ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
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Ejemplares de ciervo ibérico del centro peninsular (izquierda) y del Coto Doñana (derecha). Según Cabrera (1914).
Descripción
El ciervo ibérico posee un pelaje donde predomina el color marrón uniforme, con la zona ventral de tono más claro, y un escudo anal también de tono más claro hasta casi blanco, flanqueado por bandas oscuras, con la cola corta de color marrón claro. Los cervatillos tienen un pelaje característico con fondo marrón y manchas o "pintas" blancas que mantienen durante aproximadamente los tres primeros meses de vida (Geist, 1998).
Las hembras poseen 4 mamas en posición ventro-posterior.
La fórmula dental en el ciervo es I 0/3, C 1/1, P 3/3, M 3/3. Carece de incisivos superiores y el canino inferior se ha modificado hasta adoptar forma de incisivo. Presentan dentadura juvenil o de leche que van renovando progresivamente. El patrón de emergencia de las piezas dentales permanentes es útil en la determinación de la edad durante los tres primeros años de vida (Azorit et al., 2002a). A partir de esa edad se utilizan los anillos de crecimiento del cemento dental tanto en la raíz de incisivos y caninos como entre las raíces de los molares (Azorit et al. 2002b,c,d). Los dientes permanentes no crecen más una vez han emergido y se van desgastando con el uso. Los machos desgastan los dientes a una tasa mayor que las hembras, especialmente durante la madurez reproductiva (entre los 6 y los 9 años), de modo que agotan completamente los primeros molares hacia los 12 años mientras que las hembras lo hacen después de los 16 (Carranza et al., 2004).
Existe dimorfismo sexual en tamaño. En áreas ocupadas por ecosistemas de
tipo mediterráneo esclerófilo, los machos, a partir
de dos años de edad, tienen una longitud total cabeza-cola entre 160 y
Los machos desarrollan a partir del primer año cuernas de origen óseo, que
renuevan todos los años. Las hembras carecen de cuernas. Las cuernas son
caracteres producidos por selección sexual que se emplean en las luchas que
tienen lugar durante el período de celo. Están formadas por un tronco central
que se ramifica en puntas o candiles. En el ciervo adulto, pueden distinguirse
de abajo arriba los siguientes tipos de puntas, aunque no todas están presentes
en todos los ejemplares: dos pares de luchaderas, un
par de puntas centrales, y un número muy variable de puntas en la parte
superior llamada corona. Las cuernas de los animales de un año suelen consistir
en un par de varas no ramificadas, aunque pueden presentar ya varias puntas en
algunos ejemplares. Al segundo año puede tener ya entre 6 y 12 puntas, y tiende
a aumentar su tamaño y número de puntas en los años siguientes. En su máximo
desarrollo, que en los ejemplares ibéricos en libertad suele ocurrir en torno a
los 7 u 8 años, algunos ejemplares llegan a superar el metro de longitud y
pueden tener un número de puntas total cercano a las
La primera cuerna comienza a crecer (según datos obtenidos en cautividad)
con una edad media de 38,5 semanas (rango = 34 - 44) y un peso medio de
La formación de las cuernas es costosa pues en individuos mantenidos en cautividad la profundidad del hueso cortical y el porcentaje mineral y de proteínas es mayor que la observada en individuos en libertad (Ceacero y Gallego, 2008).1
El cariotipo es 2n = 68.
Variación geográfica
La subespecie ibérica (Cervus elaphus hispanicus Hilzheimer 1909) se encuentra bien diferenciada del resto de las doce subespecies que se distribuyen por Eurasia y el Magreb (Geist, 1998; Carranza, 2002). Se caracteriza por su talla menor a la de la subespecie nominal, coloración más gris y cráneo más pequeño (Bützler, 1986). La subespecie Cervus elaphus bolivari Cabrera 1911 (Cabrera, 1911, 1914) no se admite hoy día.
Referencias
Azorit, C., Analla, M.,
Calvo, J. A., Muñoz-Cobo, J., Carrasco, R. (2002a). Teeth eruption pattern in
Azorit, C., Muñoz-Cobo, J., Analla, M. (2002b). Seasonal deposition of cementum in first lower molars from Cervus elaphus hispanicus. Mammalian Biology, 67(4): 243-245.
Azorit, C., Hervas, J., Analla, M., Carrasco, R., Muñoz-Cobo, J. (2002c). Histological thin-sections: a method
for the microscopic study of teeth in Spanish
Azorit, C., Analla, M., Hervas, J., Carrasco, R., Muñoz-Cobo, J. (2002d). Growth marks observation:
preferential techniques and teeth for ageing of Spanish
Azorit, C., Analla, M.,
Carrasco, R., Muñoz-Cobo, J. (2002e). Influence of age and environment on antler traits in Spanish
Azorit, C., Analla, M., Muñoz-Cobo, J. (2003). Variation of mandible size
in
Bützler, W. (1986). Cervus elaphus Linnaeus, 1758 - Rothirsch. Pp. 107-139. En: Niethammer, J., Krapp, F. (Eds.). Handbuch der Säugetiere Europas. Band 2/II Paarhufer - Artiodactyla (Suidae, Cervidae, Bovidae). Aula Verlag, Wiesbaden.
Cabrera, A. (1911). Los ciervos de España. Boletín de
Cabrera, A. (1914). Fauna Ibérica. Mamíferos. Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid.
Carranza, J. (2002). Cervus elaphus Linnaeus, 1758.
Ciervo rojo. Pp. 310-313. En: Palomo, L. J., Gisbert,
J. (Eds.).Atlas de los mamíferos terrestres de
España. Dirección General de Conservación de
Carranza, J., Alarcos, S., Sánchez-Prieto, C.B., Valencia, J., Mateos, C. (2004). Disposable-soma senescence mediated
by sexual selection in an ungulate. Nature, 432: 215-218.
Ceacero, F., Gallego,
L. (2008). Population management and bone structural effects in composition
and radio-opacity of Iberian
Fierro, Y., Gortazar, C., Landete-Castillejos, T., Vicente, J., García,
A., Gallego, L. (2002). Baseline values for cast antlers of
Iberian
Gaspar-López, E., García, A. J., Landete-Castillejos,
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Iberian
Gaspar-López, E., García,
A. J., Landete-Castillejos, T., Carrión,
D., Gómez, J. A., Estévez,
J. A., Gallego, L. (2007). Descripción del crecimiento
de la primera cuerna en ciervo ibérico (Cervus elaphus
hispanicus). Galemys,
19 (Número especial): 115-127.
Geist, V. (1998). Deer of the World: their Evolution, Behavior & Ecology. Stackpole Books, Mechanicsburg.
Hilzeimer, M. (1909). Neigen inselbewohnende Säugetiere zu einer Abnahme der Körpergrösse? Arch. Rass. Gessell. Biol. Leipzig, 3: 305-321.
Juan Carranza
Cátedra de Biología y Etología, Facultad de
Veterinaria, Universidad de Extremadura, 10071 Cáceres
Fecha de publicación: 29-10-2004
Otras
contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 7-08-2008
Carranza, J. (2004). Ciervo – Cervus elaphus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
Sociedad de Amigos del MNCN - Museo Nacional de Ciencias Naturales - CSIC