Alcotán europeo - Falco subbuteo Linnaeus, 1758

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Portada

 

Identificación

 

Estatus de conservación

 

Distribución

 

Hábitat

 

 

Voz

 

 

Movimientos

 

Ecología trófica

 

Biología de la reproducción

 

Interacciones entre especies

 

Comportamiento

 

Bibliografía

 

 

 

Key words: Hobby, plumage, size, mass, variation, moult.

 

Descripción

Halcón pequeño, con alas largas, puntiagudas y dirigidas hacia atrás; cola estrecha y corta; silueta en vuelo como la de un gran vencejo. Longitud 30-36 cm. Envergadura 80-90 cm. 

Adultos: Coronilla pizarra oscuro a pardo oscuro. Base de las plumas de la nuca de color
blanco, con el borde pizarra manchado de rojizo. Banda superciliar crema. Bigote de color
negro pardo. Mejillas y garganta blancas. Dorso pizarra, algo más pardo en la hembra. Parte
ventral de color blanco con manchas negro pardo en forma de bandas verticales. Muslos,
infracobertoras caudales y zona inferior del vientre de color rojizo, con algunas manchas
negras, más marcadas en la hembra. Primarias y secundarias de color pizarra a negro pardo.
Parte inferior de las alas pardo oscuro con manchas crema. Anillo ocular, culmen y tarsos
amarillos. Los machos, de menor tamaño, pueden ser identificados por tener un ala menor de 245 mm (si el ala es mayor puede ser de ambos sexos). Los machos adultos tienen las calzas e infracobertoras de la cola sin estrías o poco marcadas, y las partes inferiores rojo intenso. Las hembras adultas presentan las calzas e infracobertoras de la cola estriadas y las partes inferiores de color rojo apagado (Glutz von Blotzheim et al., 1971; Cramp y Simmons, 1980; Blasco-Zumeta y Heinze, 2013).

 

Figura 1. Familia de alcotanes: hembra adulta (a la derecha) y jóvenes volanderos (en el centro y a la izquierda). 05/09/2009, Bercero (Valladolid). (C) C. Palacín.

 

Jóvenes: plumas de vuelo y cobertoras dorsales con bordes muy claros; píleo claro; mejillas,
garganta, muslos y cloaca de color crema; anillo ocular, culmen y tarsos ligeramente azulados.
Iris pardo oscuro; pico gris azulado con la punta más oscura. Uñas negras. (Glutz von Blotzheim et al., 1971;
Cramp y Simmons, 1980).

Un juvenil observado en el norte de España era de coloración oscura. Las partes superiores
eran de color oscuro, las mejillas de color pardo oscuro sin blanco y la garganta, pecho y partes
inferiores de color pardo oscuro, y las franjas de las rectrices de color pardo oscuro. Juveniles
con esta coloración podrían ser confundidos con Halcón de Eleonor (Zuberogoitia et al., 2008)1.

Los machos jóvenes presentan marcas pequeñas y poco abundantes en las infracobertoras de la cola, partes inferiores de color ocre anarajando y plumas 3ª a 5ª de la cola con banda clara junto a la mancha subterminal formando una línea casi continua. Las hembras jóvenes poseen marcas grandes y abundantes en las infracobertoras de la cola, partes inferiores de color ocre no anaranjado y en las plumas 3ª a 5ª de la cola una banda clara junto a la mancha subterminal interrumpida por una ancha estría oscura (Blasco-Zumeta y Heinze, 2013).

2º Año: Con plumaje corporal similar al adulto pero con plumas juveniles mezcladas. Cola habitualmente con mezcla de plumas juveniles y de tipo adulto; grandes coberteras y plumas de vuelo juveniles. En verano con algunas plumas de adulto recién mudadas. El diseño de las plumas 3ª a 5ª de la cola puede servir para sexar a las aves de 2º año siempre que mantengan las rectrices juveniles sin mudar (Blasco-Zumeta y Heinze, 2013).

 

Biometría

No hay datos sobre las poblaciones ibéricas. Ver la Tabla 1 para medidas generales de la especie.

 

Tabla 1. Medidas de Falco subbuteo según Cramp y Simmons (1980).

 

 

Machos

 

 

Hembras

 

 

Media

Rango

n

Media

Rango

n

Ala

256

237 - 279

53

268

248 - 282

37

Cola

130

124 - 143

27

135

128 - 145

28

Pico

12,6

11,7 - 13,4

29

14

12,2 - 15,1

24

Tarso

33,2

32 - 35

26

34,8

33,5 - 36,5

21

Dedo

31,5

29,9 - 34,5

28

32,9

31,5 - 35,2

24

Uña

10,3

9,8 - 11,4

26

11,3

10,3 - 12,3

26

 

Masa corporal

No hay datos sobre las poblaciones ibéricas. En una muestra de Europa central e Italia, el peso medio de los machos es de 200 g (rango = 175-220 g; n = 11) y el de las hembras 229 g (rango = 185-285 g; n = 10) (Glutz et al., 1971).

 

Variación geográfica

La subespecie Falco subbuteo subbuteo se distribuye por todo el paleártico excepto en China, donde se encuentra Falco subbuteo streichi Hartert y Neumann, 1907, de menor talla. Los individuos de Europa occidental son más oscuros que los de Asia (Glutz von Blotzheim et al., 1971; Cramp y Simmons, 1980).

 

Muda

No hay datos sobre las poblaciones ibéricas.

En el adulto la muda ocurre después de la reproducción y tiene lugar entre agosto y abril. La secuencia de muda de las primarias es 4-5-3-6-7-2-8-9-10-1 (Glutz von Blotzheim et al., 1971; Cramp y Simmons, 1980).

 

Referencias

Blasco Zumeta, J., Henze, G. M. (2013).Alcotán europeo. En: Atlas de identificación de las aves de Aragón. Laboratorio Virtual Ibercaja. http://www.ibercajalav.net/img/134_Falco_subbuteo.pdf

Cramp, S., Simmons, K. E. L. (Eds.) (1980). Handbook of the Birds of Europe the Middle East and North Africa. The Birds of the Western Paleartic. Vol. II. Hawks to Bustards. Oxford University Press, Oxford.

Glutz von Blotzheim, U. N., Bauer, K. M., Bezzel, E. (1971). Handbuch der Vögel Mitteleuropas. Band 4. Falconiformes. Aula Verlag, Wiesbaden.

Zuberogoitia, I., Castillo, I., Azkona, A., Iraeta, A., Astorkia, L., Elorriaga, J., Martínez, J. A. (2008). New evidence of dark hobbies. British Birds, 101 (4): 207-208.

 

 

Carlos Palacín
Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC)

Fecha de publicación: 14-06-2005

Actualizaciones: 31-03-2014

Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 29-01-2010

Palacín, C. (2016). Alcotán europeo – Falco subbuteo. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org