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Key words: American Mink, distribution, Iberian Peninsula.
Distribución geográfica El área de distribución originaria del visón americano, como especie autóctona, es Neártica y se limita a Norteamérica, exceptuando el Norte del Círculo Polar Ártico, la zona meridional de Estados Unidos y México (Banfield, 1974; Linscombe et al., 1982) (Figura 1). A finales del siglo XIX el comercio de la piel de visón americano condujo al inicio de su cría en cautividad en Norteamérica, para la producción comercial de sus pieles, siendo las primeras referencias de 1866-67 (Dunstone, 1993). Esta tendencia se trasladó posteriormente a Europa Occidental y la antigua unión Soviética. A principios del siglo XX, más concretamente a partir de 1920 y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, la especie empezó a criarse en granjas peleteras de Europa Occidental, la antigua URSS, Asia y Sudamérica (Vidal-Figueroa y Delibes, 1987; Smal 1988; Linn y Birks, 1989; Dunstone, 1993; Bonesi y Palazón, 2007). Los escapes causados por fugas esporádicas (goteo constante de ejemplares por deficientes medidas de protección de las instalaciones) o masivas (incendios forestales, huracanes, aperturas de instalaciones por grupos activistas, abandono de las instalaciones por los propietarios, etc.), han permitido su expansión y colonización en los ecosistemas no nativos formando poblaciones silvestres actualmente aclimatadas (Bonesi y Palazón, 2007). La Figura 1 muestra la distribución actual. En Portugal se ha extendido desde España por todas las regiones hidrogeográficas (Rodrigues et al., 2015)1.
Figura 1. Mapa de la distribución original (en rojo) e introducida (en azul) del visón americano en el mundo (elaboración propia).
Distribución en España En España, la instalación de granjas peleteras se realizó a finales de la década de los años cincuenta (Bravo y Bueno, 1992). Las primeras granjas fueron en El Espinar, Segovia (1958) y en Cela, Mós, Pontevedra (1959-1960). Con posterioridad, en los años setenta y ochenta, se fueron instalando en otras provincias de Galicia, Cataluña (Barcelona y Girona) y Ávila. Más recientemente, se instalaron en Navarra, Euskadi (en los tres territorios forales), Cantabria, Teruel, Castellón, Madrid y Soria (Ruiz-Olmo, 1987; Vidal-Figueroa y Delibes, 1987; Bueno y Bravo, 1990, 1992; Ruiz-Olmo et al., 1997). Existen datos de que ha llegado a haber hasta 230 granjas, con una producción de 300.000 pieles anuales (Palazón y Ruiz-Olmo, 1997). La primera cita de esta especie fluvial en estado salvaje, ocurrió en Galicia en el año 1978 (Delibes y Amores, 1978; Vidal-Figueroa y Delibes, 1987). A finales de la década de los ochenta existían diferentes núcleos poblacionales de visón americano en España: tres núcleos ubicados en Galicia (Vidal-Figueroa y Delibes, 1987), uno en Cataluña (Ruiz-Olmo, 1987) y otro, el de mayor tamaño poblacional, en el Sistema Central (Bueno y Bravo, 1990). Actualmente la especie está presente en 31 provincias de doce Comunidades Autónomas: Galicia, Cantabria, País Vasco, Navarra, Aragón, Cataluña, La Rioja, Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha, Extremadura y Valencia. Sus poblaciones están en expansión a pesar de los esfuerzos que se están realizando (Bravo, 2002, 2007). La distribución de la rata de agua (Arvicola sapidus) explica en gran parte la distribución del visón americano (Barlmori et al., 2015)1. Galicia Los primeros datos son de los años 80, en el sudoeste de la provincia de Pontevedra (Vidal-Figueroa y Delibes, 1987). En los años 90 se confirmo la presencia de visón en los alrededores de la ciudad de La Coruña (Chouza y Cid, 1995; Munilla et al., 1997). Ambos focos constituyeron las primeras poblaciones estables de visón Americano en Galicia. Desde entonces han aparecido visones en toda la geografía gallega (Palazón y Ruiz-Olmo, 1997, Romero, 2009), desde la costa hasta el interior de Lugo y Orense. La gran cantidad de granjas, la abundancia de cursos de agua con densa cobertura de vegetación, y un hábitat costero bien conservado, son los factores para entender la rápida expansión de la especie en los últimos años (Romero, 2009). La especie está presente en el 40 % de las cuadrículas UTM, en todas las grandes cuencas hidrográficas. Como ha ocurrido en otros lugares de Europa, como Islandia (Björsson y Heirstensson, 1991), Finlandia (Nordstrom et al., 2003) y Escocia (Moore et al., 2003) el visón ha llegado a las islas atlánticas de Galicia (Romero, 2009). Puede nadar en mar más de 0,5 km, especialmente machos en celo o jóvenes en dispersión (Dunstone, 1993). Desde 2000 y 2001 se conoce la presencia de visones en las islas Cíes; norte, sur y Sálvora. En 2009 se conoce la presencia en Sisargas (Romero, 2009). Parece ser que distancias de 2-2,5 km son ya insalvables para los visones (Björsson y Heirstensson, 1991). En 1985 se contabilizaron 11cuadrículas UTM 10x10 km en el suroeste de Pontevedra. En 1992 fueron 26 cuadrículas en el suroeste de Pontevedra más 4 cuadrículas en el centro de La Coruña. En 2005 fueron 37 cuadrículas repartidas en toda Galicia. Y en 2009 ya se alcanzaron las 174 cuadrículas (Romero, 2009). Centro de España Comenzó en la granja de El Espinar, en Segovia. Es la población seguramente más antigua y la que más se ha expandido (Palazón y Ruiz-Olmo, 1997). Se halla actualmente en las provincias de Segovia, Ávila, Madrid, Soria, Valladolid, Salamanca, Cáceres, Burgos, Palencia, Zamora, y llega ya hasta León (Osorio, 2008), La Rioja, sur de Santander y sur de Álava (MARM-TRAGSATEC, 2009). Desde las cabeceras de los ríos Arlanza y Arlanzón saltan a las cabeceras del Najerilla y del Oja y Tirón (la Rioja), amenazando a la población española de visón europeo. En el norte de Burgos y en Cantabria, en los últimos 2-3 años hay citas de visones europeos en el Ebro o muy cerca (río Rudrón). Ocupa una gran extensión, de más de 360 cuadrículas UTM 10 x 10 km. Por el momento se halla en constante expansión y es imposible de controlar. Existe el peligro de colonización de la cuenca alta del Ebro, y que acabe afectando gravemente a la población de visón europeo. En esta lucha constante por parte de las administraciones autonómicas y central, para evitar su llegada al rango de distribución del visón europeo, se han capturado más de 950 ejemplares en Burgos, más de 400 en Palencia y unos 12 en Soria. Teruel y Castellón La presencia del visón americano en la provincia de Teruel data de finales de los años 1980s (Palazón y Ruiz-Olmo, 1997). Del abandono de una granja en Sarrión comenzó la colonización de esta población asilvestrada (DGA, 1992). Posteriormente, se han producido liberaciones intencionadas de otras granjas, causando un daño ecológico importante a los ecosistemas fluviales. Estos ríos conectan con las cuencas de Castellón por lo que realizar labores de control en una provincia y en la otra no, es una actuación nada efectiva, si no se efectúa un trabajo coordinado. Esta población se ha expandido hacia los ríos Mijares y Palancia (Castellón) y hacia el Turia (Valencia) (Jiménez et al., 1997), pero además a los afluentes del Ebro, como el Jiloca-Jalón (Zaragoza) (DGA, 2003). Hasta el momento (año 2010) se han capturado 259 visones en Teruel, 10 en Zaragoza y más de 60 en Castellón (GV-TRAGSA, 2004). Como nota negativa es la entrada en funcionamiento de una nueva granja en el municipio de Albalate del Arzobispo, en Teruel. Álava Esta población comenzó con la implantación de pequeñas granjas en la Llanada Alavesa durante la década de 1980 (Carreras et al., 1980). Algunos ejemplares se escaparon por goteo y con el cierre de todas las granjas por problemas económicos, muchos ejemplares fueron a parar al medio natural a mediados de los años 1990. Entre 1991 (primera cita) y 1998 aparecen visones americanos en el Zadorra, aguas arriba de Vitoria-Gasteiz y los embalses de Ullibarri y Urunaga (GV-DIAP, 1997, DFA, 1998, 1999a, 1999b, Ceña et al., 2003). Entre 1999 y 2001 el visón americano ya se extiende por toda la llanada alavesa, en el t.m. de Vitoria-Gasteiz (Ceña et al., 2003). Ante esta situación de comenzó a trampear para intentar reducir la población para evitar que desplazara al visón europeo. Hasta el momento (finales de 2010) se han capturado 246 ejemplares, siendo los años 2002 y 2003 cuando se incidió muy fuerte sobre la población, con 66 y 57 visones capturados, respectivamente. Algunos ejemplares bajan por el río Zadorra y el río Bayas y llegan hasta el Ebro. Se han capturado varios ejemplares en este río durante la década de 2000, incluso muy cerca de la ciudad de Logroño. Norte del País Vasco Los ejemplares de esta población proceden de varias granjas situadas en la costa o muy cerca de Vizcaya y Guipúzcoa. El visón americano ha colonizado la mitad norte de Vizcaya, desplazando de varios pequeños ríos cantábricos al visón europeo (Zuberogoitia y Zabala, 2003b). Existe un plan de control de esta especie en Vizcaya (Zuberoigitia y Torres, 2008, 2009), que incluso ha llegado a evaluar el coste de su erradicación del medio natural (Zuberogoitia et al., 2010). En Vizcaya, hasta el momento (año 2009) se ha capturado 67 visones. A partir de la granja de Motrico, se han escapado y expandido una pequeña población en el río Deba (González-Esteban, 2007). Hasta el momento (año 2010) en Guipúzcoa se han capturado 15 visones. Existe el peligro del paso de la población francesa de visón americano, atravesando el río Bidasoa. Ya hay datos de esta especie en el Bidasoa, en Navarra, a lo largo de los años 2000, aunque estas citas son muy escasas. Cataluña En Cataluña la primera cita en estado salvaje de la especie se produjo en 1982 (Ruiz-Olmo, 1987). El visón americano ha pasado a formar parte de la fauna residente de los hábitats fluviales de las provincias de Girona y Barcelona y se han observado individuos en algunos afluentes del rio Segre, en Lleida. El núcleo de dispersión y colonización de la especie procede de dos grandes granjas peleteras, en la actualidad inactivas, que estaban situadas en las localidades de Taradell y Viladrau, en la comarca de Osona. Existen indicios sobre una posible granja en Oristà, Bages. De la primera granja se escaparon muchos visones debido a un incendio forestal el año 1983. Posteriormente, al intentar reconstruirla, se escaparon 10 hembras gestantes. Ese mismo año la granja dejo de funcionar. De la segunda granja se escaparon individuos de forma esporádica hacia la Riera Major hasta finales de la década de los años 70. De dos granjas del mismo propietario (Ullastret y Serra de Daró, Baix Empordà), actualmente existe una única granja en Catalunya. Actualmente, el visón americano se distribuye por casi todas las comarcas de Girona y Barcelona y por las cuencas de los ríos Muga, Fluvià, Ter, Tordera, Besos y Llobregat (GC, 2004). En los últimos años ha alcanzado la cuenca del Ebro, en los ríos Segre y Montsant (Maté y Barrull, 2011), siguiendo el modelo propuesto por Santulli-Sanzo et al. (2009). En Catalunya, los Agentes Forestales, los Fluviales de Pesca y algunas ONGs, junto con los técnicos del Departamento de Agricultura, están llevando a cabo un control de la población, especialmente en aquellos lugares que pueden producir daños importantes a la biodiversidad de Catalunya. Hasta el momento (año 2011) se han capturado más de 1.000 ejemplares. Pero esto ha sido insuficiente para evitar su expansión hacia la cuenca del Ebro.
Referencias Balmori, A., Santos, I., Carbonell, R. (2015). El visón americano Neovison vison (Schreber 1777) en España: posibles causas de su expansión e interacción con otros mamíferos semiacuáticos. Ecosistemas, 24 (1): 4-11. Banfield, A. W. F. (1974). The mammals of Canada. University of Toronto Press, Toronto. Björsson, T. E., Heirstensson, P. (1991). Mink in southern Breidfjordur Bay. Wildlife Management News (Iceland), 7: 3-12. En: The mink and the water vole. Analyses for Conservation (Macdonald, D. y Strachan, R. (eds). Wildlife Conservation Research Unit and the Environment Agency, Oxford, UK. Bonesi, L., Palazón, S. (2007). The American mink in Europe: status, impacts, and control, Biological Conservation, 134: 470–483. Bravo, C. (2002). Mustela vison Schreber, 1777. Pp. 258-261. En: Palomo, L. J., Gisbert, J. (Eds.). Atlas de los Mamíferos Terrestres de España. Dirección General de Conservación de la Naturaleza-SECEM-SECEMU, Madrid. Bravo, C. (2007). 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Yolanda Melero1 y Santiago Palazón1, 2 Fecha de publicación: 5-10-2011 Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 31-05-2017 Melero, Y., Palazón, S. (2017). Visón americano – Neovison vison. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Barja, I. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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