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Key words: Capercaillie, interactions, predators, parasites.
Interacciones entre especies No se dispone de información sobre interacciones entre el urogallo y otras especies forestales en España. La existencia de una relación negativa entre el aumento de la población de ciervo (Cervus elaphus) y la disminución de la población de urogallo en algunas zonas de la Cordillera Cantábrica (Pollo et al., 2003) ha llevado a plantear la hipótesis de una posible interacción negativa entre ciervos y urogallos. Los ciervos incluyen el arándano en su alimentación. Cuando está presente, esta planta constituye una parte importante de la dieta del urogallo, y es utilizada también como refugio. En otras poblaciones europeas, los insectos que viven en los arándanos también parecen ser importantes para los pollos durante sus primeras semanas de vida (Baines et al., 1996), aunque no existen evidencias de que los insectos asociados a los arándanos sean importantes para las poblaciones españolas de urogallo. El incremento de la población de ciervos puede provocar una disminución significativa de la cobertura de arándanos y de su calidad como alimento, lo cual podría afectar a la supervivencia de los urogallos en las zonas afectadas (Bañuelos y Obeso, 2003; Pollo et al., 2003). No obstante, ningún estudio ha abordado directamente esta cuestión, por lo que se desconoce si esa relación negativa se debe a una interacción entre ambas especies, o a otros factores.
Estrategias antidepredatorias No existe información sobre España, aunque en poblaciones del centro de Europa y los Pirineos franceses, la distancia de huída varía con el sexo del urogallo, huyendo los machos a distancias mayores que las hembras. La distancia de huída es mayor si la visibilidad de la persona que se acerca es menor, si la intensidad del turismo es mayor y si la presión de caza es más elevada (Thiel et al., 2007).
Depredadores Hasta la fecha no se ha publicado ningún estudio sobre depredación de urogallos en España, existiendo sólo datos circunstanciales. Existen referencias sobre la depredación por águila real (Aquila chrysaetos) y azor (Accipiter gentilis) en la Cordillera Cantábrica (Noval, 1975; Fernández et al., 1992), mientras que la depredación de nidos, pollos y adultos por jabalíes y pequeños o medianos carnívoros aparece reflejada entre las causas de mortalidad de esta especie (Grupo de Trabajo del Urogallo, 2004; Robles et al., 2006), aunque siempre de modo genérico. En Pirineos se citan como depredadores más importantes marta (Martes martes), zorro (Vulpes vulpes), águila real (Aquila chrysaetos) y azor (Accipiter gentilis) (Menoni et al., 1991).
Parásitos y patógenos Se han citado en urogallos ibéricos los siguientes Phthiraptera Ischnocera: Goniodes chelicornis, Goniodes tetraonis, Oxylipeurus tetraonis, Lagopoecus pallidovittatus (Martín, 1974)1. La presencia de parásitos en los urogallos españoles ha sido objeto de dos estudios basados en el análisis de excrementos recolectados en la Cordillera Cantábrica (Obesoet al., 2000; Millán et al., 2008). Ambos coinciden en sus resultados, destacando como más frecuente el protozoo Eimeria sp., seguido por los nemátodos Capilaria sp., Ascaridia sp., Heterakis sp. y Trichostrongylus sp. Los porcentajes de prevalencia más elevados se observaron en el extremo occidental de la cordillera, donde Eimeria sp. se encontró en el 58.7% de los individuos analizados (Obeso et al., 2000). Tanto la abundancia como la diversidad de parásitos son inferiores a las halladas en otras poblaciones, y no parece que su presencia suponga un amenaza para la conservación del urogallo en España (Obeso et al., 2000; Millán et al., 2008).
Referencias Baines, D., Wilson, I. A., Beeley, G. (1996). Timing of breeding in black grouse Tetrao tetrix and capercaillie Tetrao urogallus and distribution of insect food for the chicks. Ibis, 138: 181-187. Bañuelos, M. J., Obeso, J. R. (2003). Efecto de los ungulados. Pp. 81-87 En: Obeso, J.R., Bañuelos, M.J. (Eds.). El urogallo (Tetrao urogallus cantabricus) en la Cordillera Cantábrica. Ministerio de Medio Ambiente, Madrid. Fernández, A., Martínez, A., Palomero, G. (1992). Bases para la conservación del urogallo Cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) en Castilla y León. BiosNorte, Santander. Martín M. P. (1974). Algunos malófagos parásitos del urogallo en España. Graellsia, 27: 91-101. Menoni, E., Catusse, M., Novoa, C. (1991). Mortalite par predation du grand tetras (Tetrao urogallus aquitanicus) dans les Pyrenees. Resultats d'une enquete. Gibier Faune Sauvage, 8: 251-269. Millán, J., Gortazar, C., Ballesteros, F. (2008). Parasites of the endangered Cantabrian capercaillie (Tetrao urogallus cantabricus): correlates with host abundance and lek site characteristics. Parasitology Research, 103: 709-712. Noval, A. (1975). El libro de la fauna Ibérica. Ediciones Naranco, Oviedo. Obeso, J.R., Rodríguez, D., Álvarez, I., Niño, E., del Campo, J. C. (2000). Intestinal parasites in the Cantabrian capercaillie Tetrao urogallus cantabricus: a coprological study. Ardeola, 47: 191-195. Pollo, C., Robles, L., García Miranda, A., Otero, R., Obeso, J. R. (2003). Variaciones en la densidad y asociaciones espaciales entre ungulados silvestres y urogallo cantábrico. Ecología, 17: 199-206. Robles, L., Ballesteros, F., Canut, J. (2006). El urogallo en España, Andorra y Pirineos franceses. Situación actual (2005). SEO/BirdLife, Madrid. Thiel, D., Menoni, E., Brenot, J. F., Jenni, L. (2007). Effects of recreation and hunting on flushing distance of capercaillie. Journal of Wildlife Management, 71: 1784-1792. Grupo de trabajo del urogallo. (2004). Estrategia para la conservación del urogallo Cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) en España. Madrid.
Rolando Rodríguez-Muñoz Fecha de publicación: 26-07-2011 Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 4-11-2016 Rodríguez-Muñoz, R. (2016). Urogallo común – Tetrao urogallus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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