ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
Descripción
Se trata de una oveja de tamaño relativamente pequeño, en comparación con sus parientes asiáticas e incluso algunas razas domésticas. Existe dimorfismo sexual. Ambos sexos pueden presentar cuernos, con mayor desarrollo en el caso de los machos. Distinguimos tres tipos básicos de cuernos en machos: convergentes, aquellos que crecen desde la base hacia arriba y con tendencia a separarse del eje central, para luego cambiar el sentido del giro hacia atrás siguiendo un plano más o menos horizontal y con las puntas convergiendo en la nuca; neutros, a partir del crecimiento del tipo convergente, aquellos que se mantienen en un mismo plano, adquiriendo una forma similar a una hoz; divergentes, los que mantienen el sentido del giro, formando una espiral, con las puntas divergiendo cada vez más del eje central (ver Pfeffer, 1967). La coloración es pardo rojiza, más oscura durante el invierno; presentan tonos blanquecinos en el hocico, la zona ventral y la parte distal de las patas. Los ejemplares de Asia Menor e Irán presentan coloraciones más claras. Con la edad aumentan los tonos blanquecinos de la cara. Los machos se caracterizan por una característica mancha lateral, la "silla de montar", de tonos asimismo blanquecinos; en las hembras es mucho menos patente. El escudo anal, blanco, está bien marcado. La cola es negra y corta. Los machos son más robustos y con pelo largo en cuello, pecho y parte anterior de las patas delanteras. Presentan una gruesa capa de piel y una lana que les protege durante el invierno.
El dimorfismo sexual no es especialmente acentuado en las medidas corporales. Es la especie más pequeña del género Ovis, cuya taxonomía es compleja y de difícil resolución.
El número de cromosomas (2n) = 54, coincidente con el de la oveja doméstica (Ovis aries), con la que comparte la hemoglobina A (Bunch, 1987; Bunch et al., 1987).
Los excrementos del muflón son muy similares a los
de la oveja doméstica, se trata de esferas negras de
Variación geográfica
Las diferencias morfológicas según las subespecies son las siguientes:
O. o. musimon, o muflón europeo. Se
trata de la subespecie de menor tamaño. El crecimiento de los cuernos
puede seguir los tres patrones descritos nteriormente
(ver Pfeffer, 1967), alcanzando en los
machos unos
O. o. ophion, el muflón de Chipre.
Morfológicamente pueden distinguirse de
O. o. gmelini, el muflón de
Armenia. Esta subespecie, la población relicta O. o. anatolica, y las dos presentes en
Irán (O. o. isphahanica
y O. o. laristanica)
representan a los muflones de mayor tamaño, con
una altura a la cruz media de 80-
Referencias
Bang, P., Dahlstrom, P.
(1999). Huellas y Señales de los Animales de Europa. Editorial Omega,
Bunch,
T.D. (1978). Fundamental karyotype in domestic and
wild species of sheep. The Journal of Heredity, 69: 77-80.
Bunch, T.D., N'Guyen, T.C., Lauvergne, J.J. (1978). Hemoglobins of the Corsico-Sardinian mouflon (Ovis musimon) and their implications for the origin of HbA in domestic sheep (Ovis aries). Annales de Génétique et de Sélection Animale, 10: 503-506.
Castells, A., Mayo, M. (1993). Guía de los Mamíferos en Libertad de
España y Portugal. Ediciones
Pirámide S.A.,
Gmelin, S. G. (1774). Reise durch Russland zur Untersuchung der drey Natur-Reiche.
Vol.
IUCN/SSC
(2000). Workshop on Caprinae taxonomy.
Pfeffer, P. (1967). Le Mouflon
de Corse (Ovis ammon
musimon Schreber 1782);
position systématique, écologie
et éthologie comparées. Mammalia, 31 (Suppl.): 1-262.
Röhrs, M. (1986). Ovis ammon musimon (Pallas, 1811) - Mufflon. Pp. 435-449. En: Niethammer, F., Krapp, F. (Eds.). Handbuch der Säugetiere Europas. Band 2/II Paarhufer - Artiodatyla (Suidae, Cervidae, Bovidae). Aula Verlag, Wiesbaden.
Jorge Cassinello
Museo Nacional de Ciencias Naturales
Fecha de
publicación: 11-11-2003
Revisiones:
26-01-2005; 26-08-2008
Cassinello, J. (2003). Muflón – Ovis orientalis. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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