Sapo de espuelas - Pelobates cultripes (Cuvier, 1829)

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Identificación

Estatus de conservación

Distribución

Hábitat

Ecología trófica

Biología de la reproducción

Interacciones entre especies

Comportamiento

Bibliografía

Key words: Western Spadefoot, habitat, abundance, status, threats.

Hábitat

Suelen encontrarse en lugares con sustrato arenoso o al menos poco compactados que les permitan enterrarse sin dificultades. Los hábitats que ocupan son variados, pudiendo encontrarse en zonas boscosas, como encinares y pinares, pero también en zonas abiertas, como campos agrícolas, pastizales, dunas, marismas, vegas fluviales, etc. Por lo general prefieren zonas de altitud baja o media, normalmente por debajo de los 1.500 m, aunque en el Sistema Central han sido encontrados hasta los 1.770 m sobre el nivel del mar (Cejudo, 1990).

La probabilidad de reproducción de P. cultripes en charcas aumenta con el tamaño de estas y con la duración de su hidroperiodo (Gómez-Rodríguez et al., 2012)¹.

Abundancia

Se trata de una especie que puede resultar localmente muy abundante, dándose casos extremos de concentraciones que alcanzan densidades de hasta 120 individuos por metro cuadrado (Petit y Delabie, 1951). También existen datos que indican altas densidades larvarias; Cei y Crespo (1971) ofrecen valores de 100-120 larvas por metro cuadrado en masas de agua portuguesas mientras que Rodríguez-Jiménez y Prados (1985) contaban hasta 400 larvas por metro cuadrado en arroyos extremeños, estimando que la biomasa de renacuajos de Pelobates cultripes alcanzaba los 465 Kg. en 800 metros de arroyo.

Estatus de conservación

Categoría global IUCN (2008): Casi Amenazada (NT) (Beja et al., 2009).

Categoría España IUCN (2002): Casi Amenazada (NT) (Tejedo y Reques, 2002).

Incluida en la Directiva de Hábitats de la Unión Europea (Anexo IV) y en el Convenio de Berna (Apéndice II).

P. cultripes es el anfibio más amenazado de Galicia, con declive en el 73% de las localidades donde se encontraba en las décadas de 1970 y 1980, según muestreos realizados en 2006-2009 (Galán et al., 2010)¹.

Factores de amenaza

El uso de pesticidas y abonos químicos, los cambios de uso del suelo, la introducción de especies exóticas son factores comunes que están provocando una regresión generalizada en buena parte de su área de distribución, tanto en la Península Ibérica como en Francia (Guyétant, 1986; Martínez-Solano y Bosch, 2001; Tejedo y Reques, 2002; Beja y Alcazar, 2003; Ortiz et al., 2004; Ortiz-Santaliestra et al., 2006; Martínez-Solano, 2006).

Las amenazas más importantes en Galicia son la muerte por atropello, la destrucción de los hábitats de reproducción y la presencia y expansión de especies alóctonas invasoras (Galán et al., 2010; Cabana et al., 2011)¹.

Uno de los problemas para la especie suele ser el aislamiento de las poblaciones, que a menudo dependen de un único punto de reproducción, volviéndose extremadamente vulnerables a alteraciones del mismo y a sequías.

Las larvas expuestas a concentraciones de 45,2 mg/L de nitrato amónico son un 7% más pequeñas (Ortiz-Santaliestra et al., 2011)¹.

La exposición durante 96 h de larvas con estadios larvarios 19 y 25 de Gosner al sulfato de cobre, que se utiliza en olivares para controlar el hongo Cycloconium oleaginum, induce un crecimiento larvario menor. La LC₅₀ para el estadio 19 es de 0,10-0,40 mg Cu L^-1 y para el estadio 25 es de 0,10-0,50 mg Cu L^-1 (García-Muñoz et al., 2010)¹.

Cruz et al. (2006) muestran el efecto negativo sobre esta especie que tiene la presencia de Procambarus clarkii en los puntos de cría (ver también Beja y Alcazar, 2003, Rodríguez et al., 2005; Bermejo-García, 2007; Cruz et al., 2008).

En presencia de Procambarus clarkii en tanques experimentales, las larvas de P. cultripes tienen menor talla y masa corporal (Arribas et al., 2014)¹. Las larvas de P. cultripes pueden aprender a reconocer los olores del cangrejo americano cuando son expuestos a estos olores junto con olores de alarma conespecíficos (Polo-Cavia y Gómez-Mestre, 2014)¹.

Otro factor de amenaza es la muerte por atropello. La Tabla 1 recoge datos de mortalidad pro atropello.

Tabla 1. Mortalidad por atropello en carreteras de España y Portugal². 

Las larvas de P. cultripes reducen su actividad en presencia de olores de Emys orbicularis y Mauremys leprosa pero no de especies de galápagos introducidos (Trachemys scripta y Graptemys pseudogeographica) (Polo-Cavia et al., 2010)¹.

Araújo et al. (2006) predicen una disminución en el área de distribución potencial de la especie en escenarios de calentamiento climático a medio plazo.

Referencias

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Ernesto Recuero
Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC)

Fecha de publicación: 24-02-2010

Otras contribuciones: 1. Alfredo Salvador. 3-09-2014; 2. Alfredo Salvador. 28-10-2014

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