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Abejaruco europeo - Merops apiaster Linnaeus, 1758 |
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Key words: European Bee-eater, interactions, predators, parasites. Interacciones entre especies Los nidos viejos de abejaruco
son reutilizados por una variedad de especies. En el sureste de España se ha
comprobado la reutilización de nidos de abejaruco por parte de gorriones
chillones Petronia petronia, gorriones comunes Passer domesticus,
gorriones morunos Passer hispaniolensis, carracas Coracias garrulus y
mochuelos Athene noctua. Se han comprobado intensas interacciones
agresivas con el Gorrión Chillón, la especie que más frecuentemente ocupa
nidos viejos. Otra especie que también
ocupa los nidos de abejaruco es la abubilla (Upupa
epops) (Casas-Crivillé y Valera, 2005).2 Los nidos de años anteriores
son también usados por una gran variedad de insectos (dípteros, coleópteros)
por lo que esta especie puede ser de notable interés como promotora de
interacciones interespecíficas (datos inéditos). En nidos activos se han
detectado larvas de tenebriónidos y lepidópteros, y adultos de tenebriónidos
(Pimelia rotundata, Pimelia varilosa, Pimelia
baetica, Pimelia sp., Scaurus
punctatus, Erodius parvus, Scaurus
rugulosus, Akis discoidea, Elenophorus
collaris) y Chrysomelidae (Galeruca
sp.). En nidos viejos se han encontrado numerosos dípteros (Psychodidae,
encontrados en el 84,8% de los nidos; Dolichopodidae, 21,2%; Ceratopogonidae,
21,2%; Cecidomyiidae, 15,1%; Milichiidae, 12,1%; Carnidae, 6,1%; Muscidae, 3%;
Chlorophidae, 3%; Syrphidae, 3%) (Casas-Crivillé y Valera, 2005).2
Depredadores Se ha comprobado la depredación
de nidos de esta especie por zorros Vulpes vulpes, culebras bastardas Malpolon
monspessulanus, culebras de herradura Coluber hippocrepis y perros
asilvestrados. Durante la migración postnupcial es depredado por el Halcón
de Eleonor (Falco eleonorae) en las áreas costeras (Martín y Lorenzo,
2001). Pleguezuelos et al. (1999)
recogen una observación de depredación en nidos realizada en una colonia de
Cádiz. Un lagarto ocelado (Lacerta
lepida) fue observado asomándose en la entrada de nidos comiendo huevos (
dos veces en un nido) y pollos (una vez en otro nido).2
La Tabla 1 recoge otros
depredadores conocidos de la especie en España1 Tabla 1. Depredadores de Merops apiaster.
Parásitos Los abejarucos adultos son
frecuentemente parasitados por malófagos, habiéndose descrito la parasitación
por Meropoecus meropis, Brueelia apiastri y Meromenopon
meropis (Martín-Mateo, 1978; Valera et al., 2003). Los pollos de
abejaruco son parasitados por el díptero hematófago Carnus hemapterus, habiéndose
hallado una perfecta sincronización entre la emergencia de pupas de moscas
invernando en nidos de abejaruco y el comienzo de la eclosión de los huevos
de abejaruco (Valera et al., 2003). El díptero hematófago Carnus
hemapterus elige para alimentarse pollos de mayor talla y no selecciona éstos
en función de su condición física o de su inmunocompetencia (Varela et al.,
2004).2 Se ha demostrado un
intercambio de ectoparásitos entre el Gorrión Chillón y el Abejaruco como
consecuencia de la reutilización de nidos de abejaruco por el primero (ver
abajo), de forma que el Gorrión Chillón transmite ácaros hematófagos al
Abejaruco (Dermanyssus gallinae, Ornithonyssus bursa, Ornithonyssus
sylvarium) mientras que el Gorrión Chillón es parasitado por la mosca Carnus
hemapterus. Este intercambio de parásitos podría dar lugar a procesos de
competición aparente en los que el abejaruco sería la especie perjudicada
(Valera et al., 2003). Referencias Calero-Torralbo,
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Francisco
Valera
Fecha de publicación: 25-04-2003
Valera, F. (2003). Abejaruco europeo – Merops apiaster. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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