ENCICLOPEDIA VIRTUAL DE LOS VERTEBRADOS ESPAÑOLES
Grajilla – Corvus monedula Linnaeus, 1758
Key words: behaviour, breeding
dispersion, Jackdaw, social pattern.
Patrón social y comportamiento
La Grajilla es una especie eminentemente social, hasta el punto de que es bastante improbable ver un individuo solitario. Es muy gregaria, formando bandos más o menos numerosos para desplazarse, descansar y alimentarse (Soler, 1987). Tiene tendencia a criar en colonias, pero el número de parejas por colonia depende de la disponibilidad de cavidades adecuadas disponibles (Soler, 1984; Domínguez, 1999). Para dormir se reúne en dormideros comunales que, a veces, principalmente en invierno, pueden ser muy numerosos (Hasta 2800 en Madrid (Domínguez, 1999); y 12000 individuos en Guadix (M. Soler, Observación Personal).
El comportamiento social de la Grajilla ha sido estudiado en detalle, existiendo revisiones que describen con precisión las distintas pautas de comportamiento, exhibiciones y sonidos (Coombs, 1978; Goodwin, 1986; Cramp y Perrins, 1994). En España sólo se ha llevado a cabo un estudio detallado de la organización social de la Grajilla, el de Domínguez (1999), realizado en la provincia de Madrid durante los años 1984-85. Lo hace considerando tres grandes apartados: gregarismo postreproductivo, uso de dormideros y dispersión postgenerativa.
Gregarismo
postreproductivo
Los
pollos de Grajilla, como en todas las especies de paseriformes, abandonan el
nido con poca capacidad de vuelo y siguen dependiendo de los padres durante un
periodo bastante largo de tiempo. Un aspecto muy característico de la Grajilla
que no se produce en ninguna otra especie de córvido es que, cuando los pollos
abandonan los nidos se reúnen en grupos que son cuidados por algunos adultos,
es lo que se conoce con el nombre de guarderías. Hay dos estudios que han abordado este tema
en España. En la comarca de Guadix, según Soler (1984), el proceso que sigue al
abandono de los nidos por parte de los pollos volantones, es el siguiente. Al
dejar los nidos se producen unas agrupaciones de pollos (guarderías) que se
concentran en las ramas de los árboles próximos donde siguen siendo alimentados
por los padres. Los pollos que abandonan el nido en peor condición física caen
al suelo y buscan refugio entre la vegetación pero la mortalidad entre estos es
bastante elevada, se encontraron restos de 26 que habían sido depredados por
los zorros (Soler, 1984). Las guarderías se mantienen en las proximidades de
las colonias reproductoras durante unos días, pasados los cuales, todas las
grajillas abandonan la zona simultáneamente buscando otras zonas adecuadas de
alimentación. Se reúnen distintos grupos y forman bandos más numerosos en los
que todavía los jóvenes son alimentados por los adultos aunque cada vez más
esporádicamente. A los 15-20 días de haberse producido el abandono de los nidos
se observa un gran incremento del número de ejemplares en los dormideros
comunales correspondientes a las parejas reproductoras y sus pollos.
En Madrid, Domínguez
(1999) estudia ocho guarderías diferentes que, normalmente, se encuentran
situadas a una distancia de la colonia reproductora de entre 0 y 1000 m.
Siempre están localizadas en arboledas (sauces en 3 casos, chopos en 2, fresnos
en 1 y pinos en 1). Destaca que, durante los primeros días la guardería se
mantiene en el mismo sitio; los pollos, puesto que tienen poca capacidad de
movimiento, permanecen en los árboles y son los adultos los que constantemente
llegan con alimento y salen en busca de él. Durante la noche, los adultos
utilizan estos árboles como dormidero quedándose con los pollos. La permanencia
en el mismo lugar se prolonga entre 8 y 15 días. Durante este tiempo la
capacidad de vuelo de los pollos va aumentando paulatinamente, y se puede
observar como van abandonando los árboles en vuelos cada vez más largos, siguiendo
a otros individuos (probablemente los padres) cuando parten hacia las zonas de
alimentación.
Cuando dejaron las
guarderías se produjeron diferencias según las zonas, mientras que en algunas
se mantuvieron en un bando numeroso, en otras se disgregaron en bandos más
pequeños que podrían ser, incluso, grupos familiares. En una de las guarderías
se produjo, sólo 15 días después del abandono de la colonia un desplazamiento
de 22 Km hasta un vertedero instalándose en unos árboles próximos incluso para
dormir. Se siguieron observando cebas, aunque cada vez más escasas, hasta
principios de agosto. La independencia de los pollos se produjo entre mediados
y finales de agosto.
Dormideros
comunales
Domínguez (1999) estudia 27 dormideros comunales en la provincia de Madrid situados todos ellos sobre árboles, principalmente sauces y chopos. El número de grajillas que acudían era muy variable, oscilando entre 300 y 4000. A veces estos dormideros eran mixtos, compartiendo la misma arboleda con otras especies como Estornino Pinto, Paloma Bravía, Urraca, Graja, Corneja y Cuervo. La mayor parte de ellos eran utilizados sólo durante el invierno (14 de los 27) que es la estación en la que el número de efectivos que pernoctan en los dormideros comunales es máximo.
El dormidero, normalmente es ocupado entre media hora y una hora antes de la puesta del sol. La instalación en los árboles se produce siempre al oscurecer, existiendo una variación en función de las condiciones meteorológicas y de la luz, adelantándose en los días fríos y en los nublados.
El comportamiento previo a la instalación en el dormidero se caracteriza por lo siguiente (M. Soler, Observación Personal). Los individuos van llegando a la zona paulatinamente, en bandos más o menos numerosos, formando una agrupación que se conoce como predormidero. Hasta el momento de instalarse en los árboles del dormidero definitivamente, los individuos del predormidero se muestran activos e inquietos: muchos dedican su tiempo a comer mientras que otros realizan frecuentes vuelos. Cuando se acerca el momento, se producen frecuentes intentos de volar hacia el dormidero, hasta que por fin, uno de esos intentos consigue que levanten el vuelo una mayoría de los individuos, entonces lo levantan también los más reacios y llegan todos juntos a los árboles.
Dispersión postgenerativa
En Guadix, los bandos grandes se mantienen hasta finales del mes de
agosto o principios de septiembre. Las zonas donde se instalaban las colonias
no son visitadas regularmente otra vez por las grajillas hasta octubre y,
durante el mes de noviembre, ya es posible observarlas otra vez por parejas en
las zonas de alimentación, lo que implica la independencia definitiva de los
jóvenes (Soler, 1984).
En el otro estudio realizado en la provincia de Madrid, mucho más
detallado, basado en la observación de pollos que fueron marcados con bandas
alares, Domínguez (1999), encuentra que los desplazamientos de los pollos
durante este periodo no son muy largos (distancia máxima 42 Km.), las
distancias de dispersión de la mayoría de los pollos se encuentran entre 10 y
20 Km., dato que coincide con el citado por Röell (1978), quien obtiene que
sólo el 11% de los jóvenes de Grajilla se distancian más de 30 Km. del sitio en
el que nacieron durante su primer año de vida.
Domínguez (1999) describe una serie de fases que incluyen, en primer
lugar, un periodo en el que los pollos son dirigidos por los padres,
posteriormente, los pollos se independizan, se integran en bandos y,
simplemente, siguen a los individuos que los componen (no aporta información
sobre si los bandos a los que se incorporan son los de los padres, lo cual es
lo más probable), tanto a las zonas de alimentación como a los dormideros al
atardecer. Algunas de las observaciones sugieren que, durante el verano y el
otoño, los pollos se pueden cambiar de grupo después de coincidir con otros
grupos en bandos más grandes bien en vertederos de basura o bien en dormideros.
Aparecen indicios de que existe una proporción de individuos que regresan
a su colonia natal y una pequeña proporción de individuos que aparecen en
colonias distintas a la suya aunque no se pudo comprobar la reproducción
(Domínguez, 1999).
Referencias
Coombs, F. (1978). The Crows. A Study of the
corvids of Europe. Redwood Burn Limited Trowbeidge & Esher. London.
Cramp, S., Perrins, C. M. (1994). Handbook
of the Bird of Europe the Middle East and North Africa. The Birds of the
Western Palearctic. Volume VIII. Crows to Finches. Oxford University
Press, Oxford.
Domínguez, L. (1999). Ecología de la Grajilla (Corvus monedula Linnaeus 1758) en la provincia de Madrid. Tesis doctoral. Univ. Complutense de Madrid. Madrid.
Goodwin, D. (1976). Crows of the world.
Cornell University Press, Kettering Northamptonshire.
Röell, A. (1978). Social behaviour of the Jackdaw, Corvus
monedula, in relation to its niche. Behaviour, 64: 1-124.
Soler, M. (1984). Biometría y biología de la Grajilla. Tesis doctoral. Universidad de Granada. Granada.
Soler, M. (1987). Evolución mensual del tamaño de bando en cinco especies de córvidos. Pp. 219-232. En: Grupo Ibérico para el Estudio de la Avutarda (G.I.P.E.A.) (Eds.). I Congreso internacional de aves esteparias León (Espana) septiembre 1987. Dirección General de Montes, Caza, Pesca y Conservación de la Naturaleza y Consejería de Agricultura, Ganadería y Montes, León.
Manuel Soler
Departamento de Biología Animal, Facultad de Ciencias
Universidad de Granada, E-18071 Granada
Fecha de publicación: 20-09-2006
Soler, M. (2000). Grajilla – Corvus monedula. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/
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