Gallipato - Pleurodeles waltl (Michahelles, 1830)

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Portada

 

Identificación

 

Estatus de conservación

 

Distribución

 

Habitat

 

Ecología trófica

 

Biología de la reproducción

 

Interacciones entre especies

 

Comportamiento

 

Bibliografía

 

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Keywords: Sharp-ribbed newt, predators, parasites.

Estrategias antidepredatorias

© Iñigo Martínez-Solano

El gallipato cuenta con un sofisticado mecanismo para hacer frente a depredadores que es único en anfibios y que está basado en la exposición de las costillas impregnadas de secreciones tóxicas unido a la adopción de posturas defensivas. Sus costillas tienen el extremo libre y puntiagudo y su longitud relativa es mayor que en ningún otro salamándrido. Su piel es rugosa y queratinizada, conteniendo numerosas glándulas granulares por toda la superficie del animal excepto en una hilera de verrugas dispuestas en cada costado. Al ser molestado, contrae la pared abdominal impulsando hacia afuera la punta de las costillas justo por el centro de cada verruga, lacerando la piel e impregnándose de las sustancias tóxicas. Si se le estimula la parte anterior del cuerpo o la cabeza adopta una postura defensiva que consiste en arquear el dorso con la cabeza y la cola hacia abajo en dirección al estímulo. Con esta postura aparentan mayor talla y dirigen las costillas y las zonas parotídeas hacia el depredador. Si en esta postura se le molesta de nuevo, puede responder mordiendo o emitiendo sonidos similares a chasquidos. También puede mover lateralmente el cuerpo para clavar las costillas. Si se le toca la parte posterior del cuerpo o la cola responde elevando la cola en dirección al estímulo en el caso de los individuos juveniles o arqueándola en el caso de adultos, ofreciendo al depredador la parte del cuerpo menos importante para su supervivencia (Brodie, 1977; Nowak y Brodie, 1978).

La coloración críptica de las partes superiores del gallipato, con manchas oscuras irregulares sobre fondo oliváceo, pardo o gris, puede permitirle camuflarse con el sustrato tanto en medios terrestres como acuáticos.

Depredadores

Entre los reptiles solamente se conoce en España Natrix maura como depredadora de gallipatos mediante una observación realizada en Tarragona (Alberch y González, 1973). También se ha observado en Doñana (Díaz-Paniagua et al., 2007).

Entre las aves, se han observado gallipatos en la dieta de Ardea purpurea (5 gallipatos de 1.211 presas; Amat y Herrera, 1977), Athene noctua (Máñez-Rodríguez, 1983), Bubulcus ibis (Mateos y Lázaro, 1986), Buteo buteo (Valverde, 1967), Ciconia ciconia (Lázaro, 1984), Ciconia nigra (Garzón-Heydt, 1974; Domínguez et al., 1985), Himantopus himantopus (Vermot, 1980), Milvus migrans (52 gallipatos de 874 presas; Delibes-Castro, 1975), Milvus milvus (1 gallipato de 698 presas; Delibes y García, 1984), Neophron percnopterus (1 gallipato de 79 presas; Garzón-Heydt, 1974) y Nycticorax nycticorax (Valverde, 1960). Luis García (datos no publicados, citado en Salvador y García-París, 1999) menciona observaciones en la laguna de Santa Olalla (Doñana) de depredación de gallipatos por Podiceps cristatus, Podiceps nigricollis, Tachybaptus ruficollis y Fulica atra. Sin embargo, estas observaciones no han sido corroboradas mediante estudios de dieta en estas especies. Otras especies depredadoras de gallipato observadas en Doñana son: Strix aluco Tyto alba y Podiceps cristatus (Díaz-Paniagua et al., 2007).

El gallipato representa el 12 % de las presas regurgitadas por pollos de morito (Plegadis falcinellus) en nidos de Doñana (Macías et al., 2004).

Entre los mamíferos se ha citado al jabalí (Sus scrofa) como depredador del gallipato (Venero, 1980; Venero-González, 1984). Este autor ha observado en Doñana depredación de gallipatos por el jabalí en todas las épocas del año excepto en verano. También en las marismas de Doñana, Valverde (1960) menciona que el gallipato es una de las presas favoritas de Rattus norvegicus en las Vetas de Hinojos. Este mismo autor (Valverde, 1967) señala haber encontrado individuos de gallipato muertos cerca de las huras de las ratas, probablemente víctimas del roedor, que sin embargo no debe comerles pues estaban todos intactos.Se ha señalado posible depredación por nutria (Lutra lutra) en los Arribes del Duero (Salamanca) (Alarcos et al., 2006).

En una fuente tradicional de Toro (Zamora) el 71% de los gallipatos tenían mutilaciones en la cola y en los dedos, atribuyéndose a agresiones por parte de cangrejos americanos (Procambarus clarkii). Se ha observado una mayor proporción de heridas en machos (56,7%) que en hembras (14,9%), lo que podría deberse a una estancia más prolongada en el agua de los primeros. También se menciona que el 70% de las puestas fueron devoradas por los cangrejos (Bermejo García, 2003, 2004, 2006).

Parásitos

No hay datos disponibles sobre parásitos. 

Referencias

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Alfredo Salvador
Museo Nacional de Ciencias Naturales

Fecha de publicación: 26-11-2002

Revisiones: 6-07-2004; 14-12-2004; 21-02-2007; 18-03-2009

Salvador, A. (2002). Gallipato - Pleurodeles waltl. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/