Urraca - Pica pica Linnaeus, 1758

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Portada

 

Identificación

 

Estatus de conservación

 

Distribución

 

Hábitat

 

 

Voz

 

 

Movimientos

 

Ecología trófica

 

Biología de la reproducción

 

Interacciones entre especies

 

Comportamiento

 

Bibliografía

 

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Key words: Magpie, brood parasitism, predators, parasites, pathogens.

 

Interacciones entre especies

La interacción más importante es la que tiene lugar con el críalo, un parásito de cría que usa principalmente a la urraca como hospedador en la Península Ibérica (Soler y Soler, 2000) (Ver Críalo: Biología de la reproducción). Como consecuencia de las presiones selectivas provenientes del parasitismo han aparecido en muchas poblaciones de urraca algunas adaptaciones defensivas como la capacidad de reconocer y rechazar huevos extraños (Soler y Soler, 2000).

El nivel de defensa frente al parasitismo de C. glandarius en poblaciones europeas de urracas (P. pica) depende de las presiones de selección debidas al parasitismo y al flujo de genes entre poblaciones, lo que sugiere la existencia de puntos de coevolución en la metapoblación europea. También puede haber un mosaico de coevolución a pequeñas escalas geográficas y con un intenso flujo genético, debido a que los sitios pueden diferir en productividad (el éxito reproductivo de los hospedadores en ausencia de parasitismo) y los genotipos defensivos deberían ser más comunes en los sitios más productivos. Se ha observado que las estimas de habilidad defensiva covarían significativamente con las diferencias entre poblaciones de algunas variables de productividad de las urracas (fecha de puesta, número de pollos nacidos), mostrando que la tasa de parasitismo fue mayor en los sitios más productivos (Martín-Gálvez et al., 2007).3

Las urracas sufren importantes pérdidas reproductoras, de forma que en la mayoría de los nidos parasitados no sobrevive ninguna urraca (Soler et al., 1996; ver apartado de biología de la reproducción). Esto es debido a que los críalos destruyen algunos huevos de urraca al poner los suyos y también a que los pollos de críalo que eclosionan unos días antes que los pollos de urraca acaparan la mayoría de las cebas (Soler et al., 1995, 1997).

La reducción experimental de la reflectancia ultravioleta de los huevos de Clamator glandarius no afecta a la probabilidad de expulsión por las urracas (Avilés et al., 2006).2

Las urracas interaccionan con muchas otras especies animales, ya que son presas y predadores, pero en particular es típica la asociación de las urracas con otras especies de córvidos (como grajillas, chovas o cornejas) en bandos alimenticios durante el otoño e invierno.

La segregación temporal permite el uso de recursos tróficos entre córvidos (Corvus frugilegus, C. corone, C. monedula, P. pica) en vertederos. Las urracas retrasan su llegada al principio de la tarde, con lo que reducen el riesgo de kleptoparasitismo por C. corone (Baglione y Canestrari, 2009)4.

Es además intensa su interacción con el hombre, y no solo en España, sino en toda Europa, ha sido tradicionalmente perseguida, por granjeros y particularmente cazadores, acusada de robar fruta, huevos o alimentarse de los pollos de especies de aves cinegéticas. Todos los estudios realizados muestran que estos comportamientos son más bien anecdóticos y, de hecho, su consumo de artrópodos e invertebrados puede convertirlas en beneficiosas para el campo (Birkhead, 1991).

 

Depredadores

Los principales depredadores de las urracas adultas son rapaces y carnívoros. Las urracas modulan su distancia de alerta frente a depredadores según la cobertura del hábitat, aumentando la tolerancia cuando hay mayor disponibilidad de cobertura de escape (Fernandez-Juricic et al., 2001). En hábitats más abiertos las urracas disminuyen la distancia de seguridad o diferencia entre la distancia a la que un depredador es detectado y distancia a la que huye la urraca. La distancia de seguridad aumenta con el tamaño del grupo y con la temperatura (Fernandez-Juricic et al., 2002).

Durante la época de reproducción los nidos pueden ser depredados por distintas especies de vertebrados, típicamente otras especies de córvidos como Cornejas (Corvus corone) y Cuervos (Corvus corax); en Doñana, los principales depredadores de pollos fueron culebras bastardas (Malpolon monspessulanus), milanos (Milvus spp.), roedores (Elyomys quercinus y Rattus norvegicus), y carnívoros (Genetta genetta, Lynx pardinus; Redondo y Castro, 1992). En una población de montaña de Teruel de un total de 25 nidos, 3 fueron depredados por mamíferos, 3 por ofidios, dos por cuervos (Corvus corax) y 3 por depredadores desconocidos (Ponz y Gil-Delgado, 2004).

La Tabla 1 muestra las especies depredadoras de Pica pica en España.1

 

Tabla 1. Depredadores de Pica pica en España. * Número de excrementos.

Depredador

Localidad

Nº de P. pica

Nº total de presas

Referencia

Accipiter gentilis

Castellón

9

85

Verdejo (1994)

Accipiter gentilis

Granada

8

410

Padial et al. (1998)

Accipiter gentilis

España central

1

27

Garzón-Heydt (1974)

Accipiter gentilis

Sª de Guadarrama

9

104

Veiga (1985)

Hieraaetus fasciatus

Granada

2

64

Gil-Sánchez (1998)

Hieraaetus pennatus

España central

2

116

Garzón-Heydt (1974)

Hieraaetus pennatus

Almería

1

101

Nevado et al. (1988)

Hieraaetus pennatus

Sª de Guadarrama

9

202

Veiga (1985)

Hieraaetus pennatus

Ávila

8

1.105

García-Dios (2006)2

Falco tinnunculus

Sª de Guadarrama

1

3.937

Veiga (1985)

Falco peregrinus

España

1

453

Heredia et al. (1988)

Falco peregrinus

Madrid

2

46

Moreno-Opo y Escudero (2002)

Milvus milvus

Doñana

23

698

Delibes y García (1984)

Milvus milvus

Madrid

20

7.560

Ortega y Casado (1991)

Milvus milvus

Sª de Guadarrama

6

349

Veiga (1985)

Milvus milvus

Valladolid

4

146

Valverde (1967)

Milvus milvus

Doñana

3

58

Valverde (1967)

Milvus migrans

Cáceres

1

310

Fernández-Cruz (1974)

Milvus migrans

Sª de Guadarrama

4

131

Veiga (1985)

Milvus migrans

Doñana

16

874

Delibes Castro (1975)

Milvus migrans

España central

105

682

Arroyo (1980)

Milvus migrans

Doñana

7

225

Valverde (1967)

Neophron percnopterus

Navarra

2

330

Donázar-Sancho y Ceballos-Ruiz (1988)

Neophron percnopterus

Badajoz

1

14

Pérez-Chiscano (1974)

Neophron percnopterus

España Central

2

79

Garzón-Heydt (1974)

Buteo buteo

Valladolid

1

211

Valverde (1967)

Buteo buteo

Sª de Guadarrama

1

159

Veiga (1985)

Aquila chrysaetos

España

7

669

Delibes et al. (1975)

Aquila adalberti

España central

2

38

Garzón-Heydt (1974)

Aquila adalberti

Sª de Guadarrama

11

94

Veiga (1985)

Aquila adalberti

Doñana

19

479

Delibes (1978)

Aquila adalberti

Doñana

9

365

Valverde (1967)

Bubo bubo

España mediterránea

5

3.499

Hiraldo et al. (1975)

Bubo bubo

España central

1

1.441

Pérez-Mellado (1980)

Bubo bubo

Zaragoza

13

3.670

Serrano-Larraz (1998)

Bubo bubo

Navarra

24

2.558

Donázar (1989)

Genetta genetta

España centro-occidental

2

136

Delibes (1974)

Martes foina

NE España

2

328

Ruiz-Olmo y Palazón (1993)

Lynx pardinus

Doñana

3

1.537*

Delibes (1980)

 

Parásitos y patógenos

Se ha descrito el nematodo Microtetrameres corderoien urracas en la península ibérica (Martínez Gómez et al., 1982). Blanco et al. (2001) han encontrado en urracas tres especies de Mallophaga, dos especies de dípteros (Hippoboscidae), y larvas de garrapatas (Ixodidae). También se han descrito infecciones por parásitos sanguíneos como Haemoproteus (Soler et al., 2003).

 

Referencias

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Juan Gabriel Martínez Suárez
Departamento de Biología Animal y Ecología, Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, 18071, Granada

Fecha de publicación: 31-05-2005

Otras contribuciones: 1: Alfredo Salvador. 28-06-2005; 2: Alfredo Salvador. 9-03-2007; 3: Alfredo Salvador. 11-03-2008; 4. Alfredo Salvador. 16-09-2011

 

Martínez, J. G. (2005). Urraca – Pica pica. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/