Gambusia - Gambusia holbrooki Girard, 1859

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Portada

 

Identificación

 

Estatus de conservación

 

Distribución

 

Hábitat

 

Ecología trófica

 

Biología de la reproducción

 

Interacciones entre especies

 

Comportamiento

 

Bibliografía

 

 

 

Key words: Eastern Mosquitofish, habitat, abundance, status.

 

Hábitat

Ocupa gran variedad de ambientes, como grandes y pequeños ríos, lagos, lagunas, charcas artificiales, embalses, ramblas con escaso caudal e incluso fuentes artificiales (Meffe y Snelson, 1989). 

La especie muestra preferencia por tramos de escasa corriente, poca profundidad, abundante vegetación y sustratos de color oscuro (Casterlin y Reynolds, 1977; Pyke, 2005). Se define como bentopelágica, y normalmente habita en agua dulce aunque también existen poblaciones en ambientes salinos (Hubbs, 2000; Alcaraz y García-Berthou, 2007).

La gambusia es la especie dominante en lagunas litorales del delta del Ebro durante el periodo de ingreso artificial de agua dulce para su manejo (Rodríguez-Climent et al., 2013)1.

En arroyos hipersalinos mediterráneos sometidos a dilución por el hombre se favorece la colonización por gambusia. La disminución de la salinidad aumenta la vegetación acuática y la disponibilidad de alimento, mejora la condición somática y la inversión reproductiva, lo que conduce a una mayor supervivencia, tasas de reclutamiento y abundancia (Ruiz-Navarro et al., 2013c)1.

Se caracteriza por ser una especie muy tolerante a variaciones ambientales. El rango de temperaturas que es capaz de soportar va desde 12 a 29 ºC, pudiendo tolerar hasta 42 ºC. (Al-Johany y Yousuf 1993; Condon y Wilson, 2006). Es capaz de tolerar bajas concentraciones de oxígeno disuelto (0,28 g/l), ya que tiene la habilidad de obtener oxígeno de los estratos más superficiales de la columna de agua (Pyke, 2005), y habita en rangos de pH que van desde 6 hasta 8,8 (Brown-Peterson y Peterson, 1990). 

Pese a su adaptabilidad, se han descrito varios efectos de las condiciones ambientales en la estrategia de vida y en aspectos fisiológicos de la especie. De esta manera, se ha comprobado cómo los individuos sometidos a estrés térmico maduran a una edad más temprana y a una longitud menor (Meffe, 1992). En relación con la salinidad del agua, se ha visto que las hembras de Gambusia realizan esfuerzos reproductores mayores y también maduran sexualmente antes en aguas salinas que en sistemas de agua dulce (Brown-Peterson y Peterson, 1990). Un estudio realizado en la Península Ibérica presentó resultados similares, mostrando que en aguas más salinas los machos y las hembras realizan una mayor inversión reproductora (a costa de una disminución de la condición somática en hembras), aunque la densidad poblacional se ve reducida en aguas de elevada salinidad (Alcaraz y García-Berthou, 2007).

Gracias a su plasticidad fenotípica, es capaz de adaptarse rápidamente a gran variedad de contaminantes (Dziuk y Plapp, 1973; Angus, 1983; Andreasen, 1985; Horn y Steward, 1990; Saiki et al., 2004). Sin embargo, se han encontrado efectos de la contaminación por nitratos en la reproducción de la especie, dándose una relación negativa entre la concentración de nitratos y el peso seco de los embriones y la tasa reproductiva (Edwards et al., 2006). A su vez, determinados tipos de contaminación pueden tener diversos efectos sobre el desarrollo sexual en Gambusia (Drysdale y Bortone, 1989; Batty y Lim, 1999; Parks et al., 2001; Angus et al., 2005) e incluso inducir a cambios en el sexo de los individuos (Bortone y Cody, 1999; Stanko y Angus, 2007).

 

Abundancia

En los hábitats que ocupa, la gambusia suele ser la especie mayoritaria constituyendo hasta un 80% de los peces capturados en determinadas localidades. La densidad de la especie se ha determinado en 2-10 individuos por metro cuadrado, 0-2,7 individuos por metro lineal de río, se han realizado estimas de 80-430 individuos, 49-71 y 89 individuos por metro cúbico en diferentes estudios (Pyke, 2008).

En un canal de la laguna de Villadangos (León) se ha estimado su abundancia en 11.324 ind./100 m2 (Pena y Domínguez, 1985)1.

Las densidades de la especie varían estacionalmente, encontrándose el mayor número de individuos durante el otoño, y disminuyendo conforme avanza el verano hasta llegar a densidades mínimas en primavera (Pyke 2008).

La abundancia varía latitudinalmente en la península Ibérica, observándose una mayor abundancia relativa en poblaciones meridionales (Benejam et al., 2008).

Se ha encontrado en 46 estaciones de muestreo en 2009. En 2010 se muestreó en 36 estaciones de muestreo. Se han observado diferencias entre las densidades de 2009 y 2010 que podrían ser explicadas por la mayor pluviosidad de 2010 (Doadrio et al., 2011)1.

 

Estatus de conservación

Categoría global IUCN: No catalogada.

En la actualidad, se encuentra incluida en la lista de las 100 especies invasoras más dañinas del mundo, elaborada por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (ISSG, Invasive Species Specialist Group) de la IUCN (Lowe et al., 2004). Además, ha sido incluida por el Grupo Especialista en Invasiones Biológicas entre las 20 especies exóticas de mayor impacto en España (GEIB, 2006).

 

Medidas de erradicación

Se ha conseguido erradicar una población mediante capturas periódicas realizadas durante más de tres años. El diseño de programas de manejo y erradicación requiere conocer los mecanismos compensatorios en condiciones de baja densidad. Los individuos de la edad 1+ incrementan su inversión reproductiva cuando la abundancia de población es menor, con lo que se incrementa la tasa de reclutamiento durante los primeros meses del periodo de reclutamiento. Los individuos de la edad 0+ son los responsables de expandir el periodo reproductivo en condiciones de baja densidad (Ruiz-Navarro et al., 2013b)1.

 

Referencias

Al-Johany, A. M., Yousuf, M. (1993). Thermal ecology of two freshwater fishes Aphanius dispar and Gambusia affinis from Central Saudi Arabia. Arab Gulf Journal Scientific Research, 11 (2): 241-251.

Alcaraz C., García-Berthou, E. (2007). Life history variation of invasive mosquitofish (Gambusia holbrooki) along a salinity gradient. Biological Conservation, 139: 83-92.

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Angus R. A. (1983). Phenol tolerance in populations of Mosquitofish from polluted and nonpolluted areas. Transactions of the American Fisheries Society, 112: 794-799.

Angus, R. A, Stanko, J., Jenkins, R. L., Watson, R. D. (2005). Effects of 17a- ethynylestradiol on sexual development of male western mosquitofish (Gambusia affinis). Comparative Biochemistry and Physiology, Part C, 140: 330 – 339.

Batty, J., Lim, R. (1999). Morphological and reproductive characteristics of male mosquitofish (Gambusia affinis holbrooki) inhabiting Sewage-contaminated waters in New South Wales, Australia. Archives of Environmental Contamination and  Toxicology, 36: 301-307.

Benejam, L., Alcaraz, C., Nasal, P., Simon-Levert, G., García-Berthou, E. (2008). Life history and parasites of the invasive mosquitofish (Gambusia holbrooki) along a latitudinal gradient. Biological Invasions.

Bortone, S. A., Cody, R. P. (1999).  Morphological Masculinization in Poeciliid Females from a Paper Mill Effluent Receiving Tributary of the St. Johns River, Florida, USA. Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology, 63: 150-156.

Brown-Peterson, N., Peterson, M. S. (1990). Comparative life history of female mosquitofish, Gambusia affinis, in tidal freshwater and oligohaline habitats. Environmental Biology of Fishes, 27: 33-41.

Casterlin, M. E., Reynolds, W.W. (1977). Aspects of habitat selection in the mosquitofish Gambusia affinis. Hydrobiologia, 55 (2): 125-127.

Condon, H. L., Wilson, R. S. (2006). Effect of the thermal acclimation on female resistance to forced matings in the eastern mosquitofish. Animal Behaviour, 72: 858-593.

Doadrio, I., Perea, S., Garzón-Heydt, P., González, J. L. (2011). Ictiofauna Continental Española. Bases para su seguimiento. Dirección General Medio Natural y Política Forestal. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid. 610 pp.

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Raquel Moreno Valcárcel y Ana Ruiz Navarro
Universidad de Murcia, Campus de Espinardo, 30100

Fecha de publicación: 28-09-2009

Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 18-02-2015

Moreno-Valcárcel, R., Ruiz-Navarro, A. (2017). Gambusia – Gambusia holbrooki. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Sanz, J. J., García-Berthou, E. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/