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Key words: Pine marten, reproduction, demography.
Biología de la reproducción A finales del invierno aumentan las peleas entre individuos del mismo sexo y aumenta el interés en el sexo opuesto. Además, se elevan las concentraciones de hormonas esteroides sexuales (HES) y aumenta la tasa de marcaje en ambos sexos (mayor frotamiento de las glándulas abdominales y marcaje con orina) (Pulliainen, 1982), al igual que ocurre durante el celo en verano, y esto es lo que se conoce como “falso celo” (Audy, 1976). Helldin y Lindström (1995) sostienen que el aumento de la actividad social a finales de invierno coincide con el periodo de dispersión de los individuos jóvenes y con la implantación del cigoto y comienzo de la gestación, por lo que su función principal es la defensa del territorio. Las concentraciones de HES (testosterona, progesterona, estradiol) son más elevadas en primavera y verano, cuando el comportamiento de marcaje fecal es también más frecuente. Sin embargo, en otoño las concentraciones de HES son muy bajas, lo que coincide con la época no reproductora (implantación diferida del cigoto) (Barja et al., 2007; Rosellini et al., en revisión). Las concentraciones de progesterona en carnívoros aumentan durante la gestación y disminuyen justo antes del parto (Young, 1998) y una de sus principales funciones es preparar a la hembra para el alumbramiento de las crías (Nelson, 2005). Los mustélidos son carnívoros polígamos (Moors, 1980). Los machos compiten entre ellos por acceder a las hembras, aumentando así la agresividad intrasexual durante el celo (Mead, 1994; Helldin, 1999).
Figura 1. Ciclo reproductor de la marta basado en Audy (1976), Mead (1994), Helldin y Lindström (1995) y Barja et al. (2007).
La marta es una especie monoéstrica anual (Audy, 1976) y, como la mayoría de los mustélidos, tiene implantación diferida del cigoto (Mead, 1994; Renfree y Shaw, 2000). El celo ocurre en verano (junio-agosto), pero la implantación del cigoto está diferida siete meses y el blastocisto no se implanta hasta febrero o marzo, que es cuando comienza la verdadera gestación (Figura 1) (Mead, 1994; Helldin y Lindström, 1995). Si las condiciones ambientales no son las adecuadas éste puede incluso reabsorberse. La verdadera gestación dura entre 30-35 días (Mead, 1994), después de los cuales en el mes de abril nacen las crías que permanecen en el hueco de un árbol hasta los tres meses (Blanco, 1998). Encontrado en un pino silvestre del Prepirineo oriental un nido formado por una plataforma de unos 30-35 cm de diámetro situado sobre una rama a unos 6-7 m de altura (Sayol et al., 2015)1. Apenas hay datos ibero-baleares sobre el tamaño de camada. En Menorca, el tamaño medio de camada es de 1,75 crías (rango= 1-4; n= 8) (Ruiz-Olmo y Nadal, 1991). Las hembras tienen una camada al año y el macho no participa en la crianza. La fecundidad de las hembras jóvenes varía con las condiciones del medio y con la abundancia de alimento (Mead, 1994). Los jóvenes alcanzan la madurez sexual a los quince meses y la mayoría de las hembras se reproducen durante el tercer año de vida (Blanco, 1998).
Estructura y dinámica de poblaciones Apenas hay datos ibero-baleares. En una muestra de martas de Menorca, la edad máxima alcanzada es de 6 años. La sex-ratio no difiere de 1:1 entre machos (n= 27) y hembras (n= 20) (López-Martín et al., 1998).
Referencias Audy, M. C. (1976). Le cycle sexuel saisonnier du mâle des mustélidés européens. Gen. Comp. Endocrinol., 30: 117-127. Barja, I., Silván, G., Rosellini, S., Piñeiro, A., González-Gil, A., Camacho, L., Illera, J. C. (2007). Stress physiological responses to tourist pressure in a wild population of European pine marten. J. Steroid Biochem. Mol. Biol., 104: 136-142. Blanco, J. C. (1998). Mamíferos de España. Vol. I. Editorial Planeta, Barcelona. Helldin, J. O. (1999). Diet, body condition and reproduction of Eurasian pine martens (Martes martes) during cycles in microtine density. Ecography, 22: 324-336. Helldin, J. O., Lindström, E. R. (1995). Late winter social activity in pine marten (Martes martes)-false heat or dispersal? Ann. Zool. Fenn., 32: 145-149. López-Martín, J. M., Ruiz-Olmo, J., Padró, I., Nadal, J. (1998). Medidas craneales y dimorfismo sexual en la marta de Menorca (Martes martes minoricensis). Galemys, 10 (Número especial): 97-108. Mead, R. A. (1994). Reproduction in Martes. Pp. 404-422. En: Buskirk, S., Harestad, A., Raphael, M., Powell, R. (Eds). Martens, Sables, and Fishers: Biology and Conservation. Cornell University Press, Ithaca. Moors, P. J. (1980). Sexual dimorphism in the body size of mustelids (Carnivora): the roles of food habits and breeding systems. Oikos, 34: 147-158. Nelson, R. J. (2005). An introduction to behavioral endocrinology. Sinauer Associates, Sunderland. Pulliainen, E. (1982). Scent-marking in the pine marten (Martes martes) in Finnish forest Lapland in winter. Z. Säugetierk., 47: 91-99. Renfree, M. B., Shaw, G. (2000). Diapause. Ann. Rev. Physiol., 62: 353-375. Rosellini, S., Barja, I., Silván, G., Martínez-Fernández, L, Illera J.C. (en revisión). Inter-sexual differences in the physiological stress responses in relation to faecal marking behaviour and reproduction in a wild population of European pine marten (Martes martes). J. Steroid Biochem. Mol. Biol. Ruiz-Olmo, J., Nadal, J. (1991). Regime alimentaire de la Martre (Martes martes L., 1758) en hiver et taille des portees a Menorca, Iles Baleares. Mammalia, 55 (4): 639-642. Young, K. M. (1998). Reproductive biology of the black-footed ferret (Mustela nigripes). National Library of Canada, Ottawa.
Isabel Barja Fecha de publicación: 18-12-0008
Barja, I. (2017). Marta – Martes martes. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Barja, I. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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