ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

Meloncillo - Herpestes ichneumon

 

Ecología trófica

Es un depredador oportunista que consume siempre las presas más abundantes y disponibles. En su dieta pueden dominar tanto los conejos jóvenes (Delibes, 1976; Delibes et al., 1984; Palomares y Delibes, 1991a), como los micromamíferos (Palomares y Delibes, 1991b), pero también incluyen con frecuencia insectos (principalmente coleópteros y ortópteros), aves, carroña, anfibios, reptiles, crustáceos, frutos, setas, etc. Su carácter oportunista se ha manifestado en estudios en Doñana, donde en tres áreas separadas por apenas 3-15 km, las presas principales de los meloncillos fueron conejos en una de ellas, insectos, reptiles y micromamíferos en otra, y aves y micromamíferos en la tercera (Palomares, 1993a).

Su dieta en el SW de Portugal se basa en mamíferos, frutos, insectos y aves, incluyendo también, aunque en menor medida, reptiles, quilópodos y arácnidos. Selecciona positivamente los múridos. Su dieta muestra un alto grado de solapamiento (>45%) con la del zorro (Santos et al., 2007).1

La dieta también varía estacionalmente según la disponibilidad de las presas, así por ejemplo, los conejos, micromamíferos y anfibios son más consumidos en la estación húmeda, cuando son más abundantes en el campo, mientras que los reptiles en la seca (Delibes et al., 1984; Palomares, 1993a).

Sobre factores de transformación para el cálculo de la biomasa consumida por el meloncillo ver Palomares y Delibes (1992b).

 

Referencias

Delibes, M.  (1976). Datos sobre la alimentación del meloncillo, Herpestes ichneumon widdringtoni Gray, 1842, en España. Saügetierkunde Mitteilungen, 24: 38-42.

Delibes, M., Aymerich, M., Cuesta, L. (1984). Feeding habits of the Egyptian mongoose or ichneumon in Spain. Acta Theriologica, 29: 205-218.

Palomares, F. (1993a). Opportunistic feeding of the Egyptian mongoose, Herpestes ichneumon, (L.) in southwestern Spain. Revue d'Ecologie (Terre et Vie), 48: 295-304.

Palomares, F., Delibes, M. (1991a). Dieta del meloncillo, Herpestes ichneumon, en el Coto del Rey (norte del Parque Nacional de Doñana, S.O. de España). Doñana, Acta Vertebrata, 18: 187-194.

Palomares, F., Delibes, M. (1991b). Alimentación del meloncillo Herpestes ichneumon y de la gineta Genetta genetta en la Reserva Biológica de Doñana, S.O. de la Península Ibérica). Doñana, Acta Vertebrata, 18: 5-20.

Palomares, F., Delibes, M. (1992b). Factores de transformación para el cálculo de la biomasa consumida por gineta (Genetta genetta) y meloncillo (Herpestes ichneumon) (Carnivora, Mammalia). Miscellania Zoologica, 14: 233-236.

Santos, M. J., Pinto, B. M., Santos-Reis, M. (2007). Trophic niche partitioning between two native and two exotic carnivores in SW Portugal. Web Ecology, 7: 53-62.

                                                                                                       

Francisco Palomares
Departamento de Biología Aplicada
Estación Biológica de Doñana, CSIC,
Pabellón del Perú, Avda. de María Luisa s/n,
41013 Sevilla
ffpaloma@ebd.csic.es

Fecha de publicación: 20-02-2004

Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 14-05-2008

Palomares, F. (2004). Meloncillo - Herpestes ichneumon. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

 

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