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Key words: Mouflon, habitat, abundance, status, threats.
Hábitat Como ocurre con la mayoría de las ovejas salvajes, suele localizarse en zonas montañosas, tanto en bosques abiertos como en amplios pastos; suele visitar zonas de ecotono entre pastos y bosques, así como áreas rocosas y pedregosas, por lo general entre los 1.000 y los 1.500 metros de altitud (Kaya y Aksoylar, 1992; Arihan, 2000). La mayoría de las poblaciones presentan una pequeña migración estacional, dispersándose por lo general hacia zonas de mayor altitud y ocupando grandes extensiones durante el estío, en otoño bajan a zonas de altitud media y durante la estación invernal se suelen concentrar en valles protegidos. Existe segregación de sexos particularmente en primavera y verano, cuando las hembras permanecen en altitudes altas y los machos tienden a concentrarse en los valles (Pfeffer, 1967). En realidad es una especie que se adapta fácilmente a distintos medios, aunque prefiere el matorral y los roquedos. En su área original de Córcega, Cerdeña y Chipre vive en zonas con densa cobertura de matorral mediterráneo. Como contraste destacar su adaptación a la alta montaña en los Pirineos y los Alpes. En España se le puede encontrar asimismo en una gran variedad de hábitats, desde cumbres desforestadas y rocosas (Cazorla), hasta bosques húmedos (Cádiz).
Abundancia Escós y Alados (1988) estimaron una densidad de 0,38 muflones/km2 (utilizando transectos) y 0,60 (utilizando puntos fijos de observación) en las Sierras de Cazorla y Segura. Se ha estimado la densidad en la Muela de Cortes (Valencia) en 7,4 muflones/ km2 durante la época de celo y 6,8 muflones/ km2 después de los partos (Torres et al., 2014)3.
Tamaño de población Las poblaciones originales de las islas de Córcega, Cerdeña y Chipre están en regresión, contabilizándose aproximadamente 400, 300-500 y 150 individuos respectivamente a finales de los años 90 del pasado siglo; de hecho en Chipre el muflón estuvo al borde de la extinción a comienzos del siglo XX (Hadjisterkotis, 2000). En cambio, en las zonas en donde se han introducido el crecimiento suele ser general, y existen países en donde hay varios miles de ejemplares; de hecho la población total europea es probable que supere ya los 60.000 muflones. Sobre la población cautiva existente, las listas del mes de marzo de 1998 del ISIS (International Species Identification System) establecía 12 centros que mantenían un total de 37 machos y 82 hembras en cautividad. Los primeros ejemplares traídos a España procedían de Córcega y se soltaron en el Coto Nacional de Cazorla en 1954. Desde entonces han proliferado las introducciones en otros muchos Cotos y Reservas Nacionales y en cotos privados de caza. Destacan las poblaciones en la Serranía de Cuenca, con más de 400 ejemplares en la actualidad, en fincas cinegéticas de los Montes de Toledo, Sierra de Andújar (Sierra Morena, Córdoba) y Extremadura, así como en Beceite (Tarragona) y la Muela de Cortes (Valencia). La población canaria de Tenerife cuenta con aproximadamente 400 individuos. La estimación en nuestro país se estimó en unos 15.000 ejemplares (Castells y Mayo, 1993; Santiago-Moreno et al., 2000).
Estatus de conservación Categoría global IUCN (2008): Vulnerable A2cde (Valdez, 2011)2. Categoría IUCN España (2006): No Evaluado NE (Blanco, 2007).1 El muflón es una especie introducida, incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (RD 630/2013) con ámbito de aplicación en las islas Canarias, donde representa una amenaza para la flora del Parque Nacional de las Cañadas del Teide. Se está desarrollando allí un programa de control mediante la caza. Una sentencia del Tribunal Supremo (1699/2016) calificó al muflón en Castilla-La Mancha como especie exótica, pero no como especie exótica invasora3.
Referencias Arihan, O. (2000). Population Biology, Spatial Distribution, and Grouping Patterns of the Anatolian MouflonOvis gmelinii anatolicaValenciennes 1856. Unpublished M.Sc. Thesis, Middle East Technical University. Blanco, J. C. (2007). Estado de conservación de los mamíferos de España. Pp. 66-70. En: Palomo, L. J., Gisbert, J., Blanco, J. C. (Eds.). Atlas y libro rojo de los mamíferos de España. Dirección General para la Biodiversidad-SECEM -SECEMU, Madrid. 586 pp. Castells, A., Mayo, M. (1993). Guía de los Mamíferos en Libertad de España y Portugal. Ediciones Pirámide S.A., Madrid. Escós, J., Alados, C. L. (1988). Estimating mountain ungulate density in Sierras de Cazorla y Segura. Mammalia, 52(3): 425-428. Hadjisterkotis, E. (2000). Dangers facing the Cyprus mouflon from poaching desertification, forest fires, diseases and alien species. International Mouflon Symposium, Sopron, Hungary, October 27-29, 2000. IUCN (2004). 2004 IUCN Red List of Threatened Species. <www.redlist.org>. Visitado 25 enero 2004. IUCN/SSC (2000). Workshop on Caprinae taxonomy. Ankara, Turkey, May 8-10, 2000. Caprinae Specialist Group. [online] URL: http://www.callisto.si.usherb.ca:8080/caprinae/taxo.htm. Kaya, M.A., Aksoylar, M.Y. (1992). The behaviours of Anatolian wild sheep Ovis orientalis anatolica Valenciennes 1856 living on Bozdag in Konya. Doga Turk Zooloji Dergisi, 16: 229-241. Pfeffer, P. (1967). Le Mouflon de Corse (Ovis ammon musimon Schreber 1782); position systématique, écologie et éthologie comparées. Mammalia, 31 (Suppl.): 1-262. Santiago-Moreno, J., González-Bulnes, A., Gómez-Brunet, A., López-Sebastián, A. (2000). Effect of brith date on body weight, scrotal circumference and horn dimension growth in captive juvenile mouflon (Ovis gmelini musimon) rams. Game and Wildlife Science, 17: 179-187. Torres, R. T., Herrero, J., Prada, C., García-Serrano, A., Fernández-Arberas, O., García-Post, R. (2014). Estimating the population density of Iberian wild goat Capra pyrenaica and mouflon Ovis aries in a Mediterranean forest environment. Forest Systems, 23 (1): 36-43. Valdez, R. (2011). Ovis orientalis. En: IUCN Red List of Threatened Species. Version 2011.2. <www.iucnredlist.org>.
Jorge Cassinello Fecha de publicación: 11-11-2003 Revisiones: 26-01-2005 Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 5-06-2008; 2. Alfredo Salvador. 29-03-2012; 3. Alfredo Salvador. 28-07-2017 Cassinello, J. (2017). Muflón – Ovis orientalis. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Barja, I. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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