientes americanas Gambusia affinis y
Gambusia patruelis. Las tres especies fueron consideradas en un principio
como G. affinis, y han pasado por diferentes estados hasta que finalmente
se describieron como especies diferentes (Geiser, 1923; Krumholz, 1948; Wooten
et al., 1988; Pyke, 2005). Las especies que más problemas de confusión han
generado son G. affinis y G.
holbrooki. De hecho, G.
holbrooki
ha sido considerada como subespecie de Gambusia
affinis (Gambusia affinis
holbrooki) hasta 1988 (Wootten et al., 1988). G.
holbrooki y G.
affinis pueden ser diferenciadas por el número de radios que poseen en la
aleta dorsal, ya que G. holbrooki
cuenta con 8 radios mientras que G.
affinis posee sólo 7. Ambas especies tienen 24 pares de cromosomas, pero
diferente mecanismo de diferenciación sexual. También muestran diferencias
en los patrones de frecuencias alelicas y una abrupta diferenciación en la
constitución genética local entre ellas (Pyke, 2005). Mediante análisis de secuencias de ADN mitocondrial de muestras de poblaciones europeas y de USA se ha establecido que el haplotipo más abundante en Europa de G. holbrooki proviene de Carolina del Norte y se corresponde con la introducción de la especie en España en 1921 (Vidal et al., 2009).
Tamaño Los machos presentan tamaños normalmente entre 30-
Variación
geográfica No hay datos ibéricos.
Referencias Da Franca, M., Da Franca, P. (1953). Contribuçao para o conhecimiento da biologia de Gambusia holbrooki (Girard) aclimatada en Portugal. Arquivos do Museu Bocage, 25: 39-87. Doadrio, I. (2002). Atlas y Libro Rojo de los Peces Continentales de España. Dirección
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lagoon in south-west Geiser, S. W. (1923). Notes Relative to the Species of Gambusia
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(2003). Melanic body colour and agressive mating behaviour are correlated
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Raquel Moreno Valcárcel y Ana Ruiz Navarro
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R., Ruiz-Navarro, A. (2009). Gambusia – Gambusia
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Salvador, A. (Ed.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid.
http://www.vertebradosibericos.org/ |
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