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Key words: Northern Raccoon, interactions, predators, parasites, pathogens.
Interacciones con otras especies El éxito de la invasión del mapache se debe en parte a la ausencia de enemigos naturales en el área de distribución invadida; los patógenos y depredadores del ecosistema receptor serían agentes de control de la especie exótica (hipótesis de la ausencia de enemigos; Colautti et al., 2004).
Depredadores En América, el mapache es presa de lobos (Canis lupus), coyotes (Canis latrans), pumas (Puma concolor) y linces (Felis rufus), superdepredadores que controlan las poblaciones de carnívoros generalistas (Crooks, 1999; Gehrt y Prange, 2007). También es presa ocasional del aligátor americano, Alligator mississippiensis (Giles y Childs, 1949). Aunque la depredación no es una de las principales causas de mortalidad del mapache (Gehrt, 2003).
Parásitos y patógenos El mapache es un hospedador natural del nemátodo Baylisascaris procyonis, una lombriz intestinal. La infestación en humanos es rara (Murray, 2002), por ingestión accidental de huevos (transmisión oral), excretados con las heces (dispersión fecal). La larva migra al tejido nervioso, los ojos y otros órganos y causa encefalopatías y ceguera, incluso puede resultar letal (Murray, 2002). El grupo de riesgo son los niños, cuando conviven con las mascotas. No existe tratamiento, se recomienda incinerar los excrementos (Murray, 2002). La alteración de la disponibilidad y la distribución de los recursos, en las áreas urbanas y rurales, aumenta la prevalencia por contacto entre individuos, agregados (Gompper y Wright, 2005). La baylisascariasis está considerada zoonosis emergente (Sorvillo et al., 2002). La prevalencia es alta en poblaciones de mapache americanas (68–82%; Page et al., 2005) y también en algunas europeas (71%, Gey, 1998; 39%, Winter, 2005), sin embargo, no se ha detectado el parásito en Japón (Matoba et al., 2006). Otros helmintos que parasitan al mapache y también son patógenos para el hombre son Strongyloides procyonis y Trichinella sp. Otras enfermedades parasitarias de los mapaches son causadas por los protozoos: Toxoplasma gondii, Sarcocystis neurona, Sarcocystis kirkpatricki, Eimeria procyonis, E. nuttalli, Babesia, Neospora caninum, Cryptosporidium sp. y Trypanosoma cruzi. Además, los mapaches soportan la carga de ectoparásitos hematófagos (piojos: Trichodectes octomaculatus; pulgas: Orchopeas howardi; y garrapatas: Dermacentor variabilis, Amblyomma americanum, Ixodes texanus, I. cookie, y I. scapularis) y sufren los ácaros de la sarnas sarcóptica(Sarcoptes scabiei), demodécica(Demodex sp.) y notoédrica (Notoedres cati). Padecen también enfermedades infectocontagiosas de tipo viral (la rabia, Lyssavirus; el moquillo, Morbillivirus; los parvovirus felino y canino, Parvovirus; y la enfermedad de Aujeszky o pseudorabia, Herpesvirus) y bacteriano (leptospirosis, Leptospira interrogans; tularemia, Francisella tularensis; tuberculosis Mycobacterium bovis; y paratuberculosis, Mycobacterium avium paratuberculosis). Las epizootías, sobre todo por rabia y moquillo, son frecuentes, pero el impacto en las poblaciones de mapache no es determinante, apenas afectan a la densidad de población (Rosatte, 2000; Schubert et al., 1998). En la revisión de Beltrán-Beck et al. (2012) se identifican y describen las enfermedades víricas, bacterianas y parasitarias de los mapaches y se alerta del riesgo sanitario para el hombre, los animales domésticos y la fauna salvaje; la transmisión de agentes patógenos es una amenaza a la salud pública y a la biodiversidad, además del gasto económico en la prevención de enfermedades y el tratamiento médico y veterinario.
Referencias Beltrán-Beck, B., García, F. J., Gortázar, C. (2012). Raccoons in Europe: disease hazards due to the establishment of an invasive species. European Journal of Wildlife Research, 58(1): 5-15. Colautti, R. I., Ricciardi, A., Grigorovich, I. A., Maclsaac, H. J. (2004). Is invasion success expalined by the enemy release hyphostesis? Ecology Letters, 7 (8): 721-733.. Crooks, K. R., Soulé, M. E. (1999). Mesopredator release and avifaunal extinctions in a fragmented system. Nature, 400: 563-566. Gehrt, S. D. (2003). Raccoons and allies. En: Feldhamer, G. A., Thompson, B. C., Chapman, J. A. (eds.). Wild mammals of North America: biology, management, and conservation. Pp. 611-633. Johns Hopkins University Press, Baltimore, Maryland, EE.UU. Gehrt, S. D., Prange, S. (2007). Interference competition between coyotes and raccoons: A test of the mesopredator release hypothesis. Behavioral Ecology, 18(1): 204-214. Gey, A. B. (1998). Synopsis der Parasitenfauna des Waschbärn (Procyon lotor) unter Berücksichtigung von Befunden aus Hessen. Endoparasite fauna of the racoon (Procyon lotor) in Hesse, Germany). Tesis doctoral. Universidad de Giessen, Alemania. 203 pp. Giles, L. W., Childs, V. L. (1949). Alligator management of the Sabine National Wildlife Refuge. Journal of Wildlife Management, 13(1): 16-28. Gompper, M. E., Wright, A. N. (2005). Altered prevalence of raccoon roundworm (Bayilisascaris procyonis) owing to manipulated contact rates of hosts. Journal of Zoology, 266 (2): 215-219. Lotze, J. H., Anderson, S. (1979). Procyon lotor. Mammalian Species, 119: 1-8. Matoba, Y., Yamada, D., Asano, M., Oku, Y., Kitamura, K., Yagi, K., Tenora, F., Asakawa, M. (2006). Parasitic helminths from feral raccoons (Procyon lotor) in Japan. Helminthologia, 43(3): 139-146. Murray, W. J. (2002). Human infections caused by the raccoon roundworm, Baylisascaris procyonis. Clinical Microbiology Newsletter, 24(1): 1-7. Page, L. K., Gehrt, S. D., Titcombe, K. K., Robinson, N. P. (2005). Measuring prevalence of raccoon roundworm (Baylisascaris procyonis): A comparison of common techniques. Wildlife Society Bulletin,33(4): 1406-1412. Rogers, C. M., Caro, M. J. (1998). Song sparrows, top carnivores, and nest predation: a test of the mesopredator release hypothesis. Oecologia, 116(1-2): 227-233. Rosatte, R. (2000). Management of raccoons (Procyon lotor) in Ontario, Canada: do human intervention and disease have a significant impact on raccoon populations? Mammalia, 64(4): 369-390. Schubert, C. A., Barker, I. K., Rosatte, R. C., MacInnes, C. D., Nudds, T. D. (1998). Effect of canine distemper on an urban raccoon population: An experiment. Ecological Applications, 8(2): 379-387. Sorvillo, F., Ash, L. R., Berlin, O. G. W., Yatabe, J. A., Degiorgio, C., Morse, S. A. (2002). Baysascaris procyonis: an emerging helminthic zoonosis. Emerging Infectious Diseases, 8 (4): 355-359. Winter, M., Stubbe, M., Heidecke, D. (2005). Zur Ökologie des Waschbären (Procyon lotor L., 1758) in Sachsen-Anhalt. Beiträge zur Jagd- und Wildforschung, 30: 303-322.
Iván Salgado García Fecha de publicación: 27-02-2015 Salgado, I. (2015). Mapache – Procyon lotor. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Barja, I. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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