ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES

Meloncillo - Herpestes ichneumon

Distribución.

En la actualidad el área de distribución del meloncillo está restringida básicamente al cuadrante suroccidental de la Península Ibérica (Palomares 2002, 2007¹), aunque a finales del siglo pasado no parecía raro en el Norte de la Península (Cabrera, 1914; Delibes, 1982), y a principios de la década de los ochenta, se capturó un ejemplar en el valle del Sil (León; Palacios et al., 1992). También recientemente se ha confirmado su presencia al norte del río Tajo en Portugal (Borralho et al., 1996), por lo que parece que está en expansión (Gragera, 1996).

Está ampliamente distribuido por África con la excepción del desierto del Sahara, las selvas más húmedas ecuatoriales y la zonas desérticas del sudoeste del continente. También está presente en algunos puntos de Oriente Próximo. La Península Ibérica es el único lugar de Europa donde se encuentra. Aunque el género Herpestes estaba presente durante el Terciario en Europa, restos de meloncillos no han sido encontrados nunca en yacimientos paleontológicos europeos (Kurtén, 1968). Sin embargo, si han sido encontrados en el Norte de África y Palestina, lo que hace suponer que la especie fue traída a Europa por el hombre.

Referencias

Borralho, R., Rego, F., Palomares, F., Hora, A. (1996). The distribution of the Egyptian Mongooses Herspestes ichneumon (L.) in Portugal. Mammal Review, 26: 1-8.

Cabrera, A. (1914). Fauna Ibérica. Mamíferos. Museo Nacional de Ciencias Naturales,. Madrid.

Delibes, M. (1982). Notas sobre la distribución pasada y actual del meloncillo Herpestes ichneumon (L.) en la Península Iberica. Doñana, Acta Vertebrata, 9: 341-352.

Gragera, F. (1996). El incremento de meloncillos en la provincia de Badajoz. Quercus, 129: 24-26.

Kurtén, B. (1968). Pleistocene mammals of Europe. Weidenfel and Nicolson, London.

Palacios, F., Gisbert, J., García-Perea, R. (1992). Has the mongoose Herpestes ichneumon survived in the Northwestern Iberian Peninsula? Saugetierkunde Mitteilungen, 34: 69-71.

Palomares, F. (2002). Herpestes ichneumon (Linnaeus, 1758). Meloncillo. Pp. 286-289. En: Palomo, L.J., Gisbert, J. (Eds.). Atlas de los mamíferos terrestres de España. Organismo Autónomo de Parques Nacionales, Madrid.

Palomares, F. (2007). Herpestes ichneumon (Linnaeus, 1758). Pp. 327-329. En: Palomo, L. J., Gisbert, J., Blanco, J. C. (Eds.). Atlas y libro rojo de los mamíferos de España. Dirección General para la Biodiversidad-SECEM-SECEMU, Madrid. 586 pp.

Francisco Palomares
Departamento de Biología Aplicada
Estación Biológica de Doñana, CSIC,
Pabellón del Perú, Avda. de María Luisa s/n,
41013 Sevilla
ffpaloma@ebd.csic.es

Fecha de publicación: 20-02-2004

Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 14-05-2008

Palomares, F. (2004). Meloncillo - Herpestes ichneumon. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

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