Grulla común - grus grus (Linnaeus, 1758)

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Key words: Common Crane, plumage, measurements, weight, moult.

Identificación, descripción y rasgos morfológicos

Ave de color grisáceo y tamaño grande ( 110 cm de longitud y 200 cm de envergadura). Aspecto esbelto con patas y cuello alargados adaptados a los hábitats encharcados. Cabeza con píleo rojo desprovisto de plumas y enmarcado en una franja negra anterior y posterior al píleo que cubre la garganta y la mitad superior del cuello. Franjas blancas desde las mejillas hasta que se unen en la parte media trasera del cuello. Cola corta. Las plumas primarias y secundarias de las alas son negras. La coloración de la cabeza en los jóvenes es parda.

Identificación de cada sexo muy difícil a simple vista, necesitando de medidas biométricas exactas para asignar sexo y que requieren la captura del ave (Swengel, 1992). Un observador experto podría asignar el sexo a cada miembro de una pareja de grullas durante el comportamiento de cortejo.

Biometría y peso

En doce grullas capturadas entre noviembre y enero en la zona de la Laguna de Gallocanta (Aragón) en la década de los años 90 se encontró una considerable variabilidad en el peso (Bautista et al., 1995). La grulla mayor pesó un 46% más que la menor de las grullas inmaduras (grullas de 1 a 4 años). Las diferencias en longitud del ala y del tarso entre las mismas clases de edad fueron menores: un 24% y un 26% respectivamente.

Variación geográfica

Es posible que el origen en la historia evolutiva de las grullas se pueda localizar en Europa (Krajewski, 1988). La grulla común Grus grus tiene dos subespecies: la grulla europea Grus g. grus, que está presente en Europa, y Grus g. lilfordi Sharpe, 1894 que está presente en Turquía, Armenia y Siberia.

Muda

Fernández-Cruz et al. (1981, pág. 120) describen la muda de la especie.

Composición sanguínea

Durante el tiempo en que las grullas están presentes en la Península Ibérica , los niveles sanguíneos de pro teínas plasmáticas disminuyen, mientras que los niveles en plasma de ácido úrico, triglicéridos y colesterol no varían de manera significativa durante el período de invernada (Abelenda et al. 1993). No hay diferencias significativas entre las grullas jóvenes y adultas en la composición del hematocrito, aunque las grullas jóvenes tienen niveles más altos de triglicéridos en plasma.

Referencias

Abelenda, M., Nava, M. P., Fernández, A., Alonso, J. A., Alonso, J. C., Muñoz-Pulido, R., Bautista, L. M., Puerta, M. L. (1993). Blood values of common cranes (Grus grus) by age and season. Comparative Biochemistry And Physiology A Comparative Physiology, 104: 575-578.

Bautista, L. M., Alonso, J. C., Alonso, J. A. (1995). A field test of ideal free distribution in flock-feeding common cranes. J. Anim. Ecol., 64: 747-757.

Fernández-Cruz M. et al. (1981). La migración e invernada de la Grulla Común Grus grus en España. Resultados del Proyecyo Grus. Ardeola, 26-27: 1-164.

Krajewski, C. (1988). Phylogenetic relationships among cranes (Aves: Gruidae) based on DNA hybridization. Ph. D. University of Wisconsin, Madison. 342 pp.

Swengel, S. R. (1992). Sexual size dimorphism and size indices of six species of captive cranes at the international crane foundation. Pp. 151-158. En: Stahlecker, D.W. (Ed). Proceedings of the Sixth North American Crane Workshop. North American Crane Working Group, Grand Island , Nebraska .

Luis M. Bautista
Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC)

Fecha de publicación: 30-09-2003

Bautista, L. M. (2.003). Grulla común – grus grus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A. (Ed.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org

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