ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
Estornino Negro - Sturnus unicolor Temminck, 1820
Estatus de conservación
Su estatus de conservación está considerado como Seguro (European Threat Status). Igualmente, está incluido en la categoría 4 SPEC, que incluye especies cuyas poblaciones están concentradas en Europa y que tienen aquí un estatus favorable de conservación (Tucker y Heath 1994).
La población española está actualmente en expansión en parte de su área de distribución. Localmente, no obstante, la paulatina desaparición de edificaciones antiguas y de árboles añosos, donde se sitúan buena parte de sus nidos, puede mermar el número de parejas reproductoras.
Preferencias de hábitat y abundancia
El estornino negro exhibe en España un acusado carácter antropófilo. Una alta proporción de la población es urbana, al menos en la época de reproducción (Bernis 1989), lo que sin duda está condicionado por la escasez de lugares favorables para emplazar los nidos en los hábitats naturales donde esta especie está presente. Es notable la predilección que muestran los estorninos por iglesias, conventos y otros edificios antiguos como sitios de nidificación. Fuera de los núcleos urbanos, una proporción importante de la población ocupa caseríos, palomares, torretas, transformadores, ermitas, puentes, castillos y otras edificaciones que presenten grietas y orificios del tamaño suficiente para construir el nido. La proporción de nidos bajo tejas es muy alta en todas las regiones españolas. Según Bernis (1989), un 81% de las observaciones de individuos en edificios lo fueron en tejados de teja, y en la ciudad de Madrid las aves ligadas a tejados de teja se estimaron en un 41% de las posadas en edificios. En la provincia de salamanca el 86% de los nidos están bajo tejas (Peris 1979). Una elevada proporción de los nidos se sitúa en los agujeros de las fachadas de construcciones de diferente índole. No es raro que en edificios modernos se establezca en los orificios de respiración, agujeros de medianerías, canalones o conducciones de expulsión de humos, cajas de persianas, etc.
Dentro de las mismas ciudades, no es raro que los estorninos emplacen sus nidos en huecos de árboles corpulentos de parques y jardines. Las hiedras maduras que frecuentemente trepan por árboles y muros crean cavidades que permiten, con la incorporación del conveniente material, la nidificación. También los sotos y arboledas de buen porte que jalonan los cursos de agua y algunas carreteras reúnen una buena proporción de los estorninos que nidifican fuera de los núcleos urbanos. Otra vez la presencia humana se erige en determinante de la densidad de este pájaro, y más estorninos nidifican en los sotos próximos a núcleos urbanos y vegas de regadío que en aquellos más alejados (Bernis 1989).
Es abundante en zonas ganaderas con encinares adehesados en los que existan
pastos o zonas cultivadas. Suele ocupar aquí oquedades en encinas u otro
arbolado acompañante de buen porte como son los pinos piñoneros o los fresnos.
No suele entrar en bosques cerrados caducifolios, aunque puede nidificar en sus
bordes, sobre todo en zonas de contacto con pastizales. En robledales maduros
de Quercus pyrenaica del Centro de España
puede criar en nidos antiguos de Picus viridis
y Dendrocopos major,
aunque no alcanza elevadas densidades (<1 pareja /
El estornino negro prefiere para alimentarse los campos abiertos, sobre todo pastos y prados, a menudo cerca del ganado. No obstante, y especialmente durante la reproducción pueden entrar en claros del bosque para explotar insectos temporalmente superabundantes. Según Bernis buscan comida regularmente en todo tipo de hábitats agrícolas y ganaderos. Peris (1981) señala su preferencia, en la provincia de Salamanca, por navas y pastizal de dehesa, aunque también se alimenta allí en rastrojos y cultivos diversos. Utilizan frecuentemente y de forma estacional árboles con frutos de un cierto tamaño. Durante la primavera y el verano explotan habitualmente las moreras, cerezos, uvas, higos etc., mientras que en invierno es proverbial su predilección por las olivas en amplias regiones del Centro y sur de España.
Después de finalizada la temporada de reproducción y hasta finales del invierno los estorninos se congregan en dormideros colectivos que reúnen a un número muy variable de aves. En zonas urbanas, los dormideros son de reducido tamaño, reuniendo unas decenas o centenas de aves, mientras que los dormideros campestres pueden llegar a albergar hasta cientos de miles de individuos (Bernis 1989). En las zonas urbanas los sitios preferidos para dormir son fachadas con relieves de grandes edificios, torres de iglesia, tejados de teja suelta, palomares, etc. También los grupos de árboles altos son muy frecuentados (Bernis 1989).
La densidad de nidificantes es muy variable
y varía en función de la estructura de la vegetación y la altitud sobre el
nivel del mar. La densidad media ecológica observada en
Figura 1: Variación de la densidad ecológica máxima del Estornino
Negro a lo largo de un gradiente de complej
idad estructural y volumen de la vegetación en
Figura 2: Variación de la densidad ecológica máxima del Estornino
Negro a lo largo de un gradiente altitudinal en
La densidad invernal de la especie varía geográficamente, siendo
globalmente más abundante en el centro de
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Carrascal y José Pablo Veiga
Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC)
Fecha de
publicación: 20-6-2003
Veiga, J. P., Polo, V. (2003). Estornino Negro – Sturnus unicolor. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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