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(C) Juan M. Varela
Identificación Pequeño pájaro de 14 cm de longitud y 22 cm de envergadura. Sin dimorfismo sexual. Plumaje de tonos pardos con rayas negras en el dorso y gris pálido en la parte inferior. Presenta una característica mancha negra en cada una de las mejillas. Más pequeño y de aspecto más rechoncho y delicado que otros gorriones. Masa corporal media, 19,8 g.
Voz Descrita como un “tschip, tship”. Tono más agudo que el del gorrión común. Rara vez hila series largas de piídos o chirridos. Muy bullicioso durante la reproducción.
Estatus de conservación Categoría global IUCN (2012): Preocupación Menor LC. Categoría para España IUCN (2002): No Evaluado NE.
Distribución Ampliamente distribuido por todo el territorio peninsular aunque de forma irregular. Bien representado en las mesetas norte y sur, Galicia, valle del Ebro y zonas del interior de la costa mediterránea. En País Vasco, Asturias y gran parte de la región andaluza es más escaso y sus efectivos están más localizados. Se encuentra también en las Islas Baleares (Mallorca, Ibiza) e Islas Canarias (Gran Canaria).
Hábitat Especie típica de ambientes rurales; campos de cultivo, huertas, vegas, casas de campo y periferias de los pueblos. También muy abundante en sotos fluviales.
Movimientos Sedentario. Pequeños movimientos entre colonias debidos a dispersión juvenil (octubre) y también poco antes del comienzo de la reproducción (marzo). Algunos gorriones molineros llegan a España desde otros países europeos y hay paso a pequeña escala a Marruecos por el Estrecho de Gibraltar.
Ecología trófica Fundamentalmente granívora aunque en primavera diversifica su dieta e incluye presas de origen animal (pequeños insectos como pulgones o larvas de lepidóptero). Durante el resto del año las semillas de flora arvense o nitrófila (“malas hierbas”) constituyen su principal recurso alimenticio.
Biología de la reproducción Preferentemente ave troglodita. Nidifica en oquedades naturales y también en cavidades de origen antrópico, donde construye un nido más o menos ovoide y frecuentemente cerrado con hierbas secas, tallos, paja y plumas. Realiza de una a tres puestas, rara vez cuatro. El período reproductor comienza a principios-mediados de abril y se puede alargar hasta comienzos del mes de agosto. La puesta suele ser de entre 4 y 6 huevos. Los huevos son de color blanco salpicados por motas irregulares de color marrón y presencia muy variable (desde huevos totalmente cubiertos de manchas hasta huevos inmaculados). Ambos miembros de la pareja colaborar en la incubación y la cría de la descendencia. Los pollos suelen abandonar el nido sobre los 15 días de edad aunque durante un breve período de tiempo siguen recibiendo cebas de los padres. Las principales causas de fracaso son las condiciones meteorológicas, que limitan el cuidado parental, la muerte por inanición y los casos de depredación.
Interacciones entre especies En zonas donde convive con el gorrión común se ve excluido de los mejores puntos de nidificación. Ambas especies pueden hibridar. Se comporta como dominante frente a otras especies de aves trogloditas (carboneros, herrerillos) a las que desplaza de sus territorios. Una causa importante de pérdida de huevos y pollos en las colonias es la depredación por parte de mustélidos (sobre todo comadrejas), ofidios, gatos y urracas.
Patrón social y comportamiento Especie colonial. Durante el invierno forman grandes bandos -a menudo entremezclados con fringílidos u otros gorriones- que vagabundean por yermos y rastrojos en busca de alimento. Vuelven a la colonia al comienzo del período reproductor (marzo-abril) y en otoño, (septiembre-octubre) cuando tiene lugar un breve período de actividad sexual (cortejo otoñal).
Vicente García-Navas Corrales Fecha de publicación: 15-01-2008 Revisiones: 18-07-2012 Versión 28-07-2016 García-Navas, V. (2016). Gorrión Molinero – Passer montanus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org
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