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Chova piquirroja - Pyrrhocorax pyrrhocorax (Linnaeus, 1758) |
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Red-billed Chough, movements, dispersal. Interacciones entre especies Durante
la cría utilizan los lugares disponibles (construcciones, ruinas, cortados,
etc.), en muchos casos cohabitando con otras especies. En Los Monegros se han
llegado a contabilizar hasta 15 especies de aves, incluyendo la chova
piquirroja, utilizando edificaciones rurales para nidificar (Tella et al.,
1993), pero no se han cuantificado el tipo y frecuencia de las relaciones de
estas especies con las chovas. Una de ellas es potencialmente mutualista con
la chova: el cernícalo primilla (Falco
naumanni) ya que puede actuar como
defensor frente a posibles depredadores cuando las chovas seleccionan las
colonias de cernícalos para nidificar (Blanco y Tella, 1997). El éxito
reproductor de las chovas en colonias de cernícalos primilla es superior al
éxito de chovas que crían aisladas, debido al menor porcentaje de fracasos
por depredación. Algunos
autores han sugerido la posible competencia de la chova piquirroja con otros córvidos
(básicamente grajilla) en la ocupación de los lugares de nidificación. Sin
embargo, esta competencia no parece probable debido a la diferente fenología
en la reproducción y al diferente uso de los lugares de nidificación: las
chovas piquirrojas tienden a seleccionar cavidades y grietas de mayor tamaño
(Soler, 1984; ver también Blanco et al., 1998c). Las grajillas, por otro
lado, hacen un uso más generalizado de las cavidades potenciales donde criar;
por ejemplo, también ocupan para criar cavidades en troncos de árboles
(Cramp y Perrins, 1994; datos propios sin publicar). Las
chovas pueden formar bandos mixtos de forrajeo con grajillas (Corvus
monedula) y estorninos (Sturnus vulgaris), sin que se hayan
observado perjuicios en el
comportamiento alimentario o tasas de agresiones entre individuos de
diferentes especies (Soler, 1987; Soler y Soler, 1993; Soler, 2006).
Tal vez ello responda al hecho de que las estrategias en la búsqueda de
alimento no deben ser coincidentes, ya que las fracciones animal y vegetal de
sus respectivas dietas difieren significativamente (ver apartado de Ecología
trófica). Forma
bandos mixtos con la chova piquigualda durante el invierno en Picos de Europa
(García-Dory, 1983). Zúñiga
(1989) describe varios casos de parasitismo en nidos de chova piquirroja por
críalo europeo Clamator glandarius
(ver Fracaso reproductor en el apartado de Biología reproductiva). Las
molestias humanas durante las fases de incubación y alimentación de los
pollos en el nido fueron la causa principal de los fracasos en la reproducción
de las chovas en Los Monegros en 1992 (Blanco et al., 1996a), mientras que la
depredación en 2004 fue la principal causa de pérdidas de nidadas (Banda y
Blanco, 2009). En comparación con Los Monegros, en la zona de Campo Azálvaro
(Segovia), la persecución directa de las chovas nidificantes por molestias
humanas causó únicamente el 6,5% de los fracasos en la cría entre 1993 y
1995 (Blanco et al., 1996a). La
caza y persecución activa de otros córvidos (principalmente grajillas) por
parte de agricultores y cazadores, puede llegar a provocar la muerte de
individuos de chova piquirroja por confusión, en el mejor de los casos,
o por el uso de técnicas poco específicas en la captura de las aves
durante los descastes de estas aves.
Figura 1. Capturando
pollos de chova piquirroja para su marcado y toma de muestras en los cortados
yesíferos del río Jarama (sureste de Madrid). © J. A. Cuevas. Las
capturas de chovas con fines científicos (Figura 1) indican que los adultos
son más agresivos que los jóvenes frente al ornitólogo, y que las hembras
son más agresivas que los machos (Laiolo et al., 2009). Las respuestas a la
manipulación por parte del ornitólogo (captura, marcaje, biometría, etc.)
consistentes en agredirle con el pico y en chillar fueron mas frecuentes
durante el período reproductor y en individuos con peor condición fisiológica
(Laiolo et al., 2009). Depredadores Zuñiga
(1989) identifica como depredadores de huevos y pollos en los nidos de chova
piquirroja a cuervos Corvus corax,
halcones peregrinos Falco peregrinus
y zorros Vulpes vulpes. En poblaciones costeras, también pueden ser depredados por
gaviotas patiamarillas Larus michahellis.
Por otro lado, Tella y Blanco (1993) y Blanco y Tella (1997) describen
depredación de pollos de chova piquirroja por mochuelo común Athene
noctua, lechuza común Tyto alba
y rata parda Rattus norvegicus en
edificaciones rurales (mases). En En
los Monegros se ha citado depredación por culebra de escalera (Elaphe scalaris), aguililla calzada (Hieraaetus pennatus), halcón peregrino (Falco peregrinus), cernícalo vulgar (Falco tinnunculus), lirón careto (Eliomys quercinus), zorro (Vulpes
vulpes) y gato doméstico (Felis
catus) (Blanco y Tella, 1997). En
las poblaciones de la isla de Parásitos y patógenos Los
parásitos sanguíneos no parecen ser una amenaza importante para las chovas
adultas, aunque podrían ser un factor de riesgo para los pollos. Se han
descrito infecciones de hematozoos (Plasmodium
sp., probablemente relictum y Babesia
frugilegica) en Chovas piquirrojas muestreadas en Los Monegros y el
sureste de Madrid (Blanco et al., 1997a), aunque la prevalencia de estos parásitos
es baja (<1%). Un individuo infectado por hemoparasitos mostró además una
cantidad ligeramente mayor de ácaros (10 ácaros Neotrombicula
autumnalis) que el resto de chovas de la misma edad, sexo y fecha de
captura. Se
ha descrito la presencia del ácaro Gabucina
delibata en el plumaje de las chovas (Blanco et al., 1997b). Esta especie
está ausente en los pollos cuando se encuentran en el nido, y quizás son
transmitidas tras su incorporación a los dormideros comunales. El número de
individuos de G. delibata aumenta en
la cola y las alas con la edad de la chova, y es mayor en individuos de buena
condición física. La relación entre las chovas y G. delibata podría considerarse como una forma de comensalismo o
mutualismo en lugar de parasitismo (Blanco et al., 2001). Otros
parásitos citados en España son el nematodo Diplotriaenia
isabellina (López Caballero et al., 1987) y el malófago Brueelia
biguttata (Martín Mateo y Blasco Zumeta, 1996). Referencias Banda,
E., Blanco, G. (2009). Implications of nest-site limitation on
density-dependent nest predation at variable spatial scales in a
cavity-nesting bird. Oikos,
118: 991-1000. Blanco, G., Cuevas, J. A., Fargallo, J. A. (1998c). Breeding density and distribution of choughs Pyrrhocorax pyrrhocorax
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Ángel Cuevas Centro
de Investigaciones Ambientales de Ctra.
Madrid-Colmenar Viejo (M-607), km 20. 28760 Tres Cantos, Madrid jesus.angel.cuevas@madrid.org Guillermo
Blanco Dpto.
de Ecología Evolutiva, Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC c/
José Gutiérrez Abascal, 2. 28006 Madrid gblanco@mncn.csic.es Cuevas,
J. A., Blanco, G. (2009). Chova piquirroja – Pyrrhocorax pyrrhocorax. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles.
Salvador, A., Bautista, L. M. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales,
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