ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

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Identificación

Bóvido de pequeño tamaño, menor y más esbelto que la cabra montés. Ambos sexos poseen cuernos en forma de gancho, siendo los de los machos más gruesos y con el gancho apical más cerrado. Cabeza y garganta claras, con una mancha oscura que cubre el ojo a modo de antifaz. Color del cuerpo marrón oscuro en el dorso, pecho, patas y flancos, más claro en los cuartos traseros y hombros. Peso, hembras = 25 kg, machos = 29 kg.

Estatus de conservación

Categoría UICN (2001): Casi amenazado.

Distribución

En la Península Ibérica existen dos núcleos poblacionales. En la Cordillera Cantábrica se extiende desde la Reserva de Saja, al oeste de Cantabria, hasta la Reserva de Muniellos, en el occidente de Asturias. En los Pirineos, se extiende desde la Garrotxa, en Cataluña, al valle del Roncal, en Navarra. Ambos grupos de poblaciones han registrado mínimos poblacionales históricos entre mediados del siglo XIX y mediados del XX, incrementando sus efectivos desde entonces aunque sufriendo reducciones locales debido a episodios de sarna sarcóptica. Entre hace 5.000 y 9.000 años su distribución se extendía hasta la Sierra de Segura (Jaén). Se calcula que la población cantábrica ronda entre 15.500 y 16.000 ejemplares, mientras que la pirenaica alcanzaría unos 53.000 individuos.

Habitat

El rebeco es un animal típico del piso subalpino. Es una especie ecotonal, moviéndose entre el límite superior del bosque y los pastos supraforestales. En primavera, a medida que funde la nieve, los grupos de sarrios se desplazan progresivamente en altitud aprovechando la hierba tierna que brota entre las manchas de nieve. En verano suele ocupar las máximas altitudes, generalmente por encima de la ubicación de los rebaños de ganado. En invierno prefiere ocupar las laderas menos expuestas al viento. En áreas sometidas a la actividad cinegética evita las zonas ocupadas por humanos, aunque en los parques nacionales y otras áreas protegidas se hace tolerante a la actividad humana. Le gusta la proximidad de zonas de escape, preferentemente peñas y el ecotono forestal.

Ecología trófica

Tanto rebecos como sarrios prefieren el consumo de gramíneas frente a especies leñosas, incluso cuando ocupan medios forestales. El consumo de especies leñosas (preferentemente brezos, coníferas y arbustos) se incrementa durante el invierno cuando la nieve cubre los pastos.

Biología de la reproducción

Partos únicos, escasa o nula constatación fidedigna de partos dobles. Tasa de fertilidad relativamente elevada (en torno al 70-80%) con grandes fluctuaciones interanuales y espaciales, que parecen no depender de la densidad. Alta mortalidad de los cabritos durante su primer año de vida (entre un 40-50%), lo cual hace que el crecimiento poblacional sea muy bajo, en torno al 10% anual (oscilando entre el 2 y el 20%). Sex-ratio en adultos desviada a favor de las hembras, oscilando entre 1 y 2 hembras por macho, dependiendo de las poblaciones. Alta longevidad (pueden superar los 20 años de edad), los adultos poseen elevadas tasas de supervivencia (0,90) y no entran en la senescencia hasta los 11-13 años de edad. Mortalidad de los animales de 1-2 años entre 10-40%. En poblaciones en crecimiento una buena proporción de las hembras de 2 años de edad pueden reproducirse. En las poblaciones estabilizadas no lo hacen hasta los 3-4 años de edad.

Interacciones entre especies

Aunque el rebeco compite con otras especies de ungulados salvajes (ciervo, corzo) y domésticos (cabras, ovejas, vacas y caballos) por pasto, no forma grupos mixtos con ninguna de las especies citadas. La única especie ibérica que depreda rebecos adultos es el lobo, aunque los cabritos también son atacados por el águila real y el zorro.

Patrón social y comportamiento

Es un animal gregario. El tamaño de los grupos varía ampliamente dependiendo de la composición social y estación del año. La única agrupación estable es la de madre-hijo, la cual puede prolongarse hasta el segundo año de vida.

Bibliografía

Francisco Javier Pérez-Barbería
The Macaulay Institute, Craigiebuckler, Aberdeen AB15 8QH, Scotland, United Kingdom
j.Perez-Barberia@macaulay.ac.uk

Ricardo García-González
Instituto Pirenaico de Ecología, CSIC, Apdo. Correos 64, 22700 Jaca, España
rgarciag@ipe.csic.es

Pérez-Barbería, F. J., García-González, R. (2004). Rebeco – Rupicapra pyrenaica. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

Sociedad de Amigos del MNCN - Museo Nacional de Ciencias Naturales - CSIC  

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